Beringia

Berings sund, Tjockishavet i norr och Beringshavet i söder är alla grunda hav (kartor till höger). Under cykler av global nedkylning, som den senaste istiden, koncentrerades mycket vatten i isarna i Arktis och Antarktis. Den sjunkande havsnivån blottade grunda havsbottnar som senare har översvämmats på nytt. Andra landbroar runt om i världen har skapats och återigen översvämmats på samma sätt: för cirka 14 000 år sedan var Australiens fastland kopplat till både Nya Guinea och Tasmanien. De brittiska öarna var en förlängning av det europeiska fastlandet via den torra botten av Engelska kanalen, och det sydkinesiska havets torra bassäng förband Sumatra, Java och Borneo med det asiatiska fastlandet.

De globala havsnivåerna har stigit och sjunkit, och den landmassa som kallas "Beringia" har exponerats och sänkts flera gånger under pleistocen. Den beringiska landbryggan tros ha funnits under den istid som inträffade före 35 000 BP. Under den senaste perioden 22 000-7 000 år BP var den också ovanför vattenytan. Sundet öppnades igen omkring 15 500 år före Kristus och omkring 6000 år före Kristus hade kustlinjerna sin nuvarande form.

Beringas landbro är viktig av flera skäl, inte minst för att den tros ha möjliggjort människans migration till Amerika från Asien för cirka 25 000 år sedan. En studie av Hey har visat att av de människor som migrerade över denna landbro under denna tidsperiod lämnade endast 70 kvar sitt genetiska avtryck i moderna ättlingar.