Alarik I
Alaric I, även Alaricus, (regerade 394-410 e.Kr.) var en ledare för visigoterna. Han är känd som den gotiske ledare som plundrade Rom 410 e.Kr. Mycket lite är känt om hans familj. Som ung man fick han en stor del av sin militära utbildning i den romerska armén. Nästa gång han uppträder som krigsledare för gotiska styrkor som kämpar tillsammans med romerska trupper i slaget vid Frigidus 394. I januari 395 dog kejsaren Theodosius I och delade upp sitt imperium mellan sina två söner. Alaric gjorde uppror och som ledare för visigoterna attackerade han delar av det östromerska riket. Senare attackerade han det västromerska riket. År 408 försökte han angripa Rom men mutades att ge sig av. Han återvände två år senare, besegrade och ockuperade staden. Han dog år 411.
Fotogravyr från 1894 av Alaric I efter en målning av Ludwig Thiersch.
Livet
Alaric föddes på en ö i Donauflodens delta. Han tillhörde den adliga västgotiska dynastin Balti. Han nämns för första gången 394 e.Kr. som befälhavare under den romerske kejsaren Theodosius I i dennes krig mot Eugenius. Han blev visigoternas ledare eller kung i mitten av 390-talet. Alaric gjorde uppror mot kejsar Arcadius 395 och invaderade Grekland. När han kom till Atens murar betalade staden en stor lösensumma så han lämnade dem oskadda. Därefter besegrade han Korinth, Argos och Sparta. Han fortsatte att ödelägga Grekland fram till 397 då den romerske generalen Stilicho omringade Alariks armé vid Arkadien. De skar av vattnet till det gotiska lägret och trodde att det var omöjligt för Alaric att fly. Men Alaric bröt igenom deras linjer och marscherade 48 km norrut i mycket svår terräng. Alaric ingick sedan ett fördrag med Arcadius. Stilicho återvände till Italien utan att ha besegrat Alaric.
401-402 e.Kr. gick Alaric in i Italien. Han försökte använda samma taktik som tidigare men misslyckades mot den romerska armén. I slaget vid Pollentia 402 besegrade den romerska armén goterna. Alarics hustru var en av dem som tillfångatogs av romarna. De visigotiska förlusterna var dock mycket små och Alarics armé lämnade landet i god ordning. Alaric korsade floden Po i avsikt att attackera Rom men möttes och besegrades återigen av Stilicho i slaget vid Verona. Alarics armé attackerade återigen över floderna Donau och Rhen 405 och 406 e.Kr. Stilicho, som nu regerade i kejsar Honorius namn, slöt ett fördrag med Alaric. Men Stilicho dödades 408. Alaric invaderade Italien igen och krävde att Stilichos löften till honom skulle hållas.
Visigoternas plundring av Rom den 24 augusti 410 av JN Sylvestre 1890
Roms fall
I slutet av 408 e.Kr. slog den visigotiska armén läger utanför Rom. Alaric krävde betalning av Honorius, som var i säkerhet i Ravenna, vilket kejsaren vägrade att betala.
Historikern Zosimus skrev den enda kända redogörelsen för de sista förhandlingarna innan Rom plundrades:
"När Alaric hörde att folket var tränat och redo att slåss sa han att tjockare gräs var lättare att klippa än tunnare och skrattade brett åt ambassadörerna, men när de vände sig om för att diskutera fred använde han uttryck som var överdrivna till och med för en arrogant barbar: han förklarade att han inte skulle ge upp belägringen om han inte fick allt guld och silver i staden, liksom all lös egendom och de barbariska slavarna. När en av ambassadörerna frågade vad han skulle lämna till medborgarna om han tog dessa, svarade han: 'Deras liv'."
Den 24 augusti 410 e.Kr. öppnades Roms stadsportar av slavar. Alarics visigoter började tre dagar av mord och plundring. De skadade byggnader och stal från tidigare kejsares gravar. Det var första gången på 800 år som Rom plundrades. Men visigoterna fortsatte sin förstörelse längre söderut i Italien. Förlusterna var höga på båda sidor. Romarna förlorade uppskattningsvis 15 000 män medan visigoterna förlorade omkring 17 000.
Alaric planerade att flytta sin armé till Sicilien och sedan vidare till Afrika. Men han dog strax efter att Rom föll 410 e.Kr. Ataulf efterträdde Alaric som kung och förde armén till Gallien.
Frågor och svar
F: Vem var Alaric I?
S: Alaric I var en ledare för visigoterna.
F: Var fick Alaric I sin militära utbildning?
S: Alaric I fick en stor del av sin militära utbildning i den romerska armén.
F: Vilken roll spelade Alaric I i slaget vid Frigidus?
S: Alaric I var krigsledare för gotiska styrkor som stred tillsammans med romerska trupper i slaget vid Frigidus.
Fråga: När dog kejsar Theodosius I?
S: Kejsare Theodosius I dog i januari 395.
Fråga: Vad gjorde Alaric I efter Theodosius I:s död?
Svar: Efter Theodosius I:s död gjorde Alarik I uppror och attackerade delar av det östromerska riket.
Fråga: Vad gjorde Alaric I år 408?
S: År 408 försökte Alarik I att attackera Rom men mutades att lämna landet.
F: När dog Alarik I?
Svar: Alaric I dog år 411.
