Dvärgväxt används för att beskriva en person som är kortväxt, mindre än 147 cm (4 fot och 10 tum). Detta beror ofta, men inte alltid, på ett medicinskt tillstånd. Personer med detta tillstånd kallas dvärgar eller små människor. En liknande term för korta personer är dvärg, men dvärgar och dvärgar är inte samma sak. Dvärgar är perfekt proportionerade människor, medan dvärgar har ett stort huvud och missformade lemmar och bålar.
Dvärgväxt orsakas ofta av att personen ärver en allel (en muterad gen) som ger upphov till en utvecklingsstörning. Defekter som orsakas av genetik är den vanligaste typen av medfödda defekter och kan vanligtvis inte botas. Den vanligaste orsaken till dvärgväxt är en defekt i benutvecklingen som kallas achondroplasi, där lemmarna är korta i förhållande till kroppen. Detta står för 70 procent av fallen. Extrem korthet, men med kroppsdelar i normala proportioner, kan orsakas av brist på tillväxthormon, som tidigare kallades hypofysär dvärgväxt. Det finns mer än 200 andra tillstånd som kan orsaka dvärgväxt.
På 1800-talet i USA var personer med dvärgväxt en stor attraktion i många cirkusar. De mest kända små människorna i den amerikanska cirkushistorien är general Tom Thumb och Michu.
