Utrotning genom arbete — definition och historiska exempel

Termen "utrotning genom arbete" användes för första gången under andra världskriget. De flesta av nazisternas SS-medlemmar använde inte termen (Vernichtung durch Arbeit på tyska). Albert Bormann, Joseph Goebels, Otto Georg Thierack och Heinrich Himmler använde dock termen under hösten 1942, när de talade om att flytta fångar till koncentrationsläger. Thierack och Goebbels använde uttryckligen termen. Uttrycket användes igen under Nürnbergrättegångarna efter andra världskrigets slut.

Under 1980- och 1990-talen har historiker diskuterat huruvida denna term är lämplig. Falk Pingel ansåg till exempel att uttrycket inte borde tillämpas på alla nazistiska fångar. Å andra sidan ansåg Hermann Kaienburg och Miroslav Kárný att "utrotning genom arbete" var ett av SS:s specifika mål. På senare tid har Jens-Christian Wagner också hävdat att inte alla nazistiska fångar var avsedda att dödas, så "utrotning genom arbete" är kanske inte det bästa sättet att beskriva nazisternas mål för dessa fångar.

Offer

Under Förintelsen förföljde, torterade och dödade nazisterna, ledda av Adolf Hitler, miljontals människor på grund av skillnader i ras, etnicitet, politik, religion, sexuell läggning och funktionshinder.

Nazisterna förföljde också människor som var "tyskblodiga", men som nazisterna betraktade som "socialt missanpassade" (aisoziale). Nazisterna menade att dessa människor levde ett värdelöst "ballastliv" (Ballastexiltenzen). Bland dessa människor fanns följande:

• Barnrika familjer som var beroende av socialbidrag.
• Personer som anklagas för att vara "vagabonder" eller "genomgående" (hemlösa).
• Alkoholister
• Prostituerade
• Homosexuella

Nazisterna listade dessa människor och förföljde dem på många olika sätt. Vissa tvingades till exempel att steriliseras. Många skickades så småningom till fångläger för "utrotning genom arbete". Tillsammans med dem skickades alla som uttalade sig mot den nazistiska regimen (som kommunister, socialdemokrater, demokrater och samvetslösa motståndare) till fångläger. Många av dem överlevde inte.

Utrotning genom arbete var en viktig del av nazisternas slutgiltiga lösning - deras plan att döda alla judar i Europa.

Koncentrationsläger

Villkor

I nazisternas fångläger behandlades fångarna som slavar:

• De fick ingen ersättning på något sätt.
• Arbetarna övervakades ständigt för att förhindra att de flydde eller vilade.
• Arbetet var fysiskt mycket hårt (t.ex. byggande av vägar, arbete på gårdar och arbete i fabriker, särskilt vid tillverkning av vapen).
• Arbetstiderna var långa (ofta 10-12 timmar per dag).
• Arbetstagarna fick mycket lite mat
• Arbetstagarna hade mycket lite hygien, medicinsk vård eller behövde kläder.

Misshandel och tortyr

Arbetstagarna torterades och misshandlades också fysiskt. Offren för Torstehen ("portupphängning") fick till exempel stå nakna utomhus med armarna upplyfta - som en port som hänger i gångjärnen. När de föll ihop eller svimmade, fick de stryk tills de återtog denna position. Offren för Pfahlhängen ("Påläggning") bands med händerna bakom ryggen och hängdes upp i händerna på en hög påle. Detta skulle rubba fångens armleder och trycket skulle döda dem inom några timmar.

Under förintelsen byggde nazisterna koncentrationsläger och sedan utrotningsläger för att fängsla sina offer. Dessa "läger" var inte bara fängelser. Deras mål var inte bara att hålla människor inlåsta. Deras mål var att tortera och förgöra människor. Alla delar av lägerlivet följde med förnedring och trakasserier. Tvångsarbete var en del av detta. Fångarna piskades och behandlades som djur. En del tvångsarbete var avsett att hjälpa den tyska krigsmaskinen att växa. Andra fångar tvingades dock utföra meningslöst tungt arbete bara för att trötta ut dem. Det fanns "inga gränser för arbetstiden" enligt den officiella nazistiska policyn.

Dödssiffror

En slavarbetare på ett arbetsuppdrag levde i genomsnitt mindre än fyra månader. Upp till 25 000 av de 35 000 fångar som tvingades arbeta för IG Farben i koncentrationslägret Auschwitz dog. En del dog av utmattning eller sjukdom. Andra dödades när nazisterna beslutade att de inte var tillräckligt friska för att arbeta längre.

Vissa arbetsuppgifter var dödligare än andra. Vissa fångar fick gräva tunnlar till tyska vapenfabriker under krigets sista månader. Ungefär 30 procent av dem dog. I satellitlägren, som låg nära gruvor och industriföretag, var dödligheten ännu högre. I dessa satellitläger var förnödenheterna ofta ännu sämre än i huvudlägren.

Uttrycket "Arbeit macht frei" ("Arbete ska göra dig fri") fanns på ingångsportarna till Auschwitz och andra nazistiska arbetsläger.

Vissa historiker kallar det sovjetiska Gulag för ett system av dödsläger, särskilt i postkommunistisk politik i Östeuropa. Andra historiker hävdar att detta trivialiserar Förintelsen (får Förintelsen att verka som om den inte var så illa) eftersom en mycket stor majoritet av de människor som kom in i Gulag lämnade landet levande, åtminstone efter krigsslutet.

Alexander Solzjenitsyn införde uttrycket läger för utrotning genom arbete i sitt facklitterära verk Gulagarkipelagen. I boken hävdar Solzjenitsyn att Sovjetunionen slog sina fiender genom att låta dem arbeta som fångar i stora statliga projekt (som Vita havet och Östersjökanalen, stenbrott, avlägsna järnvägar och stadsutvecklingsprojekt) under fruktansvärda förhållanden. Roy Medvedev kommenterar: "Straffsystemet i Kolyma och i lägren i norr var medvetet utformat för att utrota människor." Alexander Nikolajevitj Jakovlev skriver att Stalin var "arkitekten bakom gulag-systemet för att totalt förstöra mänskligt liv".

Enligt tidigare hemliga interna Gulag-dokument måste omkring 1,6 miljoner människor ha dött under perioden 1935-1956 i sovjetiska tvångsarbetsläger och kolonier. Detta inkluderar inte personer som dog i krigsfångeläger. De flesta (cirka 900 000) av dessa dödsfall inträffade mellan 1941 och 1945. Vid den tiden pågick andra världskriget och livsmedelstillgångarna var låga i hela landet.

Den ryske historikern Oleg Khlevniuk skriver att omkring 500 000 människor dog i lägren och kolonierna mellan 1930 och 1941. I dessa siffror ingår dock inte personer som dog under transporten (på väg till lägren). De omfattar inte heller antalet människor som dog kort efter frigivningen på grund av den hårda behandlingen i lägren (det fanns många av dessa människor, enligt både arkiv och memoarer).

Historikern J. Otto Pohl uppskattar att 2 749 163 fångar dog i arbetslägren, kolonierna och de särskilda bosättningarna. Han säger att denna siffra är ofullständig.

År 2010 skrev Stanford-historikern Norman Naimark en bok med titeln Stalins folkmord. Naimark menade att forskare borde ändra ordet folkmord så att det även innebar att döda människor på grund av att de tillhörde en social klass eller hade politiska åsikter så att Stalins mord skulle räknas som folkmord.

Man tror att liknande läger finns i Nordkorea, där minst 20 000 politiska fångar dödades bara under 2013 och minst 130 000 hålls där.

• Tyskarnas tvångsarbete efter andra världskriget
• Hungerplanen, en tysk plan för att svälta den slaviska och judiska befolkningen.
• Straffarbete