Karl I av England

Tidigt liv

Charles föddes på Dunfermline Palace i Fife, Skottland, innan hans far kom till den engelska tronen. Han hade en äldre bror, Henry, som var smart, stilig, populär och rik, och som stod näst på tur för tronen. Henry dog plötsligt 1612 och hans bror Charles blev prins av Wales i hans ställe, vilket visade att han nu var tronföljare. Charles var mindre lämpad att bli kung än vad Henry hade varit, eftersom han var liten och svag och inte lika smart. Efter broderns död var den person han stod närmast George Villiers, hertig av Buckingham, som också var hans fars bästa vän. Hertigen av Buckingham var mycket mäktig och rik, men var inte populär bland de flesta vanliga människor. Han tog Charles till Spanien i hopp om att hitta en spansk prinsessa som brud åt honom, men de hade många problem på resan och kunde inte övertala den spanske kungen att ge dem sin dotter som hustru åt Charles. På vägen hem åkte de till Frankrike, och där träffade Karl den franska kungafamiljen. Den yngsta av de franska prinsessorna var Henrietta Maria av Frankrike, och Karl valde henne senare till sin hustru.

Karls religion

Hans religiösa politik och hans äktenskap med en katolik gjorde honom misstrodd av reformerta grupper som de engelska puritanerna och skotska covenanterna, som ansåg att hans åsikter var alltför katolska. Han stödde "högkyrkliga" anglikanska kyrkliga personer och hjälpte inte de protestantiska styrkorna tillräckligt mycket i trettioåriga kriget. Hans försök att tvinga den skotska kyrkan att anta höganglikanska sedvänjor stärkte de engelska och skotska parlamentens ställning och var en orsak till hans fall.

Kung av England

När Karl blev kung behövde han pengar till ett krig mot Spanien, men parlamentet ville inte ge honom dem. Därför upplöste han parlamentet och sammankallade det inte igen på elva år, från 1629 till 1640. Detta gjorde honom mycket impopulär hos folket, som inte gillade de olika skatterna som de var tvungna att betala direkt till kungen, eftersom parlamentet inte kunde rösta för att ge honom någon budget. Många gillade inte heller kungens närmaste rådgivare, William Laud, ärkebiskop av Canterbury, som försökte tvinga alla i England att använda samma anglikanska bönbok och stoppa de många andra protestantiska samfund som började bli populära vid den tiden.

När kungen och ärkebiskopen sedan försökte tvinga på Skottland, som var ännu mer protestantiskt (kalvinistiskt), en bönbok bröt väpnat uppror ut där. Nu när kungen befann sig i krig behövde han mer pengar än någonsin, så han hade inget annat val än att återigen sammankalla parlamentet 1640. Parlamentsledamöterna, som var arga på det som hade pågått i 11 år, ville inte ge honom pengar för att utkämpa sitt krig. Istället ägnade de sessionen åt att klaga på vad som hade hänt i landet de senaste 11 åren. Så efter bara tre veckor upplöste Karl parlamentet igen. Av denna anledning blev det känt som det korta parlamentet.

Utan tillräckligt med pengar förlorade Karl kriget stort och var tvungen att betala skottarna ännu mer pengar som han inte hade. Detta innebar att han än en gång var tvungen att sammankalla ett parlament, även om han hatade att göra det. En av de första sakerna de gjorde var att rösta om att kungen var tvungen att sammankalla parlamentet och att han inte kunde stänga ner dem igen. Charles hade inget annat val än att gå med på det. Detta parlament är känt som det långa parlamentet, eftersom det slutade med att det varade i tjugo år, fram till 1660.

Parlamentet och kungen började då bråka om vem som hade kontroll över armén. Det slutade med att varje sida fick sin egen armé, och detta ledde till det engelska inbördeskriget som började 1642. Parlamentets armé fick övertaget i detta krig, och Charles gick efter ett förkrossande nederlag 1646 till skottarna för att få skydd. Men de beslutade att överlämna honom till parlamentet 1647. Charles flydde vid ett tillfälle och gick till guvernören på Isle of Wight för att få skydd, men även detta var ett dåligt drag eftersom även han stod på parlamentets sida och bara tillfångatog kungen igen. Medan han hölls kvar i slottet slöt Charles en överenskommelse med skottarna som anslöt sig till hans sida, och striderna började igen 1648. Eftersom han fortfarande ställde till problem för dem även när han var tillfångatagen röstade parlamentet för att ställa kungen inför rätta. Detta hade aldrig tidigare gjorts mot en engelsk kung.

Död

Vid rättegången befanns han skyldig och avrättades slutligen genom halshuggning i januari 1649. Några av de parlamentsledamöter som var emot att döda kung Karl rensades ut, och från och med denna tid blev det som fanns kvar av det långa parlamentet känt som Rumparlamentet. Detta parlament tog hela makten i England, och det blev ingen ny kung alls förrän 1660.