John Dee – engelsk matematiker, ockultist och drottningens rådgivare (1527–1609)
John Dee (1527–1609) — engelsk matematiker, astronom, ockultist och drottning Elizabeth I:s rådgivare. Han förenade vetenskap, navigation och esoterisk kunskap.
John Dee (13 juli 1527 - 1608 eller 1609) var en välkänd engelsk matematiker, astronom, astrolog, geograf, ockultist och rådgivare till drottning Elizabeth One. Han studerade även alkemi, spådomskonst och hermetisk filosofi.
Dee levde under en tid då människor precis började lära sig skillnaden mellan vetenskap och magi. Han var en av sin tids mest lärda män. Han föreläste inför fullsatta salar vid universitetet i Paris när han fortfarande var i tjugoårsåldern. Dee var expert på matematik, astronomi och navigering. Han utbildade många av dem som skulle åka på upptäcktsresor för England. Han myntade faktiskt begreppet "det brittiska imperiet".
Samtidigt var han mycket intresserad av magi och hermetisk filosofi. Han tillbringade den sista tredjedelen av sitt liv med att studera dessa ämnen. Under hans tid ansågs dessa ämnen inte stå i motsättning till vetenskapen. De ansågs vara en del av vetenskapen.
Han skrev Monas Hieroglyphica ("Den hieroglyfiska monaden") 1564 (om kabbala och alkemi). Han skrev också förordet till den första engelska översättningen av Euklides verk.
Utbildning och tidiga år
John Dee föddes 13 juli 1527 och växte upp i en lärd miljö. Han studerade vid St John’s College, Cambridge där han tog akademiska examina och snabbt gjorde sig ett namn som matematiker och föreläsare. Under 1540‑ och 1550‑talen reste han också på kontinenten, besökte lärda centra som Louvain och Paris och etablerade kontakter med framstående europeiska forskare.
Vetenskapliga insatser
Dee var en framträdande förespråkare för matematikens roll i naturfilosofi och praktisk vetenskap. Han undervisade i och utvecklade metoder för navigering, kartografi och instrumentbyggnad — kunskaper som var viktiga för de engelska sjöexpeditionerna under 1500‑talet. Hans rådgivning och undervisning bidrog till utbildningen av flera sjöfarare och upptäcktsresande.
Han skrev bland annat det berömda förordet — ofta kallat "Mathematical Preface" — till Henry Billingsleys engelska översättning av Euklides (1570), där han argumenterar för matematiken som grund för teknisk kunnighet och statens kraft. Hans idéer om statlig expansion och handelsmakt har också gjort att han förknippas med tidiga tankar om ett engelskt eller "brittiskt" imperium.
Ockultism och änglakommunikation
Samtidigt som Dee var aktiv inom tidens naturvetenskap var han djupt engagerad i esoteriska studier. Under senare delen av sitt liv ägnade han sig åt kabbala, alkemi och hermetisk filosofi. Från slutet av 1570‑talet och särskilt under 1580‑talet samarbetade han med mediet Edward Kelley i försök att få kontakt med änglar genom så kallad scrying (kristallkikande). Dessa sessioner ledde till de texter som ibland kallas för den enokiska traditionen — ett system av symboler, ritualer och ett påstått himmelskt språk.
Dee såg dessa studier som en väg till gudomlig kunskap och ansåg att angelisk uppenbarelse kunde ge svar på vetenskapliga, teologiska och politiska frågor. Hans ängladagböcker och enokiska material har sedan dess blivit föremål för stor fascination och debatt, både bland forskare och inom ockulta kretsar.
Bibliotek, kontakter och senare liv
John Dee samlade en av samtiden största privata biblioteksamlingar i England, stationerad i Mortlake nära London. Biblioteket var en resurs för många lärda personer och bestod av manuskript och tryckta böcker inom matematik, astronomi, historia, magi och andra ämnen. Efter Dees vistelse och tjänster på kontinenten på 1580‑talet föll hans situation i oordning: hans samarbeten med Kelley, ekonomiska svårigheter och politiska omsvängningar ledde så småningom till att biblioteket delvis spreds.
Dee återvände till England och fortsatte att verka som rådgivare i varierande grad, men hans sista år präglades av ekonomiska problem och minskad status. Han avled omkring 1608–1609; exakta uppgifter om dödsåret varierar mellan källorna.
Verk och eftermäle
Bland Dees viktigaste verk märks Monas Hieroglyphica (1564), en kort men inflytelserik skrift där han presenterar en komplex symbol avsedd att sammanfatta kosmisk enhet ur ett hermetiskt och kabbalistiskt perspektiv. Hans förord till Euklides-översättningen hjälpte också till att sprida matematisk utbildning på engelska.
John Dee är idag ett mångbottnat historiskt fenomen: han förknippas både med framväxten av modern vetenskap i England och med den europeiska renässansens esoteriska strömningar. Hans arbete med navigation och matematik bidrog praktiskt till Englands sjöexpansion, medan hans ockulta skrifter har haft stort inflytande på senare ockult tradition och populärkulturella framställningar.
Betydelse för forskning idag
Moderna historiker ser Dee som en länk mellan renässansens lärdomstraditioner och den tidiga vetenskapliga revolutionen. Hans samlade anteckningar, dagböcker och bibliotek är viktiga källor för studier av 1500‑talets intellektuella liv, kontaktnät och gränslandet mellan vetenskap och magi. Intresset för Dee har dessutom vuxit inom kulturhistoria, litteraturstudier och studier av ockultism.
Biografi
Tidiga år
Jonathan Dee (hans riktiga namn) föddes i London i en walesisk familj. Efternamnet Dee kommer från det walesiska ordet du, som betyder "svart". Han tog examen från St John's College i Cambridge när han var arton år gammal. Han var en av grundarna av Trinity College. Han föreläste under en kort tid i Cambridge. Sedan lämnade han England för att studera på den europeiska kontinenten och föreläsa i Paris och Louvain. Han återvände till England på 1540-talet.
År 1555 arresterades han och anklagades för att utöva svart magi för att ha gjort horoskop för drottning Mary och prinsessan Elizabeth; anklagelserna utökades till förräderi mot Mary. Dee framträdde i stjärnkammaren och rentvådde sig själv. När han släpptes blev han vetenskaplig rådgivare åt drottning Elizabeth One och bestämde till och med det bästa datumet för hennes kröning 1558.
Han reste till Europa med pengar från Elisabet I. Han agerade möjligen som spion åt henne. Han blev en nära medarbetare till många elisabetanska upptäcktsresande och entreprenörer som Sir Humphrey Gilbert.
År 1564 skrev Dee det hermetiska verket Monas Hieroglyphica ("Den hieroglyfiska monaden") om en symbol som han själv hade utformat och som stod för den mystiska enheten i hela skapelsen. Detta verk var mycket uppskattat av många människor på Dees tid. Det fanns dock en hemlighet kring det som har gått förlorad. Detta gör att boken är svår att förstå idag.
Han publicerade ett "Matematiskt förord" till Henry Billingsleys engelska översättning av Euklides Elementar år 1570. Han skrev om hur viktig matematiken var för de andra konsterna och vetenskaperna. Eftersom denna bok skrevs för allmänheten var den Dees mest populära verk.
Senare liv
Dee var inte nöjd med sina kunskaper. I början av 1580-talet började han använda sig av övernaturliga metoder för att få mer kunskap. Han ville få kunskap från änglarna.
Han träffade Edward Kelly 1582 och Kelly blev hans följeslagare. Kelly var en dömd förfalskare. Kelly hjälpte Dee att få syner från änglar med hjälp av en kristallkula. Änglarna gav dem ett språk som kallas enokiska och dikterade flera böcker genom Kelly. Dees kristallkula hamnade på British Museum. Den gick obemärkt i många år i mineralsamlingen. De flesta av Dees fortfarande existerande papper finns också på British Museum.
Sista åren
År 1583, när Dee var i Europa, förstördes hans hem och bibliotek i Mortlake av en folkmassa. Senare kom Dee att tro att många av hans böcker hade stulits av tidigare vänner och medarbetare. Han bad drottning Elizabeth om hjälp. Hon utnämnde honom till föreståndare för Christ's College i Manchester 1592. Han stannade kvar på denna position fram till 1604.
När drottning Elizabeth One dog 1603 försvann också Dees inflytande: han tvingades dra sig tillbaka till sitt hem i Mortlake där han dog i fattigdom.
Offentliggörande av enochiska skrifter
Ungefär tio år efter hans död hittade antikvariatet Robert Cotton några av Dees skrifter, mestadels dokument om Dees kommunikation med änglar. Cottons son gav dessa skrifter till den lärde Méric Casaubon, som publicerade dem 1659 som A True & Faithful Relation of What passed for many Yeers between Dr. John Dee (A Mathematician of Great Fame in Q. Eliz. and King James their Reignes) and some spirits.
Detta var den första gången allmänheten hörde talas om Dees andliga konferenser. Boken var mycket, mycket populär och såldes snabbt. Eftersom Casaubon i sin inledning skrev att Dee egentligen hade att göra med onda andar när han trodde att han kommunicerade med änglar, betraktades Dee under en tid som en idiot.
Personligt liv
Dee var gift tre gånger och hade åtta barn. Hans äldsta son var Arthur Dee. Han var också alkemist och hermetisk författare.
Frågor och svar
F: Vem var John Dee?
S: John Dee var en engelsk matematiker, astronom, astrolog, geograf, ockultist och rådgivare till drottning Elizabeth One.
F: Vilka ämnen var John Dee intresserad av?
S: John Dee var intresserad av alkemi, divination, hermetisk filosofi, matematik, astronomi och navigation.
F: Var John Dee en berömd person på sin tid?
S: Ja, John Dee var en av sin tids mest lärda män och föreläste inför fullsatta salar på universitetet i Paris när han fortfarande var i början av tjugoårsåldern.
F: Vad bidrog John Dee med till den engelska utforskningen?
S: John Dee utbildade många av dem som skulle ge sig ut på upptäcktsresor för England och han myntade begreppet "det brittiska imperiet".
F: Vad skrev John Dee om?
S: John Dee skrev Monas Hieroglyphica ("Den hieroglyfiska monaden") 1564 som handlade om kabbala och alkemi. Han skrev också förordet till den första engelska översättningen av Euklides verk.
F: Sågs magi och hermetisk filosofi som vetenskap under John Dees tid?
S: Ja, under John Dees tid ansågs magi och hermetisk filosofi vara en del av vetenskapen.
F: När dog John Dee?
S: John Dee dog 1608 eller 1609.
Sök