Cypern – Medelhavsön: geografi, politisk delning och historia

Upptäck Cypern: Medelhavsöns geografi, politiska delning mellan Republiken Cypern och Nordcypern, brittiska enklaver samt en mångtusenårig historia av imperier och kulturmöten.

Den här artikeln handlar om ön. För landet, se Republiken Cypern och Nordcypern.

Cypern är en Medelhavsö utanför Syriens och Turkiets kust. Det är den tredje största ön i Medelhavet; Sicilien och Sardinien är större. Den är något större än Puerto Rico. Geografiskt sett är den en del av Asien och i Mellanöstern, men av politiska skäl räknas den ibland som en del av Europa. Det finns två stater på ön:

• Republiken Cypern (internationellt erkänd) är också en del av Europeiska unionen. Större delen av världen betraktar hela ön som Republiken Cypern.
• Den oberoende turkiska republiken Nordcypern utgör den norra delen av ön. Den enda nation som erkänner detta som sitt eget land är Turkiet.

Dessa stater är åtskilda av en buffertzon som kontrolleras av FN. Förutom de två länderna finns Akrotiri och Dhekelia, två territorier som står under brittisk kontroll och som används som militärbaser.

Under Cyperns tusentals år av historia har många imperier styrt Cypern. Bland dem finns Assyrien, det gamla Egypten och Persien, Alexander den store, Romarriket, Bysantinerna, arabiska kalifat under en kort period, Frankrike, Republiken Venedig och Osmanska riket.

Geografi och natur

Cypern har en yta på ungefär 9 251 km² och ligger i östra Medelhavet. Ön domineras av två bergskedjor: Troodosbergen i väster, där öns högsta topp är Mount Olympus (Chionistra) på cirka 1 952 meter, och de mindre Kyreniabergen (Pentadaktylos) längs norra kusten. Däremellan ligger ett inlandsliknande slätt- och dalområde som ofta kallas mesaoria.

Klimatelementen är typiskt medelhavsklimat med heta, torra somrar och milda, regnigare vintrar. I Troodosbergen förekommer snö på vintern; det finns skidanläggningar på högre höjder. Flora och fauna är varierad med många endemiska arter — till exempel den lilla cypressarten Cedrus brevifolia och olika örter och insekter som är unika för ön.

Befolkning, språk och religion

Hela ön har ungefär 1,2 miljoner invånare (cirka värde). Befolkningen domineras av två huvudsakliga samhällsgrupper: grekcyprioter i söder och turkcyprioter i norr; det finns även mindre grupper av andra nationaliteter och invandrare.

Språken är främst grekiska och turkiska. I Republiken Cypern är grekiska det huvudsakliga språket, medan turkiska är dominerande i Nordcypern. Engelska är utbrett som andraspråk, inte minst på grund av lång brittisk närvaro och turism. Majoriteten av befolkningen är kristna (framför allt grekisk-ortodoxa), medan en betydande minoritet i norr är muslimsk.

Politisk delning och internationell status

Efter våldsamma sammandrabbningar och politiska kriser på 1960-talet ökade spänningarna mellan de grekcypriotiska och turkcypriotiska samhällena. År 1974 genomfördes en militär intervention av Turkiet efter en statskupp med mål att förena Cypern med Grekland. Resultatet blev en de facto delning av ön, med en turkcypriotisk administration i norr och en grekcypriotisk regering i söder.

Den så kallade FN:s buffertzon — ofta kallad "Green Line" — sträcker sig över ön och kontrolleras av FN. Nicosia (Lefkosia) är världens sista delade huvudstad med en östlig (grekcypriotisk) och västlig (turkcypriotisk) del. Sedan 2003 har flera gränsövergångar öppnats, vilket har möjliggjort ökad rörlighet mellan de två delarna.

Internationellt erkänns hela ön av de flesta stater som Republiken Cypern. Den självutropade Turkiska republiken Nordcypern erkänns endast av Turkiet. Akrotiri och Dhekelia förblir brittiska baser och har en särskild rättslig ställning.

Historia i korthet

Cypern har varit befolkat i minst 10 000 år och har en rik arkeologisk historia. Ön har varit ett naturligt nav för handel och kulturellt utbyte i östra Medelhavet; namnet Cypern är troligen kopplat till den antika kopparutvinningen (kypros). Viktiga historiska faser är:

• Bronsåldern och antikens stadsstater — Cypern var känt för koppar och handel.
• Hellenistisk och romersk tid — grekiskt språk och kultur dominerade efter Alexander den stores erövringar.
• Bysantinsk period — kristendomens spridning och bysantinsk administration.
• Medeltid och västerländskt styre — öarna styrdes bland annat av franska Lusignan-dynastin och senare av Republiken Venedig.
• Osmanskt styre (från 1571) — omfattande förändringar i befolkning och rättsordning.
• Brittiskt styre (från 1878 formellt, senare kronkoloni) — modern infrastruktur byggdes upp; självständighet 1960.
• Efter 1960 — politiska konflikter, turkisk intervention 1974 och den efterföljande delningen. Ett försök att lösa konflikten med Annanplanen år 2004 accepterades av turkcyprioter men avvisades i en folkomröstning av grekcyprioter.

Ekonomi och näringar

Cyperns ekonomi är i hög grad tjänsteinriktad: turism, finansiella tjänster, handel och sjöfart är viktiga sektorer. Jordbruket producerar bland annat citrusfrukter, druvor, oliver och mejeriprodukter — halloumi (en känd cypriotisk ost) är en traditionell produkt med geografisk anknytning.

Efter medlemskapet i Europeiska unionen 2004 har Republiken Cypern anpassat många lagar och regelverk till EU-standard. Rep. Cypern använder euron som valuta; i Nordcypern används i praktiken turkiska liran (och även euro i vissa sammanhang).

Kultur, arkeologi och turism

Cypern har ett rikt kulturarv med lämningar från neolitisk tid till medeltiden. Några världsarv och sevärdheter är bland annat:

• Det arkeologiska området i Pafos (UNESCO-världsarv).
• De målade kyrkorna i Troodos-regionen (UNESCO).
• Neolitiska bosättningen Choirokoitia (UNESCO).

Populära turistmål inkluderar stränderna i Ayia Napa, historiska Pafos, hamnstaden Limassol, och kuststäderna Larnaca och Protaras. Ön lockar också besökare med vandringar i Troodosbergen, vinprovning och kulturarvsbesök.

Nutida utmaningar och fredsarbete

Cypern står inför politiska och säkerhetsmässiga utmaningar kopplade till den fortsatta delningen. Förhandlingar om en varaktig lösning har förts under FN:s ledning i decennier, med oregelbundna framsteg. Samtidigt arbetar civilsamhället, gränsöverskridande projekt och ekonomiskt samarbete för att minska motsättningarna och skapa kontakter mellan samhällena.

Sammanfattningsvis är Cypern en ö med lång historia, ett rikt kulturarv och en komplex samtida politisk situation. Dess geografiska läge i gränslandet mellan Europa och Mellanöstern har format öns ekonomi, kultur och geopolitiska betydelse.

Frågor och svar

F: Vad är Cypern?

F: Var ligger Cypern?

F: Är Cypern en del av Europeiska unionen?

F: Vilken typ av regering har Cypern?

F: Vilket språk talar befolkningen på Cypern?

F: Har Cypern några religioner som är framträdande inom landets gränser?

F: Finns det några andra namn på Cypress?

Sök med bokstav