Cuscuta är ett släkte med cirka 100-170 arter av parasitiska blomväxter.
Nyligen genomförd genetisk forskning har visat att den korrekt placeras i familjen Convolvulaceae, som är en av morgonrodnadens släktingar.
Släktet finns i hela världens tempererade och tropiska regioner. De flesta arter lever i subtropiska och tropiska områden. Släktet är sällsynt i kallt tempererat klimat, och endast fyra arter är inhemska i norra Europa.
Dodder kan kännas igen på sina tunna stjälkar. De ser bladlösa ut, med bladen reducerade till små fjäll.
Från midsommar till tidig höst kan vinrankorna producera små frukter som har samma färg som vinrankan och är ungefär lika stora som en vanlig ärta. Den har mycket låga nivåer av klorofyll; vissa arter, som Cuscuta reflexa, kan fotosyntetisera något. Andra som C. europaea är helt beroende av värdväxterna för sin näring.
Dodderblommorna varierar i färg från vitt till rosa till gult till grädde. Vissa blommar på försommaren, andra senare, beroende på arten. Fröna är små och produceras i stora mängder. De har en hård beläggning och kan överleva i jorden i 5-10 år eller mer.
Dodderfröna gror vid eller nära markytan. Groddning sker utan värd, men fröplantan måste snabbt bli en grön planta. Dodder växer mot lukten av närliggande växter.
Om plantan inte nås inom 5-10 dagar efter groningen dör dodderfröplantan. Innan en värdväxt nås är dodder, liksom andra växter, beroende av livsmedelsreserverna i embryot; kotyledonen är mycket små.
När en dodder har fäst sig vid en växt, lindar den sig runt den. Om värdväxten innehåller mat som är användbar för dodder, producerar dodder "haustoria" som går in i värdväxten. Dodderns ursprungliga rot i jorden dör då.
Den kan växa och fästa sig på flera växter. I tropiska områden kan den växa oavbrutet och nå högt upp i träd- och buskskiktet. I tempererade klimat är den en ettårig växt, begränsad till låg vegetation som kan nås av nya plantor varje vår.
Dodder parasiterar på ett mycket brett spektrum av växter, inklusive ett antal jordbruks- och trädgårdsväxter, såsom alfalfa, lin, klöver, potatis, krysantemum, dahlia, trumpetranka, murgröna och petunior, med flera.
S: Det finns cirka 100-170 arter av Dodder.
S: Dodder är en parasitisk blommande växt.
S: Dodder-släktet finns i hela de tempererade och tropiska regionerna i världen, med de flesta arter som lever i subtropiska och tropiska regioner.
S: Dodder tillhör morgonens härlighetsfamilj, Convolvulaceae.
S: Dodder-släktet är sällsynt i svala tempererade klimat, med endast fyra arter infödda i norra Europa.
S: Dodder är inte en allmänt känd typ av växt.
S: Ny genetisk forskning har visat att Dodder är korrekt placerad i familjen morning glory, Convolvulaceae.