Westlothiana
Westlothiana lizziae är en tidig tetrapod. Det är ett övergångsfossil med en blandning av amfibiska och tidiga amnioter.282 Dess kroppsform hade en ytlig likhet med dagens ödlor. Den levde under karbonperioden för cirka 350 miljoner år sedan.
Typexemplaret hittades i East Kirkton Quarry, Bathgate, Skottland, 1984. Den har fått sitt namn efter grevskapet West Lothian där den hittades.
Westlothiania i livet
Den här arten levde troligen nära en sötvattensjö och jagade förmodligen andra små varelser som levde i samma miljö. Det var ett slankt djur med ganska små ben och en lång svans.
Tillsammans med Casineria, ett annat övergångsfossil som hittades i Skottland, är den en av de minsta terapoderna som är kända, med en längd på endast 20 cm som vuxen.
Den lilla storleken har gjort det till ett nyckelfossil i sökandet efter den tidigaste amnioten, eftersom ägg från amnioter tros ha utvecklats hos mycket små djur. Det finns härledda (avancerade) egenskaper som knyter den till amnioter snarare än amfibier. Dessa är: okondenserade fotleder, avsaknad av labyrintodont utvikning av dentinet i tänderna, avsaknad av ett hörselöga och en generellt liten skalle.
Den långa kroppen och de små benen var en möjlig anpassning till att gräva sig ner, liknande den som ses hos moderna skinks.
Fylogeni
Idéerna om hur Westlothiana ska klassificeras har varierat från basal amniot till amfibisk Lepospondyl. Westlothianias faktiska fylogenetiska position är osäker.
