Bathilde d'Orléans: Fransk prinsessa och "Citoyenne Vérité" (1750–1822)

Bathilde härstammade från både Ludvig XIV av Frankrike och hans yngre bror Philippe av Frankrike, hertig av Orléans, och föddes som princesse du sang och döptes till Louise Marie Thérèse Bathilde. Hon var det yngsta barnet till Louis Philippe d'Orléans och Louise Henriette de Bourbon. Bathilde föddes på Château de Saint-Cloud den 9 juli 1750.

Hennes mor dog 1759 när Bathilde bara var åtta år gammal. Hennes far skickade henne till ett kloster, påtryckningar från sin älskarinna Madame de Montesson. Under sin tid i klostret blev hon en mycket andlig person.

Till en början ansågs Bathilde vara en möjlig brud för en avlägsen kusin, Ferdinand, hertig av Parma, den franske kung Ludvig XV:s favoritbarnbarn, men det äktenskapet kom aldrig till stånd.

Slutligen, 1770, när hon var tjugo år gammal, fick hon lämna klostret och gifta sig med sin yngre kusin, Louis Henri de Bourbon, son och arvtagare till Louis Joseph de Bourbon, prins av Condé, och hans hustru Charlotte Élisabeth Godefride de Rohan.

Skandalen om hennes mans äktenskapsbrott uppdagades 1778, och konsekvenserna föll helt på hennes axlar. Paret separerade 1780. Som separerad maka togs hon aldrig emot vid hovet och tvingades omorganisera sitt liv på Château de Chantilly.

I sin isolering fick hon diskret en oäkta dotter med en marinofficer. Senare gav hon ut barnet som sin sekreterares dotter för att hålla den lilla flickan nära henne. År 1787 köpte hon Élyséepalatset av Ludvig XVI och lät uppföra en bygd där.

Under den franska revolutionen upptäckte Bathilde, precis som sin bror Philippe Égalité, demokratin. Hon blev osams med sin rojalistiska make och son, som båda valde att lämna Frankrike efter stormningen av Bastiljen. När Ancien Régime föll sönder tog hon namnet Citoyenne Vérité, "Medborgarskapet sanning". Hon hotades av den nya revolutionära regeringen och erbjöd sin förmögenhet till den första franska republiken innan den kunde konfiskeras.

I april 1793 flydde hennes brorson, den unge hertigen av Chartres (den blivande Ludvig Philippe av Frankrike), från Frankrike och sökte asyl hos österrikarna. Som vedergällning förordade nationalkonventet att alla bourboner som fanns kvar i Frankrike skulle fängslas. Medan andra medlemmar av familjen Orléans som fortfarande befann sig i Frankrike hölls i husarrest, fängslades Bathilde, Philippe Égalité och hans söner i Fort Saint-Jean i Marseille. Dåligt belönad för sin trohet mot revolutionens demokratiska ideal överlevde hon ett och ett halvt år i en fängelsecell. I november samma år giljotinerades hennes bror. Bathilde, som mirakulöst nog skonades under skräckväldet, befriades under den termidoriska reaktionen och återvände till sitt residens Élysée i Paris. Hon var fattig och tvingades hyra ut större delen av palatset.

Exile

År 1797 beslöt direktoratet att landsförvisa den sista av de bourboner som fortfarande levde i Frankrike. Tillsammans med sin svägerska, Louise Marie Adélaïde de Bourbon, reste hon till Spanien med sin oäkta dotter. Trots att hon då var 47 år gammal hade hon under de månader som resan tog en kärleksintrig med en stilig 27-årig polis (gendarme) som hon hade fått ansvaret för. De två hade en korrespondens under hennes exil.

Bathilde, som var förvisad till en plats nära Barcelona, grundade trots sina små medel ett apotek och ett apotek för de fattiga, och hennes hus blev en samlingsplats för dem som behövde hjälp. Hon blev helt och hållet republikansk under denna tidsperiod, trots sin landsflykt.

År 1804 fick hon veta att Napoléon I, som hon beundrade, hade låtit kidnappa sin ende son, Louis Antoine, hertig av Enghien, och avrätta honom i Vincennes-slottets vallgrav av en exekutionspluton. I tio år hindrade kejsaren modern till sitt mest kända offer från att sätta sin fot i Frankrike. Bathilde fick sin hämnd 1814, när folket, som i henne såg modern till "martyren från Vincennes", hyllade henne när hon reste tillbaka till Paris.

År 1815, i början av Bourbonrestaurationen, återvände hon till Frankrike. Ludvig XVIII bytte Hôtel Matignon mot Élyséepalatset. Bathilde installerade genast en grupp nunnor i lokalerna och gav dem i uppdrag att be för själarna av revolutionens offer. Hennes familj ville, i den nya moraliska ordningen, att hon skulle återförenas med sin make efter en separation på 35 år, men hon vägrade. I stället återupptog hon sin affär med den polisman som hade eskorterat henne till Spanien 1797.

År 1822, när hon deltog i en marsch mot Panthéon, förlorade hon medvetandet och tog sitt sista andetag hos en professor i juridik som undervisade vid Sorbonne. Efter hennes död brände hennes brorson Louis-Philippe, som ville ge hennes bohemiska livsstil en känsla av respektabilitet, manuskriptet till hennes memoarer och en akt om hennes unga polis som fanns i krigsarkivet.

Hon begravdes i Orléans familjekyrka Collégiale de Dreux.

• Louis Antoine Henri de Bourbon, (2 augusti 1772 - 21 mars 1804) med titeln hertig av Enghien;

Titlar och stilar

• 9 juli 1750- 24 april 1770 Hennes höghet Mademoiselle
• 24 april 1770 - 2 augusti 1772 Hans höghet hertiginnan av Enghien
• 2 augusti 1772 - 18 maj 1818 Hennes höghet hertiginnan av Bourbon
• 18 maj 1818 - 10 januari 1822 Hennes höghet prinsessan av Condé

Medier relaterade till Bathilde d'Orléans på Wikimedia Commons