Costa Rica | land i Centralamerika

Historia

Precolumbiansk tid

Costa Ricas ursprungsbefolkning tillhör det mellanliggande området. Det är i detta område som de mesoamerikanska och andinska ursprungskulturerna blandades. Landet påverkades av olika Chibcha-talande ursprungsbefolkningar.

Urfolkens kultur har haft liten inverkan på det moderna Costa Rica. Landet hade ingen stark ursprungsbefolkning till att börja med. Större delen av ursprungsbefolkningen absorberades i den spanska kolonin. Det finns fortfarande några små urfolksgrupper kvar. Den största är Bribri- och Boruca-stammarna i södra Costa Rica.

Den spanska kolonisationen

Christofer Columbus seglade till Costa Ricas östra kust under sin sista resa 1502. Han rapporterade om stora mängder guldsmycken bland ursprungsbefolkningen.

Under kolonialtiden var Costa Rica den sydligaste provinsen i Guatemalas generalkaptenskap. Men det styrde mest sig självt som en del av det spanska imperiet. Costa Ricas avstånd till huvudstaden i Guatemala, det lagliga förbudet mot handel med vicekungadömet Nya Granada och bristen på guld och silver gjorde Costa Rica till en fattig, glest befolkad region i det spanska imperiet. Costa Rica kallades "den fattigaste och mest eländiga spanska kolonin i hela Amerika" av en spansk guvernör 1719.

Costa Ricas fattigdom berodde också på att det inte fanns tillräckligt med ursprungsbefolkning för slaveri. De flesta av Costa Ricas nybyggare var tvungna att arbeta på sin egen mark. Det fanns inga stora haciendor (plantager). Av alla dessa anledningar var Costa Rica oskattat och bortglömt av den spanska kronan. Landet var tvunget att utvecklas på egen hand.

Costa Rica blev en "landsbygdsdemokrati" utan någon förtryckt mestizo- eller ursprungsbefolkning. Det dröjde inte länge innan spanska bosättare vände sig till bergen, där de fann rik vulkanisk jord och ett bättre klimat.

Självständighet

Costa Rica kämpade aldrig för självständighet från Spanien. Den 15 september 1821, efter det sista spanska nederlaget i det mexikanska frihetskriget (1810-21), förklarade myndigheterna i Guatemala att hela Centralamerika var självständigt. Detta datum firas fortfarande som självständighetsdagen i Costa Rica.

Costa Rica anslöt sig till Agustín de Iturbides första mexikanska imperium. Efter att det kollapsade 1823 blev Costa Rica en provins i den nya federala republiken Centralamerika, som existerade från 1823 till 1839. Den hade en mycket lös auktoritet över sina provinser, särskilt det fattiga och avlägsna Costa Rica.

År 1824 flyttades Costa Ricas huvudstad till San José. Detta ledde till en kort strid med den gamla huvudstaden Cartago.

Medan inbördeskrig var vanliga i Centralamerika var Costa Rica i stort sett fredligt.

År 1838 utropade Costa Rica sig formellt till ett självständigt land. Lokalbefolkningen hade liten lojalitet med den federala regeringen i Guatemala. Från kolonialtiden och fram till idag har Costa Ricas ovilja att bli politiskt knuten till resten av Centralamerika varit ett stort hinder för ansträngningarna för ökad regional integration.

Ekonomisk tillväxt

Kaffe planterades för första gången i Costa Rica i början av 1800-talet. Kaffet fraktades till Europa för första gången 1843. Det blev Costa Ricas första stora exportvara. Kaffe skulle förbli Costa Ricas största exportvara fram till 1900-talet.

Det mesta av kaffet som exporterades transporterades med oxkärra till Puntarenas, en hamn i Stilla havet. Eftersom den viktigaste marknaden för kaffet var Europa blev det snart en hög prioritet att utveckla en transportväg från den centrala högplatån till Atlanten. För detta ändamål bad den costaricanska regeringen på 1870-talet den amerikanska affärsmannen Minor C. Keith att bygga en järnväg till den karibiska hamnen Limón. Trots enorma svårigheter med konstruktion, sjukdomar och finansiering stod järnvägen klar 1890.

De flesta afro-costaricaner kommer från jamaicanska invandrare som arbetade på järnvägen. Amerikanska fångar, italienare och kinesiska invandrare arbetade också med att bygga järnvägen.

I utbyte mot att han byggde järnvägen gav Costa Rica Keith stora mängder mark och ett arrendeavtal på tågsträckan, som han använde för att producera bananer och exportera dem till USA. Som ett resultat av detta blev bananer den största exportvaran. United Fruit Company började få en viktig roll i den nationella ekonomin.

1900-talet

Costa Rica har haft större fred och politisk stabilitet än andra latinamerikanska länder.

Men 1917-19 styrde general Federico Tinoco Granados som militärdiktator tills han störtades. Tinocos regerings impopularitet ledde till att den costaricanska militärens storlek, förmögenhet och politiska inflytande minskade avsevärt.

1948 ledde José Figueres Ferrer ett väpnat uppror mellan den tidigare presidenten Rafael Ángel Calderón Guardia (han var president 1940-1944) och Otilio Ulate Blanco. Med mer än 2 000 döda var det 44 dagar långa inbördeskriget i Costa Rica den blodigaste händelsen i Costa Rica under 1900-talet.

De segerrika rebellerna bildade en regering som avskaffade militären. Den övervakade utarbetandet av en ny konstitution av en demokratiskt vald församling. Efter att ha genomfört dessa reformer överlämnade juntan sin makt den 8 november 1949 till den nya demokratiska regeringen. Därefter blev Figueres en nationalhjälte och vann landets första demokratiska val under den nya konstitutionen 1953. Sedan dess har Costa Rica hållit 14 presidentval, det senaste 2014. Samtliga har av det internationella samfundet allmänt betraktats som fredliga och öppna val.

 
Ujarrás historiska plats i Orosí-dalen, Cartago-provinsen. Den koloniala kyrkan byggdes mellan 1686 och 1693.  

Geografi

Costa Rica ligger på den centralamerikanska landtungan. Det ligger mellan latituderna 8° och 12°N och 82° och 86°W. Det gränsar till Karibiska havet i öster och Stilla havet i väster. Landet har en sammanlagt 1 290 kilometer lång kustlinje. Costa Rica gränsar också till Nicaragua i norr (309 km eller 192 mi gräns) och till Panama i sydost (639 km eller 397 mi gräns). Totalt har Costa Rica 51 100 kvadratkilometer plus 589 kvadratkilometer territorialvatten.

Landets högsta punkt är Cerro Chirripó, som ligger på 3 819 meter. Costa Ricas största sjö är Arenalsjön.

Klimat

Costa Rica ligger mellan 8 och 12 grader norr om ekvatorn. Klimatet är tropiskt året runt. Landet har många mikroklimat beroende på höjd, nederbörd och varje regions geografi.

Costa Ricas årstider bestäms av hur mycket regn det faller. Landet har inte de fyra årstider som andra länder har. Året kan delas upp i två säsonger: den torra säsongen (som kallas sommar) och regnperioden (som kallas vinter). "Sommaren" börjar i december och slutar i april. "Vintern" börjar i maj och slutar i november. Under denna tid regnar det ständigt i vissa regioner.

Den plats som får mest regn är Karibien. Den årliga nederbörden är över 5 000 mm. Fuktigheten är också högre här. Den årliga medeltemperaturen vid kusten är cirka 27 °C (81 °F). 20 °C (68 °F) i de mest befolkade områdena och under 10 °C (50 °F) på de högsta bergen.

 Det finns många nationalparker i Costa Rica, bland annat Manuel Antonio National Park.

Växter och djur

Costa Rica är hemvist för många växter och djur. Landet har bara 0,25 % av världens landmassa, men det har 5 % av världens biologiska mångfald. Nästan 25 % av Costa Ricas landyta ligger i nationalparker och skyddade områden. Detta är den största andelen skyddade områden i världen.

Costa Rica har lyckats minska avskogningen. Landet hade en av de värsta avskogningarna i världen mellan 1973 och 1989. Men 2005 var den nästan noll.

Nationalparken Corcovado är internationellt känd av ekologer för sin biologiska mångfald. Besökare kan se många olika typer av djur. Ett exempel är de stora katterna och tapirerna. Corcovado är den enda parken i Costa Rica där alla fyra costaricanska aporna kan hittas. Dessa inkluderar den vithuvade kapucinen, den mantlade bröllopsappen,den utrotningshotade Geoffroys spindelapa och den centralamerikanska ekorreapan. Ekorrellappen finns endast på Costa Ricas Stillahavskust och en liten del av Panama.

Tortuguero National Park är hemvist för spindel-, bröl- och kapucinerapor. Det är också hemvist för tretåiga sengångare och tvåtåiga sengångare. Här finns 320 fågelarter och många reptiler. Det sker en årlig häckning av den utrotningshotade gröna sköldpaddan och är den viktigaste häckningsplatsen för arten. Här häckar också jättelädersköldpaddor, karettsköldpaddor och loggerheadsköldpaddor.

I Monteverde Cloud Forest Reserve finns nästan 2 000 växtarter. Bland annat många orkidéer. Det är också hem för mer än 400 fågelarter. Det finns mer än 100 arter av däggdjur här.

Costa Rica är ett centrum för biologisk mångfald för reptiler och groddjur. De har världens snabbaste löparödla, den spinniga leguanen (Ctenosaura similis).

 
Rödögd groda (Agalychnis callidryas)  

Provinser, kantoner och distrikt

Enligt artikel 168 i Costa Ricas konstitution är de politiska indelningarna indelade i tre grupper: provinser, kantoner och distrikt. Costa Rica har sju provinser. Provinserna är indelade i 81 kantoner. Kantonen leds av en borgmästare. Borgmästarna väljs demokratiskt vart fjärde år av folket i kantonen. Det finns inga lagstiftande församlingar i provinserna. Kantonerna är vidare indelade i 463 distrikt.

Provinserna är:

1.	Alajuela	(Centrum-norr)
2.	Cartago	(Östra centrala dalen)
3.	Guanacaste	(norra Stilla havet)
4.	Heredia	(Centrum-norr)
5.	Limón	(Karibiska kusten)
6.	Puntarenas	(centrala och södra Stilla havet)
7.	San José	(Central Valley)

 
Parken La Sabana i San José  

Sport

Costa Rica deltog för första gången i de olympiska sommarspelen 1936 med fäktaren Bernardo de la Guardia. De deltog i de olympiska vinterspelen för första gången 1980 med skidåkaren Arturo Kinch. Costa Ricas alla fyra olympiska medaljer vanns av systrarna Silvia och Claudia Poll i simning. Claudia vann landets enda guldmedalj 1996.

Föreningsfotboll är den mest populära sporten i Costa Rica. Landslaget har deltagit i fyra FIFA World Cup-turneringar. De nådde kvartsfinalen för första gången 2014. Dess bästa resultat i den regionala CONCACAF Gold Cup var en andraplats 2002.

 
Michael Umaña (röd) vid fotbolls-VM 2014  

Relaterade sidor

• Costa Ricas folk
• Costa Rica vid de olympiska spelen
• Costa Ricas fotbollslandslag
• Lista över floder i Costa Rica