AlegsaOnline.com

Demon (daemon) – övernaturliga väsen, betydelse och datorprogram

Upptäck demoner och daemons: deras mytiska betydelser, kulturella tolkningar och skillnaden till datorprogram — en lättillgänglig guide.

Författare: Leandro Alegsa

29-09-2025

En demon eller daemon är en övernaturlig ond, kraftfull eller illvillig varelse i många världsreligioner. Ordet "demon" har olika betydelser över hela världen, men ofta finns det en föreställning om att de är andar som bodde på en plats eller följde med en person. Ordet används också för en typ av datorprogram som gör nyttiga saker i bakgrunden av en dator, men denna användning är inte relaterad till den religiösa betydelsen.

Betydelse och ursprung

Begreppet kommer från grekiskans daimōn, som ursprungligen betydde "ande" eller "mellanvarelse" — inte nödvändigtvis ond. I antikens Grekland kunde en daimōn vara en beskyddande ande eller ett ödesväsen. I senare religiösa och folkliga traditioner, särskilt i judendom, kristendom och vissa former av islamisk folklore, fick termen ofta en negativ laddning och blev förknippad med illvilliga eller frestande makter.

Olika kulturella föreställningar

Västerländsk tradition: Demonbegreppet kopplas ofta till fallna änglar, frestelser och onda andar. I medeltida och renässansens demonologi klassificerades demoner i hierarkier och gavs namn och egenskaper (t.ex. i Ars Goetia).
Islamisk tradition: Jinn (djinner) är andeväsen som kan vara goda, neutrala eller onda; de liknar demoniska väsen i vissa berättelser men är en distinkt kategori i Koranen och haditherna.
Indisk och hinduisk tradition: Asura, rakshasa och preta är exempel på väsen som kan ha demoniska drag och ofta agerar i konflikt med gudar eller människor.
Folkmytologier: Många kulturer har lokala andar eller varelser som kan skada människor, orsaka sjukdom eller hemsöka platser — dessa kallas ibland översättningsvis för "demoner".

Demoner i religion och folklore

I religiösa berättelser förklaras ofta olyckor, sjukdomar, mentala besvär eller olyckliga händelser som verk av demoner. Föreställningar om besatthet och exorcism (utdrivning av onda andar) finns i många traditioner. Exempel på välkända namn och gestalter i västerländsk demonologi är Asmodeus, Pazuzu och andra figurer som återfinns i texter och folkminnen.

Demoner i konst, litteratur och populärkultur

Demoner har länge varit motiv i konst, litteratur, teater och senare film och spel. De används för att symbolisera det onda, inre konflikter eller som skräckelement. Samtidigt visar modern populärkultur ofta mer nyanserade bilder, där "demoner" kan vara komplexa karaktärer med motiv, känslor och ibland goda sidor.

Demon vs. djävul

Det är viktigt att skilja mellan demon och djävul. I kristen kontext avser "djävulen" (Satan) oftast den högsta onda figuren eller ledaren för onda makter, medan "demoner" är hans följare eller underordnade onda andar. I andra traditioner finns inte alltid en sådan skillnad.

Demonologi och klassificering

Demonologi är den studie av demoner och ondska i religiösa och kulturella sammanhang. Under medeltiden och renässansen utvecklades detaljerade kataloger och klassificeringar av demoner i litteratur som påverkade senare föreställningar. Sådana verk blandar ofta teologi, folktro och magiska traditioner.

Moderna användningar — "daemon" i datorsammanhang

I datorsammanhang används ordet daemon (ofta uttalat "demon" på svenska) för ett program som körs i bakgrunden och utför tjänster eller uppgifter utan direkt användarinteraktion — till exempel hantering av e-post, skrivartjänster eller schemalagda jobb. Namnet kommer från den klassiska betydelsen av en osynlig "tjenerande ande" och inspirerades bland annat av termen "Maxwell's demon" i fysiken. UNIX- och MIT-miljöer började använda daemon för dessa bakgrundsprocesser, och stavningen med "ae" togs ofta i bruk för att skilja den tekniska användningen från den religiösa eller folkliga betydelsen.

Vanliga begrepp och frågor

Besatthet: Föreställningen att en demon tagit kontroll över en persons kropp eller sinne. Olika traditioner har olika syn på orsaker och behandling.
Exorcism: Rituella handlingar för att driva ut onda andar. Metoder och synsätt varierar kraftigt mellan religioner och kulturer.
Demonernas natur: I vissa traditioner är demoner materiella varelser, i andra rena andar eller metaforiska representationer av inre mänskliga tillstånd.

Sammanfattning

Demoner är ett mångfacetterat begrepp som förekommer i många kulturer. Betydelsen sträcker sig från neutrala eller hjälpsamma andar i antik tradition till klart onda väsen i senare religion och folklore. I modern tid lever begreppet vidare både i kulturella uttryck och i teknisk terminologi där daemon beskriver ett nyttigt bakgrundsprogram i datorer.

Detalj från Hieronymus Boschs målning Döden och eländet, som finns i National Gallery of Art, Washington, D.C.

Inom religion, folklore och mytologi

En demon är vanligtvis en övernaturlig varelse som är en ond ande. Demoner beskrivs ofta som att de kallas av någon och sedan antingen skickas för att utföra onda gärningar eller för att skapa kaos. "Att demonisera" betyder att få någon att framstå som ond.

I några få skrifter finns det också goda demoner, till exempel i berättelser av James Clerk Maxwell, Hesiod och Shakespeare.^[] I den indoeuropeiska mytologin och traditionerna i iranska Avestan och Vediska fanns idén om "demoner" i många år. De gamla egyptierna tänkte på demoner som "monster" som åt människors själar när de gick till livet efter döden. I den gamla grekiska mytologin finns det också daemoner, men man trodde att de var osynliga beskyddare som man trodde skyddade dem. I boken Northern Lights av Philip Pullman sägs en daemon vara en varelse som alla har som en del av kroppen. Så om den befinner sig långt ifrån någon skulle den personen känna sig sårad.

"Monoteistiska" religioner (som säger att det finns en Gud) lär vanligtvis ut att demoner är rebeller och alltid är underställda Gud. Den engelske poeten John Milton beskriver Satan som en rebell mot Gud men som förlorar, och som får överleva endast genom Guds nåd. I vissa "polyteistiska" religioner är demoner jämställda med gudar. Inom hinduismen representerar demon-gudinnan Kali förstörelse och är därmed ur mänsklig synvinkel "ond".

Västerländsk tro

I grimoire (en medeltida bok om magiska trosföreställningar), Ars Goetia, står det om 72 demoner som en kung har kallat till sig och placerat i en bronsbehållare förseglad med magiska symboler. Demonerna var tvungna att göra allt som kungen sa. Den här boken handlar om andar och demoner, goda och onda, som kallades genom magi.

Kristna tror att demoner var änglar som blev onda. De kämpade mot Gud, som vann striden med Mikael (se Uppenbarelseboken kapitel 12). Gud skickade de onda demonerna till ett fängelse som kallas helvetet och de kunde inte se Gud nu för att straffas. Dessa demoner kallas de fallna änglarna.

I det grekiska Nya testamentet och det hebreiska Gamla testamentet sägs demonerna vara onda. På hebreiska kallas demoner för se'irim. I andra hebreiska skrifter kommer de inte från himlen utan från en annan värld och ställer till med mycket problem. De gav också sjukdomar. Och de har en furste som inte är Gud utan en demon.

I islam är djinns varelser som för det mesta inte kan ses av människor, som är gjorda av eld och som har särskilda krafter för att hjälpa och skada människor. Djinns har liksom människor en fri vilja och måste välja att tjäna och lyda Gud (Allah).

Östlig tro

Inom hinduismen kallas demoner för asuras. Patala anses vara en underjordisk plats under jorden där människor bor. Asura betyder övernaturliga varelser som var goda eller onda. Människor som gör onda och hemska saker i sina liv kommer genom reinkarnation att förvandlas till onda, spökande andar som kallas Vetalas, Pishachas, Bhūtas. I japansk folklore finns det illvilliga andar som kallas oni (鬼), ett japanskt ord som kan översättas med "demon" på engelska.

Amerikansk tro på indianerna

I den traditionella religionen och folkloren från indianerna i USA och Kanadas första nationer anses Wendigo, ett mytologiskt monster som tros ha ett groteskt utseende och bara äta människokött, allmänt vara en demon.

Ålder och InuYasha

I InuYasha, en fiktiv manga, kan yokai (japanska för övernaturliga varelser och översatt till demon på engelska) inte dö lätt och de åldras långsammare än människor.

Datorer

En daemon är en typ av program som finns i datorer med Unix-baserade operativsystem som Linux, BSD och Mac OS X. (I Windows kallas dessa program vanligtvis för "tjänster".) De startar vanligtvis när datorn startar och gör användbara saker. Vissa daemoner startar andra program efter att ha väntat till en viss tid på dagen, eller väntar på att du ska be om en fil från en annan dator. Termen är en hänvisning till Maxwells demon, inte till religion.

Frågor och svar

F: Vad är en demon enligt många världsreligioner?

S: En demon eller daemon är ett övernaturligt dåligt, kraftfullt eller illvilligt väsen i många världsreligioner.

F: Hur uppfattar människor demoner över hela världen?

S: Ordet "demon" har olika betydelser över hela världen, men ofta finns det en idé om att de är andar som bor på en plats eller följer med en person.

F: Vad är den andra betydelsen av ordet "demon"?

S: Ordet används också för en typ av datorprogram som gör användbara saker i bakgrunden av en dator, men denna användning är inte relaterad till den religiösa betydelsen.

F: Vilken maktnivå besitter demoner?

S: Enligt definitionen är demoner kraftfulla varelser med potential att orsaka skada.

F: Vad är den religiösa betydelsen av demoner?

S: I många världsreligioner ses demoner som övernaturliga väsen som representerar ondska, frestelse och kaos.

F: Kan demoner vara välvilliga i vissa religioner?

S: Ja, i vissa religioner kan demoner ses som välvilliga eller hjälpsamma varelser som hjälper till med uppgifter eller erbjuder vägledning.

F: Hur skiljer sig uppfattningen om demoner från religion till religion?

S: Uppfattningen om demoner varierar kraftigt från en religion till en annan, med olika uppfattningar om deras ursprung, natur och funktion.