Bensin

Använder

Bensin används oftast i fordon som bilar, skåpbilar osv. Bensin kan användas i en mängd andra saker som vi använder varje dag, t.ex. gräsklippare, lövblåsare och små båtmotorer. Vissa större fordon som lastbilar eller fartyg kan använda dieselbränsle i stället för bensin.

Faror

Bensin är mycket farligt. Den kan explodera när en elektrisk gnista tänder den. Den är också skadlig om en människa dricker den eller om den kommer på huden. Den skadar miljön och människors hälsa genom att skapa giftiga gaser som kolmonoxid. Om en bensinmotor används inomhus eller i ett slutet utrymme kan kolmonoxiden orsaka dödsfall på några minuter. Många människor dör varje år på grund av att de använder bensindrivna generatorer inomhus eller låter fordon vara igång i ett garage. Elbilar som Nissan Leaf använder ingen bensin, skapar ingen kolmonoxid, är bättre för miljön och är säkra att låta köra i ett garage.

Användning och prissättning

USA står för cirka 44 % av världens bensinförbrukning. År 2003 förbrukade USA 476,474 gigaliter (1,25871×1011 US gal; 1,04810×1011 imp gal), vilket motsvarar 1,3 gigaliter bensin per dag (ca 360 miljoner US eller 300 miljoner imperial gallons). USA använde cirka 510 miljarder liter (138 miljarder US gal/115 miljarder imp gal) bensin 2006, varav 5,6 % var mellanklass och 9,5 % premiumkvalitet.

Västländerna har bland de högsta användningsnivåerna per person. ^[]

Europa

Till skillnad från USA har länderna i Europa höga skatter på bränslen som bensin. Till exempel är bensinpriset i Europa mer än dubbelt så högt som i USA.

Förenta staterna

På grund av de låga bränsleskatterna är detaljhandelspriset på bensin i USA föremål för större förändringar (än utanför USA) när det beräknas som en procentuell andel av kostnaden per enhet. Mellan 1998 och 2004 låg bensinpriset på mellan 1 och 2 US-dollar per amerikansk gallon. Efter 2004 ökade priset tills det genomsnittliga bensinpriset nådde en toppnotering på 4,11 USD per amerikansk gallon i mitten av 2008, för att sedan sjunka med cirka 2,60 USD per amerikansk gallon i september 2009. Under den senaste tiden har gaspriserna i USA ökat med 13,51 % från den 31 januari till den 7 mars 2011.

De flesta konsumtionsvaror har ett pris exklusive skatt, medan skatterna läggs till som en procentuell andel av inköpspriset. På grund av de primitiva bensinpumparna på 1920-talet anges bensinpriserna i USA med skatterna inkluderade och skatterna fastställs på cent per gallon. Skatter läggs till av federala, delstatliga och lokala myndigheter. (Dessa skatter samlar in kostnaderna för att underhålla vägarna.) Från och med 2009 är den federala skatten 18,4 cent per gallon för bensin och 24,4 cent per gallon för diesel (exklusive röd diesel). Bland delstaterna är de högsta skattesatserna för bensin, i januari 2011, Kalifornien (47,7 cent/gal), New York (47,3 cent/gal), Hawaii (45,8 cent/gal) och Connecticut (45,2 cent/gal). Den federala regeringen och många delstater underlåter att höja sina bensinskatter med inflationen. Vissa delstater tar dock också ut en försäljningsskatt i procent och varierar i belopp beroende på bensinkostnaden.

Omkring 9 % av all bensin som såldes i USA i maj 2009 var av premiumkvalitet, enligt Energy Information Administration. Vissa biltillverkare "rekommenderar" premiumbensin, men har datorstyrda motorer som justerar tidpunkten för att undvika knackning. De flesta bilar kan alltså förbränna bensin av normal kvalitet, men med något lägre prestanda. Associated Press säger att premiumgas - som har högre oktantal och kostar flera cent per gallon mer än vanlig blyfri bensin - endast bör användas om tillverkaren säger att det är "nödvändigt".

För att minska användningen av importerad olja använder USA Gasohol (10 % etanol) och E85 (85 % etanol) blandningar av etanol och bensin.

Brasilien

Brasilien har den största nationella etanolindustrin. Bensin som säljs i Brasilien innehåller minst 25 % vattenfri etanol. Vattenhaltig etanol (ca 95 % etanol och 5 % vatten) kan användas som bränsle i mer än 90 % av de nya bilar som säljs i landet. Brasiliansk etanol framställs av sockerrör och är känd för sin höga kolbindning.