Incest

Terminologi och räckvidd

Den exakta definitionen av incestförhållandet varierar. I vissa samhällen handlar det om omedelbara relationer, t.ex. föräldrar och deras barn, eller bröder och systrar med samma föräldrar. Ibland omfattar det även utvidgad familj som mostrar, brorsbarn, brorsdöttrar och farbröder. På så sätt är samlag mellan kusiner lagligt tillåtet i den stora majoriteten av världen, men är ogillat i många länder. I vissa amerikanska delstater, t.ex. Texas, omfattar den juridiska definitionen av incest kusiner i första ledet, men inte kusiner i andra ledet. En person som ägnar sig åt incest kallas incestofil eller incestualist.

Andra samhällen definierar det mycket bredare och inkluderar alla "blodsfränder", eller alla som bor i samma hushåll eller tillhör samma klan. Vissa religioner säger att sex mellan personer som är släkt genom äktenskap är incest. Gamla testamentet förbjuder till exempel sex mellan svärsöner och svägerskor. I Sydafrika är sex mellan svärföräldrar och svärbarn olagligt.

Typer

Den typ av incest som oftast rapporteras i västvärlden är incest mellan far och dotter. Incest mellan vuxna och barn är en form av sexuellt utnyttjande av barn. Denna form har visat sig orsaka en av de värsta formerna av barndomstrauma, ett trauma som ofta orsakar allvarliga och långvariga psykologiska skador, särskilt när det gäller föräldraincest. Det är mer sannolikt att styvföräldrar misshandlar styvbarn än att biologiska föräldrar misshandlar sina barn, eftersom människor vanligtvis bryr sig mer om sina egna barn än om sina styvbarn - Askungereffekten. Man menar att Westermarck-effekten hindrar en person från att attraheras av någon som han eller hon bodde i samma hus som under sin barndom, och därför blir de flesta människor aldrig sexuellt attraherade av sina syskon eller föräldrar.

Termen används ofta för mindre allvarliga sexuella relationer mellan närstående personer. Det är svårt att säga hur vanligt det är med incest, men forskare har uppskattat att mellan 10 och 15 procent av alla människor har minst en "incestupplevelse" (det vill säga någon form av sexuell relation som inte är en riktig incest). Mindre än 2 % av dessa innefattar samlag eller försök till samlag. Bland kvinnor har forskning av Russell (1986) och Wyatt (1985) gett uppskattningar så höga som tjugo procent (för en sådan "incestupplevelse"). I en undersökning av kvinnor i San Francisco uppgav 17 % (1 av 6) av dem som vuxit upp med en styvfar att han hade utnyttjat henne sexuellt. I samma undersökning sade 2,5 % (1 av 40) av kvinnorna att de hade blivit sexuellt utnyttjade av sin far. Med kusincest avses incest med en kusin. Syskoncest avser incest med ett syskon.

Incest mellan samtyckande vuxna är mycket sällsynt eller sällan rapporterat. Avsiktlig incest mellan vuxna är ett brott i de flesta länder. Vissa anser att det är ett brott utan offer. En anledning till att det är förbjudet är att gravt handikappade barn ofta föds av föräldrar som är blodsbesläktade. Andra skäl till att det är olagligt är religion och för att försöka förhindra sexuellt rovdjur.

Sammanfattning

De flesta samhällen har någon form av undvikande av incest. Incesttabun är och har varit ett av de vanligaste av alla kulturella tabun, både i dagens länder och i många tidigare samhällen, med rättsliga påföljder i vissa jurisdiktioner. De flesta moderna samhällen har rättsliga eller sociala restriktioner för nära släktskapsäktenskap. I vissa samhällen, t.ex. i det gamla Egypten, var dock bror-syster-, far-dotter- och mor-son-relationer vanliga bland kungligheter. Dessutom har balineserna och vissa inuitstammar helt olika uppfattningar om vad som utgör olaglig och omoralisk incest.