Bostonmassakern 1770 – när brittiska soldater sköt civila i Boston

Bostonmassakern 1770: när brittiska soldater sköt civila i Boston — en dramatisk händelse med Crispus Attucks som tändvätska för den amerikanska frihetskampen.

Författare: Leandro Alegsa

29-12-2025 22:46

Bostonmassakern inträffade när fem civila (personer som inte var militärer) sköts ihjäl av sex brittiska soldater den 5 mars 1770. Det skedde i Boston, Massachusetts, som då var en brittisk koloni. Händelsen inträffade på natten när en stor folkmassa samlades utanför tullhuset. En brittisk soldat vid namn Hugh White hade slagit en pojke som hade förolämpat sin befälhavare. Pojken sprang iväg och kom tillbaka med en stor mobb av arga människor. Fler brittiska soldater kom för att hjälpa till att skydda Hugh White från folket. Mobben kastade snöbollar med musslor inuti. När mobben blev större och större blev scenen mer och mer kaotisk. Någon i folkmassan skrek "eld". I förvirringen sköt några av soldaterna in i folkmassan. Crispus Attucks, en afroamerikansk man, var en av de första som dödades.

Bakgrund

Spänningarna i Boston hade byggts upp under flera år. Brittiska trupper skickades till staden 1768 för att upprätthålla ordningen och verkställa de så kallade Townshend Acts — tullavgifter och regler som kolonierna motsatte sig. Många bostonbor såg soldaterna som en provokation och som ett verktyg för att tvinga igenom orättvisa skatter. Tullhuset (Custom House) var en särskild symbol för detta, och det var där många av de konflikter som ledde fram till massakern ägde rum.

Vad som hände natten den 5 mars 1770

Konfrontationen började med en strid mellan en soldat och en ung man. Snart samlades en växande och upprörd folkmassa utanför tullhuset. Vittnen berättade om stenkastning, snöbollar fyllda med musslor, förolämpningar och att personer i mängden försökte reta upp soldaterna. Flera soldater kallades in för att stödja Hugh White. Under tumultet uppstod oklarheter — enligt vissa skrek någon "eld" och i förvirringen avlossades skott. Soldaterna stod i grupp framför tullhuset och flera civila träffades av kulor.

De dödade

Crispus Attucks — ofta nämnd som en av de första offren; han anses av många historiker ha varit av afrikanskt och sydamerikanskt ursprung och har blivit en symbol för motstånd mot brittiskt förtryck.
Samuel Gray
James Caldwell
Samuel Maverick
Patrick Carr — skadades under massakern och avled senare av sina skador.

Rättegången och följder

Sex soldater och deras befälhavare, kapten Thomas Preston, ställdes inför rätta anklagade för mord. Försvaret sköttes bland annat av John Adams, som senare blev USA:s andra president. Adams försvar framhöll att soldaterna handlat i självförsvar i en hotfull situation. I rättegången frikändes kapten Preston och fyra av soldaterna; två soldater fann sig skyldiga till manslaughter (ofrivilligt dråp) men dömdes till en lindrigare påföljd — de avleds till straffet att få ett märke (ett brännmärke) på tummen och släpptes sedan fria.

Händelsen utnyttjades flitigt i propagandan av patriotiska ledare. Bland annat spreds en graverad bild av Paul Revere som framställde soldaterna som kallblodiga mördare — bilden överdriver vissa detaljer men blev ändå mycket effektiv för att väcka känslor och samla motstånd mot brittiskt styre.

Politiska konsekvenser

Bostonmassakern intensifierade de politiska motsättningarna mellan kolonister och Storbritannien och räknas ofta som ett av de viktiga stegen på vägen mot amerikanska revolutionen. Händelsen bidrog till ökat samarbete mellan kolonierna, stärkte patriotisk opinion och gjorde att fler började ifrågasätta den brittiska närvaron i städerna. Samtidigt ledde protesterna till att flera av de kontroversiella Townshend-tullarna drogs tillbaka senare 1770, men skattefrågan för teet lämnades kvar och fortsatte att skapa spänningar.

Minne och tolkning

Bostonmassakern har tolkats olika genom historien — som en symbolisk startpunkt för revolutionen, som en tragisk följd av en kaotisk konfrontation eller som resultatet av både provokation från civilbefolkningen och överreaktion från militär sida. Offren, särskilt Crispus Attucks, har blivit centrala figurer i berättelsen om kampen för amerikansk självständighet.

Rättegång

Åtta brittiska soldater ställdes inför rätta efter Bostonmassakern. Endast två av dem, Hugh Montgomery och Matthew Killroy, befanns skyldiga till dråp i rätten. Deras straff var att få sina tummar brännmärkta (få sina tummar märkta med en brännmärkning). John Adams var den advokat som försvarade de brittiska soldaterna. Han visste att många människor skulle bli upprörda över att han försvarade soldaterna, men han ansåg att alla förtjänade en rättvis rättegång. (Adams skulle senare bli USA:s president).

Efter Bostonmassakern

Paul Revere, en man som arbetade med metaller i Boston, gjorde en gravyr av de brittiska soldaterna som sköt in i folkmassan. Många människor såg graveringen och blev arga. Några år senare startade den amerikanska revolutionen och kolonierna skulle bli ett självständigt land, Amerikas förenta stater.

Fotogalleri

· Håll muspekaren över varje foto för att se detaljer om etiketten

Porträtt av hur Crispus Attucks kan ha sett ut

Dödsannons för massakerns offer Patrick Carr, publicerad den 19 mars 1770, med en gravyr av hans kista av Paul Revere.

Robert Treat Paine, en av undertecknarna av självständighetsförklaringen, åtalade de brittiska soldaterna.

John Adams försvarade de anklagade brittiska soldaterna

Litografi från 1856 med fokus på Crispus Attucks, som då hade blivit en viktig symbol för abolitionisterna.

En cirkel av grått tegel markerar nu platsen för massakern, framför Old State House.

Frågor och svar

Fråga: Vad hände under Bostonmassakern?

S: Fem civila sköts och dödades av åtta brittiska trupper den 5 mars 1770 i Boston.

Fråga: Vilka var inblandade i Bostonmassakern?

S: Fem civila, åtta brittiska trupper och en stor folkmassa av arga människor var inblandade i Bostonmassakern.

Fråga: Var ägde massakern i Boston rum?

S: Bostonmassakern ägde rum i Boston, Massachusetts, som vid den tiden var en brittisk koloni.

Fråga: Vad orsakade Bostonmassakern?

S: Bostonmassakern orsakades av att en brittisk soldat vid namn Hugh White slog en pojke som hade förolämpat sin befälhavare, och att pojken kom tillbaka med en stor folkmassa av arga människor.

Fråga: Vad gjorde mobben under Bostonmassakern?

Svar: Mobben kastade snöbollar med musslor inuti och slog de brittiska trupperna med träklubbor under Bostonmassakern.

Fråga: Vem var en av de första som dödades under Bostonmassakern?

S: Crispus Attucks, en afroamerikansk man, var en av de första som dödades under Bostonmassakern.

Fråga: Vad blev resultatet av Bostonmassakern?

S: Bostonmassakern ledde till ökade spänningar mellan de amerikanska kolonisterna och den brittiska regeringen och bidrog till att den amerikanska revolutionen inleddes.

Sök