Coelacanth
En näckrosa är en typ av fisk i Sarcopterygii, de loppfinska fiskarna. De är en systergrupp till de fiskar som utvecklats till tetrapoder. Deras fossil går 400 miljoner år tillbaka i tiden, innan några landlevande ryggradsdjur hade utvecklats.
Man trodde att pungfiskar hade varit utdöda i 80 miljoner år, men i själva verket överlevde två arter som levde i Indiska oceanen. Den första som upptäcktes fångades levande utanför den östafrikanska kusten 1938.
Egenskaper
Coelacantherna är den närmaste länken mellan fiskar och de första amfibierna som gjorde övergången från hav till land under devonperioden (408-362 miljoner år sedan). Medan fishapoderna levde nära stranden i lerigt vatten, levde coelacantherna i öppet vatten. De moderna arterna är rovdjur som lever i djupa hav.
Latimeria
Latimeria är det enda levande släktet av den annars fossila pungfiskens släkte. Det är förmodligen det mest kända taxonet av Lazarus. Att en sådan varelse kan ha varit oregistrerad så länge är sällsynt, men kanske kan de kalla djupen i det västindiska havet (där coelacanthen lever) och de få rovdjur den har ha hjälpt arten att överleva. Dess äckliga smak gör att fiskare inte medvetet försökte fånga den, det vill säga innan forskarna började erbjuda belöningar.
Den population som lever utanför Tanzania hotas av japanska trålare, men fisken är inte ätbar. De fångas helt enkelt av misstag i trålarna. Mer än 20 har dött på detta sätt, och det totala antalet fiskar kan inte vara stort.
Upptäckt
Latimeria upptäcktes för första gången 1938 av Marjorie Courtenay Latimer, intendent för ett litet museum i den sydafrikanska hamnstaden East London, när hon besökte en fiskare som lät henne leta i båtens fångst efter intressanta exemplar. Den andra arten hittades utanför Komorerna i den indonesiska skärgården 1952. Det största exemplaret var cirka 1,8 meter.
Frågor och svar
F: Vad är en coelacanth?
S: En coelacant är en typ av fisk i Sarcopterygii, de lobfenade fiskarna.
F: Är coelacanther släkt med tetrapoder?
S: Ja, coelacanthen är en systergrupp till de fiskar som utvecklades till tetrapoder.
F: Hur långt tillbaka sträcker sig fossilfynden av coelacanther?
S: De fossila fynden av coelacanther sträcker sig 400 miljoner år tillbaka i tiden.
F: Trodde man att coelacanthen var utdöd?
S: Ja, man trodde att den var utdöd i 80 miljoner år.
F: Var fångades den första coelacanthen efter att man trodde att den var utdöd?
S: Den första coelacanthen fångades utanför den östafrikanska kusten 1938.
F: Fanns det några platser där man fortfarande fångade coelacanther innan den fångades 1938?
S: Ja, fiskare på öarna Komorerna hade fångat coelacanther under mycket lång tid och kallade det gombesa.
F: Hur många arter av coelacanths finns det i Indiska oceanen?
S: Det finns minst två arter av coelacanther som lever i Indiska oceanen.
