Maria — Jesu moder och vördnadsfigur i abrahamitiska traditioner

Den kristna tron på Maria bygger på Bibeln. Matteusevangeliet och Lukasevangeliet berättar att Maria var en ung kvinna som var förlovad med en man som hette Josef. Lukasevangeliet berättar att ängeln Gabriel kom till Maria och berättade för henne att hon skulle föda en son. Ängeln sa till Maria att hon skulle kalla sin son för Jesus. Ängeln sa också att Jesus skulle rädda människor från deras synder.

Maria frågade ängeln hur hon kunde bli gravid, eftersom hon var jungfru. Ängeln berättade att Gud hade gjort henne gravid genom ett mirakel.

I den sjätte månaden sände Gud ängeln Gabriel till en stad i Galiléen som hette Nasaret, till en jungfru som var trolovad med en man vid namn Josef, av Davids hus, och jungfrun hette Maria. När han kom till henne sade han: "Var hälsad, du som är älskad! Herren är med dig." Men hon blev mycket bekymrad över vad som sades och funderade på vad detta kunde vara för slags hälsning. Då sade ängeln till henne: "Var inte rädd, Maria, för du har funnit nåd hos Gud. Se, du skall bli gravid i ditt liv och föda en son, och du skall ge honom namnet Jesus. Han skall vara stor och kallas den Högstes Son, och Herren Gud skall ge honom sin fader Davids tron och han skall härska över Jakobs hus för evigt, och hans rike skall aldrig ta slut." Men Maria sade till ängeln: "Hur kan detta ske, eftersom jag inte har något förhållande till en man?" Ängeln svarade henne: "Den helige Ande skall komma över dig, och den Högstes kraft skall överskugga dig. Därför kommer det barn som ska födas att kallas helig, Guds son. Och se, Elisabet, din släkting, har också blivit gravid med en son i sin ålderdom, och detta är den sjätte månaden för henne som kallades ofruktsam; ty ingenting är omöjligt för Gud." Maria sade: "Se, jag är Herrens tjänarinna. Må det ske med mig enligt ditt ord." Då lämnade ängeln henne.

Enligt den lag som israeliterna följer hade Josef rätt att skilja sig från Maria offentligt, men han gjorde det inte. I en dröm fick Josef veta att Maria hade blivit avlad av den helige Ande.

Vid den här tiden utfärdade den romerske kejsaren Caesar Augustus en lag som innebar att alla i Romarriket var tvungna att betala skatt. Alla var tvungna att åka tillbaka till den stad som deras familj kom ifrån för att få sitt namn skrivet på skattelistorna. Josef kom från Betlehem, som kallades Davids stad. Så Josef tog med sig Maria till Betlehem. Där födde hon barnet Jesus. Hon födde barnet i ett djurstall, eftersom Maria och Josef inte kunde hitta något rum att bo i.

Trettiotre år senare dödades Jesus genom korsfästelse. Många av Jesu apostlar var rädda för de romerska soldaterna och sprang iväg. Maria stod dock vid korset och var med Jesus när han dog. När han var döende sa han till den unge lärjungen Johannes att ta hand om Maria som om hon vore hans egen mor, och orden löd: "Kvinna, detta är din son. Detta är din mor". Den tredje dagen efter Jesu död gick Maria tillsammans med andra kvinnor till Jesu grav. De såg att stenen hade rullats bort från graven och att hans kropp var borta. En ängel berättade för kvinnorna att Jesus hade uppstått och levde (se: Johannesboken, i slutet av sidorna).

Maria fortsatte att träffa den tidiga kyrkan efter Jesu himmelsfärd. (Apg 1:14)

Maria är hedrad i den kristna tron. I den romersk-katolska kyrkan är hon särskilt hedrad som "Guds moder". Hon hedras också som "Theotokos" (ungefär översatt som "den som födde Gud") i den östortodoxa kyrkan. Inom kristendomen anses Jesus vara både helt och hållet Gud och helt och hållet människa.

Kristna dyrkar inte Maria, eftersom de anser att endast Gud ska dyrkas. Vissa kristna - främst romerska katoliker och ortodoxa kristna - vördar henne dock, vilket innebär att de ber till henne och respekterar att hon accepterade Guds vilja genom att frivilligt föda Jesus.

Maria hedras också av muslimer eftersom Koranen säger att hon var jungfru när hon födde Jesus. Muslimer hedrar Jesus som en stor profet.

Maria kallas ofta "den heliga jungfru Maria" av romerska katoliker. Det finns många högtidsdagar som hedrar Jungfru Maria. Till exempel minns den heliga jungfruns födelse den 8 september hennes födelse. Katolikerna firar också den obefläckade avlelsen och Maria som himlens drottning den 22 augusti.

Kristna konstverk visar ofta Jungfru Maria. Många målningar visar Maria med Jesusbarnet. Dessa målningar är kända som Madonna med barn-bilder.

Många människor som ber genom Maria använder en bön som kallas Ave Maria. Den första delen av bönen hedrar Maria: "Hell dig Maria, full av nåd, Herren är med dig. Välsignad är du bland kvinnor, och välsignad är ditt livs frukt, Jesus." Den andra delen av bönen ber om Marias hjälp: "Heliga Maria, Guds moder, be för oss syndare, nu och i vår dödsstund. Amen."

Protestanter anser att katoliker och ortodoxa ger Maria för mycket ära.

• Madonna och barn
• Ikon
• Romersk-katolska kyrkan
• Licheń Stary
• Vår Fru av Guadalupe