Thomsons gasell
Thomsongazellen (Gazella thomsonii) är den vanligaste gasellen i Östafrika. Det är en sorts liten antilop. Den är uppkallad efter upptäcktsresanden Joseph Thomson och kallas därför ibland för "tommie". De kan hittas på ranchar och jordbruksmark i hela Östafrika och överlever långt efter det att andra arter har dödats eller migrerat bort.
Beskrivning
Thomsons gaseller kallas vanligen för "tommies". De är ungefär en halv meter långa och väger mellan 15 och 25 kilo. Även om de ser mycket lika ut som Grant-gazellen har de några utmärkande drag.
Rovdjur
Tommy har anpassat sig till ett torrare liv på de öppna grässlätterna i Östafrika, främst i södra Kenya och norra Tanzania. Även om tommyerna har många rovdjur, bland annat geparder, lejon, leoparder, krokodiler och hyenor, är de ofta de sista djuren som finns kvar på en övergiven ranch eller jordbruksmark.
Deras främsta rovdjur är geparder, som kan springa snabbare, men gaseller kan vara snabbare än dem i långa jaktsträckor och kan svänga snabbare. Denna lilla antilopgazelle kan springa extremt snabbt, från 80 km/h till 96 km/h, och sicksacka, vilket är en egenhet som ofta räddar den från rovdjur.
Ibland jagas de också av leoparder, lejon och hyenor, men gasellerna är snabbare och smidigare; dessa rovdjur attackerar framför allt unga eller svaga individer. De kan också slukas av krokodiler och pyton, och deras ungar blir ibland byte för örnar, schakaler och babianer. Ett anmärkningsvärt beteende hos Thomson-gazellerna är deras hoppande språng, som kallas stotting eller pronking, och som används för att skrämma rovdjur och visa styrka.
