Variationsform
Inom musiken innebär ordet variation att man spelar ett musikstycke och ändrar noterna eller lägger till delar i det, men också att det låter som musikstycket på ett annat sätt.
Många kompositörer har skrivit verk som är exempel på tema och variation. Ibland är temat ett eget, ibland tog de ett tema som en annan kompositör redan hade skrivit och gjorde sedan variationer på det.
Det finns många olika sätt att variera en melodi, och varje variation förändrar den på olika sätt. En variation kan spela melodin mycket snabbare eller mycket långsammare, den kan förändra melodin genom att lägga till extra skärpningar eller andra ornamentala toner, eller genom att spela melodin i oktaver. Den kan ändra harmonin eller rytmen eller använda olika instrument. Den kan kombinera melodin i olika delar (kontrapunkt).
Historia i musiken
Kompositörer har använt sig av variationer i musiken i århundraden. Under renässansen och barocken skrev kompositörerna variationer över en kort melodi i basen som upprepades om och om igen. Detta kallades en grundbas eller ibland en passacaglia eller chaconne. Renässansens kompositörer gillade också att skriva vad de kallade "divisioner". Detta innebar att man varierade en melodi genom att spela den t.ex. dubbelt så fort eller halvt så fort osv. så att skära (fjärdedelsnoter) blev minimer (halvnoter) eller quavers (åttondelsnoter).
George Frideric Händel skrev en berömd uppsättning variationer för cembalo som heter Harmonious Blacksmith, och Johann Sebastian Bach skrev Goldbergvariationerna, som består av 30 variationer: ett mycket långt stycke musik. Det skrevs för en man som hade svårt att sova på natten och därför bad han sin cembalospelare, som hette Goldberg, att spela för honom.
Många kompositörer från det klassiska, romantiska och 1900-talets klassiska musikperioder skrev variationsuppsättningar. Wolfgang Amadeus Mozart skrev flera, varav en var baserad på en fransk folkton som vi i Storbritannien känner till som "Twinkle, Twinkle, Little Star". Beethoven skrev flera underbara variationsuppsättningar. Många av dem var för piano, men han använde också denna form i andra verk, t.ex. i den långsamma satsen i sin nionde symfoni. Schubert skrev ofta variationer över melodier från sina egna sånger.
Andra kompositörer som skrev variationer är Brahms, Elgar, Schönberg och Britten.
