Gewisse

Namn

Namnet "Gewisse" kommer från ett gammalt engelskt ord som betyder "pålitlig" eller "säker".I kung Alfred av Wessex släkttavla finns en förmodad förfader till Cerdic som heter Gewis. (även stavat Gwis). Namnets verkliga ursprung kan inte fastställas exakt. namnet var gammalt på Bede's tid. Bede uppgav att det ursprungliga namnet på västsachsarna var Gewisse. Namnbytet från Gewisse till västsachsarna verkar ha skett under senare delen av 700-talet. Gewisse, liksom "Cantwara" (Kent-männen) och "Meonwara" i Hampshire, var politiska enheter, inte stammar.

Historia

År 577 hävdar den anglosaxiska krönikan att Gewisse-kungarna intog Cirencester, Bath och Gloucester. Datumet är tveksamt, men Gewisse höll dessa områden. Gewisse fann sig begränsade i sin förmåga att expandera till nya territorier av Mercias växande makt. I den anglosaxiska krönikan för år 628 står det att Cyngils och hans son Cwichelm "kämpade med Penda vid Cirencester och kom överens med honom där". Överenskommelsen innebar att Cirencester gavs till Penda. Det var en permanent förlust av Cirencester. Under andra hälften av 700-talet expanderade Gewisse mot sydväst och Devon. Ungefär samtidigt förlorade de territorier i Themsedalen till Mercia. Namnbytet till Wessex kan ha återspeglat mer en förändring av deras territorium.

Biskop Birinus började omvända Gewisse till kristendomen år 634. År 635 döpte han deras kung Cynegils, som etablerade Birinus i Dorchester. Bede betraktade dock aldrig biskopsdömet Dorchester som västsachsiskt. Han ansåg att det tillhörde Gewisse. År 660 skapade Cenwalh ett nytt stift i Winchester och gjorde Wine till den första biskopen. Bede hänvisade till Winchesterbiskopsdömet som västsachsiskt. Vid den tid han skrev i början av 700-talet behandlade Bede de två namnen som utbytbara. Men när han skrev om Cynegils regeringstid hänvisade han till dem som "forntida kända som Gewissae".