Gråval
Gråvalen (Eschrichtius robustus) är en skalval (en filtrerande val) som har ett upp till 25 cm tjockt lager späck. Eftersom en gråvalsmamma försvarade sin kalv så våldsamt att den faktiskt attackerade valfångare och välte deras båtar, kallade valfångare ofta gråvalen för djävulsfisk.
Gråvalen vandrar varje år i grupper från kalla vatten till tropikerna. Gråvalar är mycket smidiga simmare. De kan dyka i upp till 30 minuter och gå 155 meter djupt. Gråvalar ger ifrån sig grymtningar, klick och visslande ljud som kan användas för att kommunicera med andra gråvalar.
Kost
Den här jättevalen äter små fiskar, kräftdjur, bläckfiskar och andra små organismer som den hittar på havsbotten. Den silar maten genom sina kamliknande skalplattor.
Beskrivning
Jämfört med de flesta skalvalar är gråvalar ganska små och blir bara omkring 45 fot långa. De är lätta att se med sin gråmelerade färg, som faktiskt är mer kolsvart än grå. Gråvalar har många havstulpaner och löss på huden. Forskare säger dock att lössen och havstulpanerna inte skadar valen, och det är möjligt att de faktiskt kan hjälpa valen genom att livnära sig på död hud, som valen behöver göra sig av med.
Valar föredrar den ena fenan framför den andra, precis som människor är höger- eller vänsterhänta. Det är möjligt att se om en gråval har vänster eller höger fenor. Den fena som har minst havstulpaner är den fena som den använder mest. Detta beror på att valen gillar att dyka ner till havsbotten för att skopa upp stora mängder sand från botten och filtrera bort små bytesdjur som lever i den. När valen gör detta skrapas många av havstulpanerna på den sida som gnuggade längs botten bort. Så den sida som har minst havstulpaner är den sida som valen föredrar att använda när den gräver upp sand.
Migration
Gråvalar gör varje år en lång vandring från Norra ishavet (nordväst om Alaska) till Mexikos kust och tillbaka. De färdas ungefär 20 000 km (~12 500 miles) varje år och håller sig nära kusten. De äter i de kalla arktiska vattnen och kalvar och parar sig i de varma, skyddade tropiska lagunerna i Stilla havet utanför Mexiko.
Frågor och svar
F: Vad är en gråval?
S: En gråval är en bardeval, som är en filtrerare, och den har ett tjockt späcklager på upp till 25 cm (10 tum).
F: Varför kallade valfångarna gråvalen för djävulsfisk?
S: Valfångarna kallade gråvalen för djävulsfisk eftersom en gråvalsmamma våldsamt försvarade sin kalv och attackerade valfångare, till och med välte deras båtar.
F: Vilket är gråvalens vandringsmönster?
S: Gråvalar migrerar från kalla vatten till tropikerna varje år i flockar.
F: Hur smidiga är gråvalar som simmare?
S: Gråvalar är mycket smidiga simmare.
F: Hur djupt kan gråvalar dyka?
S: Gråvalar kan dyka i upp till 30 minuter och ner till 155 m (500 fot) djup.
F: Vilken typ av ljud gör gråvalar?
S: Gråvalar ger ifrån sig grymtningar, klickljud och visslande ljud som kan användas för att kommunicera med andra gråvalar.
F: Vad är det vetenskapliga namnet på gråval?
S: Det vetenskapliga namnet på gråval är Eschrichtius robustus.
