Cotentin

Historia

Halvön var en del av det som romarna kallade Armorica. Coutances var huvudstad för Unelli, en gallisk stam. Den fick sitt namn Constantia år 298 under den romerske kejsaren Constantius Chlorus regeringstid. Under karolingerna blev det känt som Cotentin och kontrollerades av visoner. Under en tid var dessa medlemmar av familjen Saint-Sauveur. De bodde i Saint-Sauveur vid floden Douve.

På nionde århundradet bosatte sig vikingar i Cotentin, som blev en del av Normandie i början av tionde århundradet. Många ortnamn där kommer från det nordiska språket. Exempel på detta är La Hague och La-Hougue, som båda härstammar från det fornnordiska ordet haugr som betyder en kulle eller hög. Fram till byggandet av moderna vägar var halvön nästan otillgänglig på vintern på grund av sumpmarker som avskärmar den högre liggande marken. Detta förklarar de tillfälliga historiska hänvisningarna till Cotentin som en ö.

Kung Alan den store av Bretagne förde framgångsrikt krig mot nordborna. Som ett resultat av hans erövringar inkluderades Cotentinhalvön i hertigdömet Bretagne. Efter hans död invaderade och ockuperade nordborna Bretagne mellan 907 och 939. Även om de slutligen fördrevs av Alans sonson, Alan II, hertig av Bretagne, var de efterföljande härskarna i Bretagne svagare än Alan den store. De efterföljande hertigarna av Bretagne drabbades av fortsatta nordiska invasioner och normandiska räder. Så småningom förlorades Cotentinhalvön till Bretagne och blev en del av Normandie.

År 1088 gav Robert Curthose, hertig av Normandie, Cotentin till sin bror Henrik, senare kung Henrik I av England. Henry, som greve av Cotentin, etablerade sin första maktbas där och i det angränsande Avranchin i söder Under hundraårskriget landsteg kung Edvard III av England i bukten La Hogue och kom sedan till kyrkan Quettehou i Val de Saire. Det var där som Edvard III adlade sin son Edvard, den svarta prinsen, till riddare. En minnesplakett kan ses bredvid altaret. Sjöslaget vid La Hogue 1692 utkämpades utanför Saint-Vaast-la-Hougue nära Barfleur.

Staden Valognes var fram till franska revolutionen en provinsiell semesterort för adeln och kallades Normandies Versailles. Den sociala scenen beskrevs i romanerna av Jules Barbey d'Aurevilly (själv från Cotentin). De stora husen och slotten förstördes under andra världskriget.

Under andra världskriget utkämpades en del av slaget om Normandie 1944 i Cotentin. Den västligaste delen av landstigningen vid D-dagen skedde vid Utah Beach, på halvöns sydöstra kust. Det som följde var en kampanj för att ockupera halvön och inta Cherbourg.

Romerska Armorica


Karta över Normandie och den nordvästra kusten i Frankrike vid D-dagen

Ekonomi

Den viktigaste ekonomiska resursen är jordbruket. Mjölkproduktion är en framträdande verksamhet. Längs västkusten odlas berömda grönsaker, till exempel morötter från Créances. Det berömda varumärket "Florette" skapades i Lessay. Regionen är också känd för sin skaldjursodling. Bland dessa finns ostron från Saint-Vaast-la-Hougue och Pirou. Andra produkter är alkoholhaltiga drycker som cider och calvados, som tillverkas av lokalt odlade äpplen och päron.

I regionen finns två viktiga kärnkraftverk. I Flamanville finns kärnkraftverket Flamanville. Den andra anläggningen är COGEMA La Hague. Det är ett stort komplex för upparbetning och lagring av kärnavfall som drivs av Areva NC. Kärnkraftsindustrin ger många arbetstillfällen i regionen. De vägar som används för transport av kärnavfall har tidigare många gånger blockerats av miljöaktivistgruppen Greenpeace. Lokala miljögrupper har uttryckt oro över radioaktivitetsnivåerna i kylvattnet vid båda dessa kärnkraftverk. Detta spolas ut i Vauvillebukten. Radioaktiviteten är dock mycket lägre än de naturliga bakgrundsnivåerna och utgör ingen fara.

Det finns två viktiga skeppsvarv i Cherbourg. Det statliga varvet DCNS har byggt franska atomubåtar sedan 1960-talet. Det privatägda CMN bygger fregatter och patrullfartyg för olika stater, främst från Mellanöstern. Turismen är också en viktig ekonomisk verksamhet i denna region. Många turister besöker invasionsstränderna från D-dagen, bland annat Utah Beach i Cotentin. I Sainte-Mère-Église några kilometer från stranden finns ett museum som är tillägnat 82nd Airborne Division och 101st Airborne Division. Cité de la Mer i Cherbourg är ett museum för havs- och undervattensfrågor. Huvudattraktionen är Redoutable, den första franska atomubåten som sjösattes 1967.

Kultur

På grund av sin relativa isolering är Cotentin en av de sista platserna där det normandiska språket talas. Den normandiska författaren Alfred Rossel, som är född i Cherbourg, komponerade många sånger som ingår i regionens kulturarv. Rossels sång Sus la mé ("på havet") sjungs ofta som en regional patriotisk sång.

Webbsidor

• Renaud, Jean Les Vikings et la Normandie (Ouest-France. 2002) ISBN/ISSN : 2-7373-0258-7
• Renaud, Jean Les dieux des Vikings (Ouest-France. 2002) ISBN/ISSN : 2-7373-1468-2

Samordnar: 49°30′N 1°30′W / 49.500°N 1.500°W / 49.500; -1.500