Tretton kolonierna – brittiska kolonier i Nordamerika som blev USA

Tretton kolonierna: historien om brittiska kolonier längs USA:s östkust — från Jamestown till självständighet, ekonomi, samhälle och vägen till det moderna USA.

De tretton kolonierna var brittiska nordamerikanska kolonier i det område som nu utgör USA:s östkust. Det fanns flera skäl till att kolonierna grundades. En del människor trodde att de skulle tjäna mycket pengar på nya varor i Amerika som inte fanns i Europa, till exempel tobak. Andra reste för att finna religionsfrihet eller bara för att göra en ny start. En del ville bestämma och ändra på saker som de inte gillade i England. Den första kolonin var Virginia. Den startades 1607 i Jamestown. Den sista kolonin av de tretton som startades var Georgia 1732.

De tretton kolonierna (från norr till söder):

1. New Hampshire
2. Massachusetts
3. Rhode Island
4. Connecticut-kolonin
5. New York
6. New Jersey
7. Pennsylvania
8. Delaware
9. Maryland
10. Kolonin Virginia
11. North Carolina
12. South Carolina
13. Georgien

Kolonierna delas ofta in i tre grupper. Den norra gruppen kallades New England och omfattade New Hampshire, Massachusetts, Rhode Island och Connecticut. Det fanns fyra kolonier i mitten: New York, New Jersey, Pennsylvania och Delaware. Södern hade fem kolonier: Maryland, Virginia, North Carolina, South Carolina och Kalifornien New England hade små jordbruk och inriktade sig på fiske, skogsbruk (träd och virke), sjöfart och småindustri för att tjäna pengar. Södern hade stora plantagejordbruk som odlade tobak och senare bomull. Plantagerna brukades först av indentured servants (personer som skulle arbeta under en period av år i utbyte mot en resa till Amerika och mark) och senare av slavar. I de mellersta kolonierna fanns medelstora jordbruk. I dessa kolonier bodde också människor från många olika kulturer med många olika trosuppfattningar.

Alla tre regionerna var knutna till den "atlantiska ekonomin". Kolonisterna byggde handelsfartyg och handelsmännen handlade med slavar, jordbruksprodukter, guld, fisk, virke och tillverkade varor mellan Amerika, Västindien, Europa och Afrika.

Efter det franska och indiska kriget införde Storbritannien nya skatter och andra lagar som gjorde en del människor i kolonierna arga. Detta ledde till krig mellan Storbritannien och dess tidigare kolonier. Detta krig kallades det amerikanska revolutionskriget. Kolonierna sade att de var oberoende av Storbritannien den 4 juli 1776 i självständighetsförklaringen. Kolonierna blev kända som Amerikas förenta stater.

Bakgrund och orsaker till kolonisationen

Kolonierna grundades under 1600- och 1700-talen av olika grupper: handelsföretag, religiösa grupper (till exempel puritaner i Massachusetts och kväkare i Pennsylvania), äventyrare och jordbrukare. Ekonomiska motiv (handel, jordbruk, naturresurser) och sociala skäl (sökande efter bättre levnadsvillkor, religionsfrihet) samverkade. Många kolonier fick också särskilda privilegier eller skänkta områden av den brittiska kronan eller privata ägare.

Styrning och samhällsstruktur

Kolonierna styrdes på olika sätt. Några var kungliga kolonier direkt under kronans guvernör, andra var proprietära (styrda av privatpersoner med kungliga privilegier) och några hade stora inslag av självstyre med folkvalda församlingar. Lokalt självstyre stärkte politiskt engagemang och vana vid att fatta beslut utan ständig kontroll från London.

Samhällen var socialt differentierade: i norr dominerade småbönder, handlare och hantverkare; i mitten fanns större mångfald av nationaliteter och religioner; i södern dominerade planteradeliten, som ägde stora områden och använde arbetskraft i form av kontraktsarbetare och senare slavarbete.

Utbredning av slaveri och relationer till ursprungsbefolkningen

Slaveri blev ett centralt inslag i den sydliga ekonomin från 1600-talet och framåt. Den transatlantiska slavhandeln förde miljontals afrikaner till Amerika. Slavsystemets sociala och ekonomiska konsekvenser präglade koloniernas utveckling under lång tid.

Relationerna mellan kolonisterna och olika indianstammar varierade: handel och tillfälliga allianser växlade med konflikter och fördrivningar. Expansion västerut ledde ofta till våldsam konfrontation och stora förändringar i ursprungsbefolkningarnas livsvillkor.

Vägen till självständighet

Efter det franska och indiska kriget (1754–1763) ökade Storbritanniens skulder och regeringen försökte få in mer intäkter från kolonierna. En rad nya beslut och skatter — som stämpelskatten (Stamp Act), Deklarationen om att parlamentet hade rätt att beskatta kolonierna, Townshend Acts och Tea Act — möttes av protester. Händelser som Boston Massacre och Boston Tea Party förstärkte motsättningarna.

Kolonisterna hävdade ofta principen "no taxation without representation" (ingen beskattning utan representation). Motståndet organiserades lokalt och kolonisterna skickade delegater till sammankomster som den första och andra kontinentalkongressen. Striderna inleddes öppet vid Lexington och Concord i april 1775. Den 4 juli 1776 antog kongressen självständighetsförklaringen, där de tretton kolonierna förklarade sig förenade och oberoende från Storbritannien.

Revolutionskriget och dess följder

Det amerikanska revolutionskriget (1775–1783) blev en lång konflikt där de amerikanska styrkorna, stödda i hög grad av Frankrike (och senare Spanien och Nederländerna i viss utsträckning), slog tillbaka brittiska trupper. Kriget avslutades formellt med freden i Paris 1783, då Storbritannien erkände de förenade koloniernas självständighet.

Efter kriget följde en period av politisk omstöpning: först stadgan Articles of Confederation, som visade sig svag för att styra en stor federation, och därefter den konstitutionella konventet 1787. Den nya Förenta staternas konstitution skapade en federal stat med maktdelning mellan konstitutionella grenar och gav den federala regeringen större befogenheter. Bill of Rights (de tio första tilläggen) antogs 1791 för att skydda individuella fri- och rättigheter.

Betydelse och arv

De tretton koloniernas utveckling lade grunden för USA: politiska principer som självstyre och maktdelning, ekonomiska strukturer och sociala spänningar (särskilt kring slaveriet) påverkade landets senare historia. Självständighetsrörelsen inspirerade också andra frihetsrörelser internationellt.

Ytterligare aspekter att känna till

• Demografi: Befolkningen i kolonierna ökade kraftigt under 1700-talet genom födelseöverskott och invandring från Europa.
• Kultur: I de mellersta kolonierna fanns stor religiös och kulturell mångfald som bidrog till en relativt tolerant samhällsordning.
• Kvinnors roll: Kvinnor deltog i kolonialsamhället i många roller — som hushållsledare, jordbrukarhustrur, affärsdrivande i vissa fall — men de hade vanligtvis begränsade politiska rättigheter.
• Ekonomiska nätverk: Den atlantiska ekonomin band ihop kolonierna med Karibien, Europa och Afrika och gjorde dem till aktiva delar av världsmarknaden på 1700-talet.

Sammanfattningsvis var de tretton kolonierna olika i ekonomi, kultur och styrelseskick, men förenades i kampen mot brittiskt styre och bildandet av en ny nation — Amerikas förenta stater — vars grundläggande institutioner och konflikter har rötter i kolonialperioden.

Frågor och svar

F: Vilka var de tretton kolonierna?

F: Varför grundade människor dessa kolonier?

F: När grundades den första kolonin?

F: Vilken var den sista kolonin av de tretton som startades?

F: Hur delas kolonierna vanligtvis in i grupper?

Fråga: Vilka aktiviteter inriktade sig kolonisterna på i New England?

Sök med bokstav