Gummi arabicum

Produktion

Akaciagummi har skördats i Arabien, Sudan och Västasien sedan antiken, och Akaciagummi söder om Sahara har länge varit en uppskattad exportvara. Akaciagummi har traditionellt skördats av halvnomadiska ökenstammar på sina resor och är en av de viktigaste exportvarorna för flera afrikanska länder. Det härdade tuggummit samlas in i mitten av regnperioden (skörden börjar vanligtvis i juli) och exporteras i början av torrperioden (november).

Från 1950-talet till början av 1990-talet stod Sudan för cirka 80 % av produktionen av gummi arabicum. I dag är siffran under 50 %. Hundratusentals sudaneser är beroende av gummi arabicum för sin försörjning. Det är fortfarande världens största enskilda producent, och produktionen av gummi arabicum kontrolleras i hög grad av den sudanesiska regeringen.

Använder

Livsmedel

I livsmedel används gummi arabicum som stabilisator. Det är ätbart och har E-nummer E414. Den arabiska befolkningen använder det naturliga gummit för att göra en kyld, sötad och smaksatt gelatoliknande dessert.

Bläck

Gummi arabicum har använts sedan urminnes tider som en del av svart bläck. Huvudbeståndsdelen är kolsot från lampor eller bränt växtmaterial. Förutom vatten och gummi arabicum bestod det gamla egyptiska bläcket inte av mycket annat. Skrivet på papper eller papyrus har detta bläck överlevt i över tre tusen år.

Gummi arabicum är en viktig ingrediens i traditionell litografi och används inom tryckeri, färgtillverkning, lim, kosmetika och olika industriella tillämpningar, inklusive viskositetskontroll i bläck och inom textilindustrin. Numera konkurrerar billigare material med den om många av dessa roller.

Måleri och konst

Gummi arabicum används som bindemedel för akvarellmålning eftersom det löser sig lätt i vatten. Pigment av valfri färg suspenderas i akaciagummit för att få fram akvarellfärg. Vatten fungerar som ett medel för att späda ut akvarellfärgen och hjälper till att överföra färgen till en yta, t.ex. papper. När all fukt avdunstar binder akaciagummit pigmentet till pappersytan. När vattnet har avdunstat ökar akaciagummit i färgfilmen ljusstyrkan och hjälper till att förhindra att färgerna blir ljusare. Gummi arabicum möjliggör en mer exakt kontroll över tvättar, eftersom det förhindrar att de flyter eller blöder utanför penseldragen. Dessutom bromsar akaciagummi avdunstningen av vatten, vilket ger en något längre arbetstid.

Fotografi

I den historiska fotografiska processen användes gummi arabicum blandat med ammonium- eller kaliumdikromat och pigment för att skapa en färgad fotografisk emulsion som blir relativt olöslig i vatten när den exponeras för ultraviolett ljus. I den slutliga utskriften binder akaciagummit pigmenten permanent till pappret.

Pulveriserat gummi arabicum för konstnärer, en del gummi arabicum löses upp i fyra delar destillerat vatten för att göra en vätska som lämpar sig för tillsättning till pigment.


Ett urval av gouacher som innehåller gummi arabicum