Tortuga (Haiti)
Île de la Tortue (Tortuga Island på engelska, Il Latòti på Kréyòl) är en karibisk ö som utgör en del av Haiti, utanför Hispaniolas nordvästra kust. Dess Taíno-namn var Baynei.
Under 1600-talet var ön ett viktigt centrum för karibisk sjöröveri, där piraterna handlade med stöldgods från fartyg och städer och stannade i flera dagar innan de gav sig ut för att försöka fånga andra fartyg.
Geografi
Inom geologin betraktas den som den västra änden av regionen Cordillera Septentrional ("Norra bergskedjan") på ön Hispaniola, även om Tortuga Island är skild från huvudön.
Ön Tortuga är avskild från Haitis norra kust genom ett 8,9-15 km långt sund som kallas Canal de la Tortue ("La Tortue-kanalen"). Ön är 37,5 km lång och cirka 7 km bred och har en yta på 193 km². Det finns inga höga berg, men det mesta av landet är mellan 240 och 300 meter högt; den högsta punkten är Morne La Visite (340 m).
Ön är en kommun i departementet Nord. Den är en del av arrondissementet Port-de-Paix, en del av ett departement som ett distrikt.
Befolkning
År 2004 bodde 30 000 personer på Tortuga Island. Det finns bara små städer; Aux Palmistes, i sydost, är den största staden på ön.
Historia
Christofer Columbus såg ön den 6 december 1492 och besökte den den 14 december. Han kallade ön La Tortuga, som betyder "sköldpadda" på spanska, eftersom ön har formen av en sköldpadda när den ses från havet.
Spanjorerna var inte intresserade av Tortuga Island eftersom de försökte bilda en koloni på den stora ön Hispaniola. Så ön var utan folk under större delen av 1500-talet.
Människor från olika europeiska länder, främst från England, kom för att bo på ön. År 1625 kom fransmän till ön från Saint Kitts. De bodde på den södra delen av ön där det finns flacka marker och försökte odla vissa grödor som tobak. De åkte också till Hispaniola, som de kallade la Grande Terre ("det stora landet") för att jaga vilda kor och grisar, och eftersom de använde en taínoisk matlagningsteknik med rök som kallas "boucan", blev de kända som boucaniers ("sjörövare"). De sålde det rökta köttet och läder (torrt skinn som används för att tillverka skor och kläder) till de fartyg som kom till ön.
Spanjorerna försökte få bort dessa människor från ön och invaderade ön flera gånger, men varje gång återvände de till Hispaniola och Tortuga-ön intogs igen. År 1640 skickades en fransk ingenjör vid namn Jean La Vasseur för att styra Tortuga. Han byggde Fort de Rocher [1640]. La Vasseur öppnade hamnen för fredlösa av alla nationer.
Från Tortuga Island började folk flytta till norra delen av Hispaniola, främst till områdena runt de stora slätterna, och grundade städer som Port-de-Paix (1665), Cap-Français (1670) och Fort-Dauphin (1731). Därefter förlorade Tortuga Island sin betydelse och mycket få människor har bott här efter dessa år, inklusive idag.
Turism
Det finns flera bra stränder på Tortuga Island; Point Saline, på den västra spetsen, anses av många vara öns bästa strand.
I Basse-Terre, på den sydöstra kusten, finns det fortfarande rester av Fort de la Roche som fransmännen byggde 1630.
Det finns flera intressanta grottor som La Grotte au Bassin, La Grotte de la Galerie och andra.
