Laurales: ordningen av blommande växter — lager, kanel och avokado

Upptäck Laurales — en mångsidig ordning av blommande växter med lager, kanel och avokado: evolution, utbredning, familjer och viktiga arter.

Laurales är en ordning av blommande växter. De är en basal grupp av dikotoner. De är besläktade med, och ingår ibland i, Magnoliales.

Ordningen omfattar 85-90 släkten från sju familjer av träd och buskar. De flesta av arterna är tropiska och subtropiska, även om några få släkten når den tempererade zonen. De mest kända arterna i denna ordning är de som tillhör Lauraceae (till exempel lagerlaurira eller Laurus, kanel eller Cinnamomum, avokado eller Persea och Sassafras) och kryddbusken eller Calycanthus av Calycanthaceae.

De tidigaste fossilerna av lauraceus kommer från kritan. Det är möjligt att det gamla ursprunget för denna ordning är en av orsakerna till dess mycket varierande morfologi. För närvarande är det inte känt att det finns ett enda kännetecken som skulle kunna förenas med alla medlemmar av Laurales. Detta orsakade tidigare mycket diskussioner bland botaniker om de korrekta gränserna för ordningen. Den nuvarande klassificeringen bygger på nya molekylära och genetiska analyser.

Kännetecken och morfologi

Medlemmar av Laurales är i allmänhet träd eller buskar med enkla, helbräddade blad som ofta är aromatiska på grund av eteriska oljor i blad och bark. Blommorna är vanligen små, kan vara ensidiga eller tvåkönade, och saknar tydlig skiljelinje mellan krona och foder (man talar ofta om tepaler). Stamenantalet varierar men är ofta ordnade i flera kransar, och många arter har specialiserade nectarier eller körtlar. Frukterna är oftast stenfrukter eller bär och fröna är ofta oljerika — en anledning till att flera arter har ekonomiskt värde.

Utbredning och ekologi

Laurales har en huvudsakligen pantropisk utbredning med flest arter i tropiska och subtropiska skogar, men vissa släkten når tempererade områden i norra och södra halvklotet. De förekommer i olika habitat — från regnskogar och kustnära planteringar till torrare bergsskogar — och många är viktiga komponenter i sina ekosystem som gömställen, födokällor för fruktätande djur och som pollen- eller nektarkällor för insekter.

Familjer och exempel

Den traditionella indelningen i sju familjer inkluderar bland andra:

• Lauraceae — den största familjen med välkända släkten som Laurus, Cinnamomum, Persea och Sassafras.
• Calycanthaceae — innehåller bland annat Calycanthus, ofta odlade som prydnadsbuskar.
• Hernandiaceae, Monimiaceae, Siparunaceae, Atherospermataceae och Gomortegaceae — mindre familjer som tillsammans utgör ordningens återstående släkten.

Totalt omfattar ordningen ungefär 85–90 släkten och flera tusen arter, varav många har lokal eller global betydelse för människor och natur.

Människans användning

Flera laurales-arter är ekonomiskt viktiga. Exempel är kryddor (kanel och lagerblad), frukt (avokado), eteriska oljor som används i parfym och läkemedel, samt timmer från olika träd. Vissa arter odlas som prydnadsväxter i parker och trädgårdar. Samtidigt leder avskogning och markanvändningsförändringar till att många arter hotas eller blir sällsynta i naturen.

Evolution och systematik

Fossilfynd från kritan visar att laurales är en gammal ordning, vilket bidrar till dess stora morfologiska variation. Bristen på ett enda entydigt morfologiskt kännetecken hos alla medlemmar gjorde tidigare klassificering svår och omdiskuterad bland botaniker. Under de senaste decennierna har molekylära och genetiska analyser (särskilt DNA-studier) spelat en avgörande roll för att klargöra släktskapsförhållandena inom ordningen och för att definiera dess familjer mer stabilt.

Forskning och bevarande

Fortlöpande forskning om släktskap, biokemi (till exempel eteriska oljor och andra sekundära metaboliter) och ekologi hjälper till att förstå ordningens roll i ekosystem och dess potential för användning inom jordbruk, medicin och industri. Många arter behöver även bevarandeinsatser på grund av habitatförlust, såväl ex situ-odlingar som skydd av naturområden är viktiga åtgärder.

Sammanfattningsvis är Laurales en mångsidig och gammal ordning av blommande växter med betydande ekologiska och ekonomiska roller, vars inre släktskapsförhållanden i dag på ett mycket bättre sätt kan förklaras tack vare molekylära metoder.

Frågor och svar

F: Vad är Laurales?

F: Vilken grupp av dikotyledoner är Laurales släkt med?

F: Hur många släkten finns det i Laurales-ordningen?

F: Var finns de flesta arterna av Laurales?

F: Vilka är några av de mest kända arterna i Laurales-ordningen?

F: Vad är den tidigaste fossila uppteckningen av Lauraceae?

F: Vad orsakade argument bland botanister angående de korrekta gränserna för Laurales-ordningen?

Sök med bokstav