Missourisynoden

Ursprung

Missourisynoden startades av flera tyska lutheraner i USA. F. C. D. Wyneken utförde missionsarbete i Indiana, Ohio och Michigan. Martin Stephan startade en gemenskap av lutheraner i Perry County, Missouri, och St Louis, Missouri. Wilhelm Löhe skickade missionärer till Michigan och Ohio.

Den sachsiska invandringen

I kungariket Sachsen på 1800-talet trodde den lutherske pastorn Martin Stephan och många av hans anhängare att deras kyrka skulle tvingas gå samman med den reformerta kyrkan. På grund av detta lämnade Stephan och mellan 600 och 700 andra lutheraner från Sachsen Tyskland för att flytta till USA i november 1838. De hade fem fartyg.

Deras fartyg anlände till New Orleans mellan den 31 december 1838 och den 20 januari 1839. Ett av fartygen gick förlorat till sjöss. Därefter bosatte de sig i Perry County, Missouri. Till en början var Stephan biskop. Senare sa andra medlemmar att Stephan var korrupt och en otuktig man, så han sparkades ut. Detta gjorde att C. F. W. Walther blev den nya ledaren.

Missionärerna från Löhe

År 1842 började en tysk pastor vid namn Wilhelm Löhe skicka missionärer till Amerika. De startade församlingar i Ohio, Michigan och Indiana.

Grundandet och de första åren

År 1844 och 1845 började de tre grupperna som nämns ovan (saxarna, Löhe-missionärerna och Wyneken) tala om att starta en synod. Den 26 april 1847 träffades tolv pastorer i Chicago, Illinois, och startade officiellt German Evangelical Lutheran Synod of Missouri, Ohio and Other States. Walther var den första presidenten.

Synoden var konservativ. Löhe lämnade den eftersom han inte höll med om en del av dess lära.

Den synodala konferensen

År 1857 och 1872 ingick LCMS en gemenskap med fem andra konservativa lutherska synoder. Dessa grupper bildade Evangelical Lutheran Synodical Conference of North America.

Övergång till engelska

Under de trettio åren efter starten fokuserade Missourisynoden på tysktalande lutheraner. År 1872 startade medlemmar av Missourisynoden tillsammans med tre andra synoder "English Evangelical Lutheran Conference of Missouri". Denna grupp inriktade sig på engelsktalande lutheraner. Den blev en självständig synod 1888 och gick samman med LCMS 1911.

Engelska blev allt vanligare inom LCMS under 1900-talets två första decennier. En del kyrkor slutade med alla tyska gudstjänster.

Efter andra världskriget

År 1947 förkortade synoden sitt namn till "The Lutheran Church-Missouri Synod". År 1964 gick National Evangelical Lutheran Church, en historiskt sett finsk-amerikansk luthersk kyrka, samman med LCMS. År 1971 gick Synod of Evangelical Lutheran Churches, en historiskt sett slovakisk-amerikansk kyrka, samman med LCMS.

Synodalkonferensen upplöstes 1963. Sex år senare bildade LCMS tillsammans med flera andra lutherska synoder Lutheran Council in the United States of America (LCUSA). Dessa var moderata och liberala. Därefter började LCMS bli mer konservativt igen.

Några av de mer liberala professorerna och studenterna lämnade Concordia Seminary och startade Seminex. År 1976 lämnade omkring 250 av de mer liberala församlingarna synoden. Därefter lämnade LCMS LCUSA.

I början av 1900-talet skickade LCMS missionärer till Brasilien och Argentina. Man startade Brasiliens och Argentinas distrikt, som till en början var en del av LCMS. På 1980-talet blev de självständiga synoder.

LCMS hade församlingar i Kanada. År 1988 blev de kanadensiska församlingarna en självständig synod, Lutheran Church-Canada. Ett litet antal församlingar i Ontario och Quebec är fortfarande med i LCMS.

Missourisynoden anser att Bibeln är den första källan till kyrkans läror och att Bibeln förklaras bäst genom Konkordieboken. Missourisynoden lär också om biblisk orubblighet, vilket är läran om att Bibeln inte har några fel.

Missourisynoden anser att rättfärdiggörelsen kommer från Gud "enbart genom gudomlig nåd, enbart genom tro, enbart på grund av Kristus". Den lär att tron på Jesus är den enda vägen till evig frälsning. Gud ger människor nåd genom Guds ord och sakramenten. Synoden har ingen officiell definition av sakrament. Det innebär att vissa lutheraner från Missourisynoden kan vara oense om hur många sakrament det finns. Alla är överens om att dop och nattvard är sakrament.

I LCMS döps spädbarn, barn och vuxna.

LCMS lär att Jesu kropp och blod verkligen är närvarande i eukaristin. Synoden tillämpar sluten nattvard. Detta innebär att normalt sett kan endast konfirmerade medlemmar av en LCMS-kyrka (eller en kyrka som har gemenskap med LCMS) delta i nattvarden i en LCMS-kyrka.

LCMS stöder kreationism.

LCMS-pastorer måste vanligtvis ha en fyraårig kandidatexamen (inom vilken disciplin som helst) och en fyraårig magisterexamen i gudstjänst. Den sistnämnda examen kan erhållas från en av dessa institutioner: Concordia Seminary i St Louis, Concordia Theological Seminary i Fort Wayne, Indiana eller vid de två seminarier som drivs av Lutheran Church-Canada. Efter att ha tagit denna examen kallas pastorer till en kyrka och blir ordinerade.

LCMS låter inte kvinnor bli pastorer.

LCMS leds av en synodpresident, som måste vara ordinerad. Han väljs av synodmedlemmarna vid ett synodiskt konvent. Detta konvent hålls vart tredje år. Den nuvarande presidenten är pastor dr Matthew C. Harrison.

Distrikt

Hela synoden är indelad i 35 distrikt, som vanligtvis representerar ett visst geografiskt område. Det finns två icke-geografiska distrikt (det engelska distriktet och SELC-distriktet). Det engelska distriktet och SELC-distriktet var tidigare egna synoder, men de slogs samman med LCMS.

Varje distrikt leds av en vald distriktspresident, som måste vara ordinerad. Distrikten är indelade i kretsar. Varje krets leds av en kretsbesökare, som måste vara pastor i en av de lokala kyrkorna.

LCMS är medlem i Internationella lutherska rådet. Den har också gemenskap med American Association of Lutheran Churches (AALC).