The Good Place – amerikansk sitcom om etik, livet efter döden och filosofi

En kvinna vid namn Eleanor (Kristen Bell) öppnar ögonen i ett väntrum. En man vid namn Michael (Ted Danson) berättar för henne att hon är död och befinner sig i livet efter döden. Han säger att vissa människor gör dåliga saker när de lever och kommer till en dålig plats när de dör, där de torteras för att straffa dem. Andra människor gör bra saker och kommer till en bra plats när de dör. Han berättar för henne att hon befinner sig i en del av "den goda platsen", ett kvarter med några hundra människor som alla levt goda liv. Eleanor träffar också Janet (D'arcy Carden), en glad robotliknande kvinna som styr kvarteret och gillar att hjälpa människor.

Michael berättar dock mer om Eleanors liv på jorden, och Eleanor inser att någon har gjort ett misstag: det var egentligen meningen att hon skulle åka till den dåliga platsen i stället. Eleanor inser att om hon fortsätter att agera som hon gjorde på jorden kommer hon att bli fångad och skickas till det dåliga livet efter döden. Eleanor lurar en annan död person, etikprofessorn Chidi Anagonye (William Jackson Harper), att lära henne etik så att hon kan låtsas vara god och gömma sig på den goda platsen. När Chidi ger Eleanor lektioner blir hon bättre på riktigt.

Eleanor får reda på att en annan dålig person också befinner sig på den goda platsen av misstag. En DJ vid namn Jason Mendoza (Manny Jacinto) har låtsats vara en buddhistisk munk vid namn Jianyu. Hon träffar också sin granne Tahani (Jameela Jamil). Tahani är en elegant men elak filantrop som tillbringade sitt liv på jorden med att samla in pengar till välgörenhet men som egentligen inte brydde sig om någon.

I slutet av den första säsongen kommer Eleanor på att hennes kvarter egentligen är en del av Bad Place. Michael och de flesta av människorna där är demoner. Hon, Chidi, Jason och Tahani har alla lurats att tortera varandra. Under de kommande tre säsongerna lär sig dessa karaktärer mer om etik och försöker rädda sig själva och andra människor från Bad Place.

I de flesta sitcoms går saker och ting tillbaka till hur de var i början av varje avsnitt. Detta hände inte så ofta i The Good Place. David Sims från The Atlantic sa att den första säsongen mer liknade ett "seriellt sci-fi-drama" i handlingen. Men det berättades i en lätt sitcom-stil som kritikerna tyckte var rolig.

När serien förnyades för en andra säsong bestämde sig författarna för att i stället för att försöka hålla sig kvar så länge som möjligt ville de berätta en historia med ett tydligt slut. De planerade historien för säsongerna två, tre och fyra men var inte säkra på exakt hur lång tid det skulle ta att berätta den.

Berättelsen är inspirerad av novellen No Exit av Jean-Paul Sartre och även av HBO-serien The Leftovers.

UCLA-professorn Pamela Hieronymi var Schurs rådgivare när han gjorde The Good Place. En stor del av filosofin baserades på What We Owe to Each Other av T.M. Scanlon. Hieronymi uppträder som sig själv i det sista avsnittet av serien.

"Det tände verkligen upp ett rum i min hjärna som hade letat efter ett sätt att förklara den typ av saker som jag ville komma åt", säger Schur i en intervju med BuzzFeed News. "Och det var idén att vi är skyldiga andra människor vissa saker, och att uppgiften med att leva på jorden är att ta reda på vad man är skyldig dem och hur man kan ge dem det. Det är det enda sättet att någonsin göra framsteg."

Precis som i de program som Schur gjorde före The Good Place ligger fokus på hur viktig vänskap är. Schur har sagt att vänskapen mellan Leslie Knope och Ann Perkins i Parks and Recreation inspirerade en del av The Good Place.

• Eleanor Shellstrop - (Kristin Bell) En självisk partytjej från Arizona. Enligt Schur var karaktären Eleanor skapad för att utforska tanken att själviskhet är det som är fel i samhället. När Eleanor levde bestämde hon sig för att vara ensam, inte skaffa sig nära vänner eller gå med i grupper, så att hon inte skulle vara skyldig någon något och ingen skulle vara skyldig henne något. Men detta gjorde Eleanor ensam och ledsen. Under seriens gång lär sig Eleanor att detta är fel och blir en bättre människa.

• Chidi Anagonye - (William Jackson Harper) En rädd professor i moralfilosofi från Senegal. När Chidi levde funderade han alltid noga på om han gjorde det rätta, men det gjorde honom för rädd för att göra val. Under seriens gång lär Chidi Eleanor, Jason, Tahani och Michael om etik.

• Tahani al-Jamil - (Jameela Jamil) En fåfäng filantrop från England. När Tahani levde hjälpte hon många människor, oftast genom att anordna glamorösa insamlingar. Men hon skickas till den dåliga platsen eftersom hon egentligen inte brydde sig om någon, utan bara om att bli berömd och imponera på sina föräldrar. När Tahani var barn jämförde hennes föräldrar henne alltid med sin syster och fick dem att tävla. Under seriens gång lär sig Tahani att bry sig om människor, blir vän med sin syster och förlåter sina föräldrar.

• Jason Mendoza - (Manny Jacinto) En fånig DJ från Florida. När Jason levde tänkte han nästan aldrig på vad han gjorde. Han brydde sig om att tjäna pengar, göra musik, ha kul och sina vänner. Men han var väldigt snäll.

• Janet - (D'arcy Carden) Janet är informationssystemet på Good Place. Hon kan få objekt att dyka upp och känner till all kunskap i universum. Det finns en Janet för varje Good och Bad Place-område, men de är inte alla lika. Janetterna på Good Place är glada och hjälpsamma och bär färgglada kontorskläder. Bad Place Janets kallar folk för namn som "din feta idiot", tittar sällan upp från sina smarta telefoner och gillar att göra långa, högljudda fisar. Det finns också minst en Neutral Janet och en Disco Janet. Janetarna blir olika varandra när de lär sig nya saker. Under föreställningens gång blir Janet från Michaels grannskap mer komplicerad och utvecklar känslor och visdom. Janets upplever inte tid på samma sätt som människor gör.

• Michael - (Ted Danson) En arkitekt från Bad Place. Han är en demon. Han ritade det falska Good Place-kvarteret, där han planerade att Eleanor, Chidi, Jason och Tahani skulle tortera varandra. Under seriens gång blir han vän med Janet och de fyra människorna och lär sig om etik.

• Mindy St. Clair - (Maribeth Monroe) En kvinna som bor ensam på en medium plats. Hon hjälper Eleanor och hennes vänner.

• The Judge - (Maya Rudolph) En domare. Domare Gen är tänkt att döma alla argument mellan Bad Place och Good Place, men oftast sitter hon på sitt kontor och tittar på TV. Hennes fullständiga namn är "Hydrogen".

• Vicky - (Tiya Sircar) En annan demon som arbetar på Michaels falska Good Place. Hon övar alltid på sitt skådespeleri.

• Shawn - (Marc Evan Jackson) Michaels chef på Bad Place.

The Good Place nominerades till många priser och vann några av dem. The Good Place nominerades till 13 Emmys, inklusive Outstanding Comedy Series, men vann ingen. The Good Place vann ett Peabody Award 2019.

År 2019 nominerades företaget till Producer's Guide of America's Danny Thomas Award för enastående producent av en episodisk tv-serie, komedi. Den nominerades till en Golden Globe för bästa tv-serie - musikal eller komedi och bästa insats av en skådespelerska i en tv-serie - musikal eller komedi för Kristen Bell. År 2018 nominerades Ted Danson till en Emmy för Outstanding Lead Actor in a Comedy Series och Maya Rudolph nominerades för Outstanding Guest Actress in a Comedy Series. År 2018 nominerade Critics Choice Awards Kristen Bell till bästa skådespelerska i en komediserie och Ted Danson till bästa skådespelare i en komediserie. Ted Danson vann. År 2018 vann The Good Place priset AFI Television Programs of the Year från American Film Institute.

The Good Place har ett 97 % färskt betyg på Rotten Tomatoes. Säsongerna 1, 2, 3 och 4 fick 92 %, 100 %, 98 % och 100 %.

Sophie Gilbert på The Atlantic säger att The Good Place också kan vara ett sätt att tänka på själva tv:n. Judge Gen är som roliga och älskande fans som binge program och gör fanvideor. Janet är som ett långvarigt fan som kan gå tillbaka och titta på vilket avsnitt som helst när som helst.

Detta är några av de idéer som karaktärerna talar om i programmet.

• Utilitarism
• Kontraktualism
• Problem med vagnarna
• Doktrin om dubbel effekt
• David Humes buntteori om jaget
• Moralisk partikularism
• Moralisk öken
• Konsekventialism
• Deontologi
• Dygdetik
• Nihilism
• Lyckopump
• Nietzsches eviga återkommande
• Karma

• Parker och fritid