Oavsiktliga konsekvenser

Idén om oavsiktliga konsekvenser går åtminstone tillbaka till 1700-talet då Adam Smith skrev om människor som "leds av en osynlig hand för att främja ett mål som inte var en del av hans uppfinning".

Den amerikanska sociologen Robert K. Merton uppfann uttrycket 1936.

Det finns tre typer av oavsiktliga konsekvenser:

• En positiv, oväntad god effekt beskrivs också som tur.
• En negativ, oväntad dålig effekt utöver den förväntade.
• En pervers, oförutsedd effekt som ligger utanför räckvidden eller är motsatt till vad som var avsett.

Möjliga orsaker till oförutsedda konsekvenser är bland annat följande

Okunskap

• Det är med andra ord omöjligt att förutse allting, vilket leder till att analysen inte är tillräckligt detaljerad.

Fel

• Med andra ord finns det en felaktig eller felaktig analys. Felet kan till exempel bero på att man följer en process eller ett förfarande som fungerat tidigare men som inte fungerar tillräckligt bra eller inte alls i en ny situation.

Omedelbart intresse

• Med andra ord kan fokus på kortsiktiga mål anses viktigare än långsiktiga intressen.

Grundläggande värden

• Med andra ord kan det finnas faktorer som kräver eller förbjuder vissa åtgärder oavsett de långsiktiga resultaten.

Det finns exempel och typer av oväntade konsekvenser:

Oväntat och bra

• Aspirin är ett smärtlindrande medel. Aspirin påverkar bland annat blodets förmåga att koagulera. En oavsiktlig konsekvens är att aspirin ibland är bra för personer med hjärtproblem.

Oväntat och dåligt

• Kaniner introducerades i Australien och Nya Zeeland, men utan naturliga fiender som kunde bromsa ökningen fick de oväntade konsekvenser. Det fanns ett problem med för många kaniner i båda länderna.

Oväntat och värre

• I Indien hade de södra provinserna problem med för många ormar. Regeringen försökte lösa problemet genom att betala för döda kobror. Syftet var att minska antalet kobror. Istället ledde det till att kobrorna föddes upp. När regeringen slutade betala för döda kobror släpptes ormarna ut - och problemet var värre än innan regeringen försökte göra något åt det.

Billigare och enklare resor

Billigare resor, främst i form av flygtransporter, är till stor nytta för ekonomin genom att de ökar turismen i ett land. Den står för 30 procent av världens handel med tjänster och 6 procent av den totala exporten av varor och tjänster. Den skapar också möjligheter till sysselsättning inom de tjänster som behövs för turismen.

Med ökad turism följer en rad oväntade problem, till exempel ökad olaglig invandring. Kanske ännu allvarligare är att återvändande turister kan ta med sig parasiter och sjukdomar som inte är vanliga i hemlandet. Dessutom är många av dessa organismer numera resistenta mot de flesta behandlingar.

• Vägen till helvetet är belagd med goda avsikter
• Perversa incitament
• Moralisk risk