AlegsaOnline.com

Zhong Zhong och Hua Hua — de första primatklonerna med somatisk cellkärnöverföring

Zhong Zhong och Hua Hua är två genetiskt identiska makaker skapade 2017 med somatisk cellkärnöverföring (SCNT). Upptäckten markerade ett genombrott i primatkloning och väckte vetenskapliga och etiska diskussioner.

Författare: Leandro Alegsa

15-04-2026

Översikt

Zhong Zhong och Hua Hua är två rhesus- eller makakapor som föddes sent 2017 och som skapades genom somatisk cellkärnöverföring (SCNT). Denna metod, som tidigare användes för att skapa fåret fåret Dolly, innebär att en cellkärna från en somatisk (kropps-)cell överförs till ett ägg som blivit avkärnat. Resultatet i detta fall blev två individer som är genetiskt mycket nära identiska. Namnen förekommer även i kinesiska tecken; se 中中 och 华华, samt i pinyin Zhōng Zhōng / Huá Huá.

Teknik och viktiga skillnader

Somatisk cellkärnöverföring skiljer sig från andra reproduktiva och assisterade metoder genom att den använder en mogen cellkärna från en individ som skall klonas. Kortfattat innebär proceduren att kärnan avlägsnas från ett oocy (ägg), kärnan ersätts med en donor-kärna och ägget stimuleras att börja dela sig. I praktiken är detta tekniskt svårt hos primater på grund av känsliga oocyter och krav på korrekt epigenetisk omprogrammering.

SCNT: kärna från somatisk cell in i avkärnat ägg.
Tidigare primatförsök: ofta baserade på manipulation av embryonala stamceller eller andra embryonala material.
I fallet Zhong Zhong och Hua Hua användes kärnor från donerade fosterceller, ibland kallade donerade kärnor, vilket är tekniskt mer utmanande.

Historia och kontext

Arbetet med att klona däggdjur tog ordentlig fart efter Dolly 1996. Kloning av primater hade dock länge varit svårare än hos andra arter. Innan Zhong Zhong och Hua Hua rapporterades hade forskare kunnat arbeta med stamceller och genetiska modeller i primater, men framgångsrik reproduktiv kloning via SCNT saknades. Dessa två apor föddes vid ett institut i Kina, nämligen vid institutets namn inom Kinas Vetenskapsakademi, i Shanghai, och markerade ett tekniskt genombrott i fältet.

Vetenskaplig betydelse och tillämpningar

Att kunna utföra SCNT på primater öppnar möjligheter inom grundforskning och biomedicinska modeller. Klonade primater kan användas för att reproducera genetiska bakgrunder i djurmodeller, vilket hjälper till att studera sjukdomsmekanismer, testa läkemedel och undersöka neurologiska tillstånd där genetisk bakgrund påverkar resultat. Samtidigt är det viktigt att skilja på genetisk identitet och verklig biologisk likhet: epigenetiska faktorer, mitokondriellt DNA från ägget och miljöpåverkan kan ge individuella skillnader trots att kärn-DNA är samma.

Etik, begränsningar och reaktioner

Nyheten om klonade primater väckte snabba diskussioner om etik, djurvälfärd och reglering. Kritiker pekar ofta på höga misslyckandefrekvenser i kloningsförsök, risk för utvecklingsstörningar och oklarheter kring långsiktiga hälsoeffekter. Andra frågor rör tillämpningar: medan klonade djur kan vara forskningsverktyg, utlöser tekniken oro för bredare användning och potentiell överföring till andra arter. Internationella forskarsamhällen och regulatorer har kallat till försiktighet och etiska granskningar när metoderna utvecklas.

Noterbara fakta och distinktioner

Det är viktigt att notera flera distinktioner: Zhong Zhong och Hua Hua var första framgångsrika fallen av primat-SCNT med donerade somatiska cellkärnor i rapporterad litteratur, vilket skiljer dem från försök som använde embryonala stamceller eller andra tekniker. De två aporna representerar teknisk framgång, men inte ett färdigt paradigm där kloning är enkelt eller riskfritt. För ytterligare bakgrund om makaker och kloningens biologiska aspekter se även sammanfattningar om makaker och forskning om klonade primater.

För den som vill läsa mer om de tekniska, historiska och etiska perspektiven rekommenderas introduktioner och översikter inom reproduktiv biologi samt granskningsartiklar om SCNT och primatmodeller. Kontroversen kring denna typ av forskning visar på behovet av både vetenskaplig precision och etisk reflektion.

Bakgrund

Forskarna skapade det första klonade däggdjuret, fåret Dolly, 1996 genom att använda somatisk cellkärnöverföring (SCNT). Sedan dess har forskare klonat 23 olika däggdjur, däribland kor, katter, hundar, hästar och råttor. Men primater har varit mycket svåra att klona. Det är mycket svårt att omprogrammera överförda kärnor. En apa vid namn Tetra (född i oktober 1999), en kvinnlig rhesusmakak, skapades av ett team som leddes av Gerald Schatten vid Oregon National Primate Research Center med hjälp av en annan teknik, kallad "embryo splitting", som är ett sätt att göra en konstgjord tvilling. Embryo splitting är inte lika svårt som somatisk cellkärnöverföring, och det kan bara göras från ett embryo. Så vissa säger att Tetra är den första klonade primat och andra säger att Zhong Zhong och Hua Hua är det.

I januari 2019 meddelade forskare i Kina att de hade gjort fem identiska klonade genredigerade apor med hjälp av somatisk cellkärnöverföring, som med Zhong Zhong och Hua Hua. De använde också en genredigerande Crispr-Cas9-teknik som He Jiankui sade användes för att skapa de första genmodifierade människobebisarna Lulu och Nana. Dessa kloner av apor gjordes för att studera flera medicinska sjukdomar.

Process

Zhong Zhong och Hua Hua gjordes av forskare från institutet för neurovetenskap vid den kinesiska vetenskapsakademin i Shanghai. Gruppledare var Qiang Sun och Muming Poo. De tog kärnor från fiberceller från ett foster av en krabbätande makakapa (Macaca fascicularis). Ett foster är ett djur som har vuxit sig större än ett embryo men som ännu inte har fötts eller kläckts. De tog bort kärnorna från äggceller (ova) och satte sedan in kärnorna från fostercellerna i dessa ova. Teamet använde två enzymer för att ändra det epigenetiska minnet hos de donerade kärnorna så att de skulle agera som embryonala kärnor. De satte sedan 21 av dessa ägg med donerade kärnor i surrogatmödrar. Det blev sex graviditeter och till slut två levande djur. Dessa apor fick namnen Zhong Zhong och Hua Hua, efter Zhonghua (kinesiska: 中华, ett kinesiskt namn för Kina). Även om detta fortfarande inte var många födda apor, tror forskarna att metoderna kan bli bättre i framtiden. Det Skottlandsbaserade team som skapade fåret Dolly 1996 behövde försöka 277 gånger och producerade bara ett enda babyfår.

Ju äldre den donerade kärnan är, desto svårare är det att göra en klon. Fosterceller är svårare att klona än embryonala celler, och vuxna celler är svårare än fosterceller. Samma forskargrupp försökte också klona makaker med hjälp av kärnor från vuxna apor, men det fungerade inte. De implanterade 42 moderapor och 22 av dem blev dräktiga, men det blev bara två makakungar och de dog strax efter födseln.

Andra idéer

Muming Poo sa att födelsen av Zhong Zhong Zhong och Hua Hua visar att människor kan göra mänskliga kloner, men Poo planerar inte att göra det. Poo säger också att det är viktigt eftersom det visar att somatisk cellkärnöverföring kan användas för att göra apor som är genetiskt exakt likadana, för experiment. Läkare som studerar människans hjärta använder redan krabbätande makaker som modellorganism när de studerar problem med blodkärlen runt hjärtat. Poo sa att apor som Zhong Zhong och Hua Hua skulle kunna användas för att lära sig mer om neurovetenskap, Parkinsons sjukdom och Alzheimers sjukdom när han talade i radionyhetsprogrammet All Things Considered i januari 2018.

Akademiker som studerar rätt och fel inom vetenskapen, som Insoo Hyun vid Case Western Reserve University, frågade sig om människor ändå skulle göra kloner av människor. Poo sade till All Things Considered: "Tekniskt sett kan man klona människor ... Men vi kommer inte att göra det. Det finns absolut inga planer på att göra något på människor."

Relaterade sidor

Kloning

Frågor och svar

F: Vilka är Zhong Zhong och Hua Hua?

S: Zhong Zhong och Hua Hua är identiska makaker som skapades genom somatisk cellkärnöverföring (SCNT), vilket gör dem till de första klonade primaterna som skapats på detta sätt.

F: När föddes Zhong Zhong och Hua Hua?

S: Zhong Zhong föddes den 27 november 2017 och Hua Hua föddes den 5 december 2017.

F: Vad är somatisk cellkärnöverföring (SCNT)?

S: Somatisk cellkärnöverföring (SCNT) är den kloningsteknik som användes för att skapa Zhong Zhong och Hua Hua. Den innebär att kärnan från en vuxen kroppscell, t.ex. en hudcell, överförs till en äggcell som har fått sin egen kärna borttagen.

F: Vilken betydelse har det att Zhong Zhong och Hua Hua är de första klonade primaterna som framställts genom SCNT?

S: Betydelsen av att Zhong Zhong och Hua Hua är de första klonade primater som framställts genom SCNT är att det är ett genombrott för kloning av primater, vilket kan leda till framsteg inom regenerativ medicin och studier av mänskliga sjukdomar.

F: Hur skilde sig Zhong Zhong och Hua Hua från tidigare försök att klona apor?

S: Zhong Zhong och Hua Hua skilde sig från tidigare försök att klona apor eftersom de kom från donerade kärnor från fosterceller, vilket är svårare att göra. Tidigare försök hade använt donerade embryonala stamceller.

F: Var föddes Zhong Zhong och Hua Hua?

S: Zhong Zhong och Hua Hua föddes båda vid Institutet för neurovetenskap vid den kinesiska vetenskapsakademin i Shanghai.

F: Vilken betydelse hade fåret Dolly 1996?

S: Fåret Dolly var det första däggdjuret som klonades från en vuxen somatisk cell, vilket var ett stort vetenskapligt genombrott som öppnade dörren för ytterligare forskning inom kloningsteknik.