Blygsamhet: definition, klädval och sociala betydelser

De största kulturella skillnaderna när det gäller blygsamhet handlar om privatliv och kön. Anständighet är en del av de sociala relationerna och gäller kanske inte när man är ensam eller har intima relationer. Anständighet handlar om sexualitet, som historiskt sett haft olika normer inom enkönade grupper, men som håller på att förändras i och med definitionen av kön och genus.

Religionen avgör vad många människor tror om blygsamhet. I många kulturer krävs blygsamhet, vilket bygger på de abrahamitiska religionernas tro som ser människokroppen som skamlig. Den ortodoxa judendomen och islam kräver att de troende bär kläder som täcker alla sexuella delar av kroppen. För kvinnor omfattar detta hela kroppen utom händer och ansikte, inklusive håret. Kristna anabaptistiska grupper fortsätter att iaktta rent funktionell "vanlig klädsel". Till dessa hör amish och mennoniterna i USA. Mindre strikta men konservativa religiösa grupper använder också kläder och beteenden som är mer blygsamma än vad som accepteras av majoriteten.

Ursprungsbefolkningar i varma klimat, som hade mindre behov av kläder, utvecklade kulturer utan begrepp om kroppslig skam. I vardagslivet är det normalt att inte täcka kroppen mer än nödvändigt, inte oanständigt. Detta kan innebära att man är naken. Denna brist på kläder sågs som omoralisk av koloniala upptäcktsresande och fortsätter att missförstås. Västerländska kläder bärs över hela världen med anpassningar till lokala kulturer. Kläder som avslöjar kroppen fortsätter att bäras på landsbygden och vid speciella tillfällen för att upprätthålla inhemska traditioner.

Konstnärliga föreställningar och festligheter är avsedda att väcka uppmärksamhet. Varje samhälle har normer som innebär att olika regler gäller för artister.

Integritet

Privata situationer är i allmänhet begränsade till personer som känner varandra väl, t.ex. livspartner, makar, familjemedlemmar eller nära vänner. Det finns vissa platser som är halvprivata, som omfattar mindre kända personer, t.ex. bekanta och arbetskamrater. Situationer kan också vara halvoffentliga, vilket inkluderar andra som inte är kända men som är begränsade till dem som har en gemensam egenskap, t.ex. ålder eller kön. Offentliga platser är öppna för alla. Vissa sociala roller medger undantag från reglerna om integritet, t.ex. vid medicinsk undersökning eller behandling.

Skillnader mellan könen

Det finns lite information om jämlikhet mellan könen i förhistorien, men vissa indikationer på skillnader mellan olika grupper. Baserat på begravningsmetoden och de artefakter som placerades i gravarna hade i vissa stammar både män och kvinnor en hög ställning, i andra bara män. Samma mönster återfinns i dagens födosökande samhällen. Kvinnornas ställning i dag varierar också, med mer jämställdhet mellan könen i Skandinavien än i andra delar av världen. Ojämlikheten är störst i islamiska länder.

I västerländska kulturer var det fram till detta århundrade inte ovanligt att pojkar var nakna offentligt medan flickor var klädda. Kvinnor förväntas i allmänhet vara mer blygsamma än män. I situationer med ett enda kön var män nakna när det var nödvändigt, och det ansågs som omanligt att inte göra det. Män och pojkar simmade nakna i YMCA:s och offentliga skolors inomhuspooler tills de blev könsblandade på 1960-talet.

I islamiska länder finns det få platser för nakenhet utanför hemmet, som är gemensamma bad i ångbadet (hammam), som är för män och där man undviker fullständig nakenhet, med ett midjeband som används. I länder som saknar bad i hemmet kan det finnas offentliga bad för enbart kvinnor.

Öppenheten i fråga om homosexualitet har lett till strängare nivåer av blygsamhet i situationer med samma kön, t.ex. i omklädningsrum. På flera ställen har gemensamma duschar ändrats för att ge möjlighet till avskildhet. Många studenter duschar inte längre efter träning. Dessutom har mobilkameror förändrat förutsättningarna för integritet i gemensamma utrymmen.

Baddräkter är en indikation på att normerna för anständighet har förändrats. Före 1930-talet var det i allmänhet förbjudet för män att visa bröstet när kvinnor var närvarande. Under många år var lösa badbyxor typiska, men efter 1960-talet blev formsittande ("Speedo") dräkter populära och är fortfarande populära i Europa. I USA har man i allmänhet återgått till baggy, överdimensionerade badkläder som visar mindre av kroppen.

Kvinnor i västerländska samhällen fick ofta inte visa sig offentligt annat än helt klädda förrän på 1920-talet. Kvinnors baddräkter har stadigt exponerats mer och mer, med bikinin som typisk för de unga, och dräkter som täcker överkroppen för de mer blygsamma. På 1960-talet blev enbart bikinibotten populär i Europa, men har minskat i takt med att kvinnor blivit medvetna om voyeurism på internet. Organisationer förespråkar att kvinnor ska få samma rättigheter att blotta bröstet som män. En grupp bröt avsiktligt mot lagen i delstaten New York, inte bara för att upphäva lagen utan för att göra den grundlagsstridig. År 1992 beslutade delstatens högsta domstol att New Yorks lag inte var tillämplig när det inte fanns något sexuellt uppsåt, som vid solbadning. Argumentet om lika rättigheter enligt konstitutionen avvisades dock.

Historiskt sett var kvinnobröstet inte en del av kroppen som behövde döljas, eftersom amning var en nödvändig och naturlig funktion för att vårda barn. Antagandet att amning alltid måste ske i avskildhet är en ny förändring i samhällen där amning har blivit sällsynt. I samhällen där amning fortfarande är normen är det vanligare att inte täcka brösten i andra situationer. I vissa samhällen har amning offentligt gjorts till en laglig rättighet, men mödrar kan vara ovilliga att göra det eftersom andra människor kan ha invändningar.

Västerländska normer

Det som kallas västerländsk kultur förväntar sig att sexuella kroppsdelar alltid är täckta på offentliga platser. Det finns undantag för platser där människor byter kläder, eftersom det finns ett omklädningsrum för män och ett annat för kvinnor. Andra undantag är bastur, som ofta är platser med blandat kön, där det räcker med en handduk för att bevara anständigheten.

Särskilda regler gäller också för platser där man kan bada eller sola. Det gäller inte bara stränder utan även parker, varav en del ligger i städer. Typiska badkläder skulle inte vara lämpliga någon annanstans.

I många europeiska länder får kvinnor vara topless när de solar, och vissa platser är "klädfria", där fullständig nakenhet är tillåten.

Hur nära familjemedlemmar klär av sig i hemmet bestäms individuellt. Små barn upp till fem eller sex års ålder kan vilja vara nakna, och föräldrarna kan tillåta detta, även när andra är närvarande. Barn blir naturligt blygsamma när de närmar sig puberteten. Vissa föräldrar är också nakna när de badar små barn.

Det snabba och effektiva sättet att avlägsna kemiska eller biologiska hot är att låta offren ta av sig kläderna och spreja dem med vatten. Katastrofplanerare har svårt att införa sådana regler, eftersom många hellre dör än är nakna offentligt.

Naturism

Naturister (eller nudister) anser att nakenhet är människans naturliga tillstånd för många aktiviteter. Nakenhet anses vara bra för både den fysiska och psykiska hälsan. Man upprätthåller anspråkslöshet genom ett beteende där man undviker sexualitet när man är naken. Västerländska religiösa åsikter förkastar tanken att nakenhet någonsin kan vara icke-sexuell. Naturism utövas på orter och campingplatser över hela världen, men är en normal del av vardagen i Skandinavien och Tyskland.

Endast de abrahamitiska religionerna (judendom, kristendom och islam) förknippar nakenhet med sexuell synd. I gamla civilisationer kunde nakenhet vara pinsamt som ett tecken på låg status, men inte skamligt när det gäller sexualitet. Nakenhet förknippades inte heller med sexualitet på grund av att fiskare, boskapsskötare och andra arbetare var nakna när de arbetade.

För närvarande antar moderata medlemmar av dessa religioner lokala klädselvarianter som uppfyller deras övertygelser om anspråkslöshet. Ortodoxa eller konservativa medlemmar fortsätter ofta att bära traditionella kläder. I länder där de är i majoritet har islamiska regler om blygsamhet lagkraft.

Judendom

Enligt ortodox judisk lag (Halakha) är kvinnor ansvariga för att upprätthålla dygden av blygsamhet (tsniut) genom att täcka sina kroppar, inklusive håret. För judiska män var nakenhet begränsad till att penis exponerades. I vardagliga aktiviteter kan manlig nakenhet vara nödvändig, men ska undvikas. Kvinnlig nakenhet var inte ett brott mot Gud, utan handlade endast om att väcka männens sexuella passioner.

Kristendom

De kristna normerna för blygsamhet handlar främst om att kvinnor ska undvika att fresta män till sexuell synd. Påven Pius XII förklarade 1940 att kvinnor bör täcka överarmarna och axlarna, att kjolarna bör täcka minst till knäet och att halsen inte får avslöja något. Mary A. Kassian, professor i kvinnostudier vid Southern Baptist Theological Seminary, skriver om det orättvisa i att lägga ansvaret för att motstå frestelser på kvinnor. Hon konstaterar att normerna för beteende varierar från kyrka till kyrka. Med hänvisning till bibeltexter konstaterar hon att blygsamhet handlar om vördnad, inte bara om kläder, och hon finner ingenting i bibeln om kjollängd eller om att vissa kroppsdelar ska vara täckta. Amerikansk sexualundervisning lär ofta unga människor att människokroppen är skamlig.

Islam

Det islamiska samhället anser att blygsamhet är viktigt, men det finns olika tolkningar av vilken klädsel som ska anses vara blygsam. Många muslimska kvinnor bär huvudduk (hijab) som ett tecken på blygsamhet. Mer konservativa samhällen förväntar sig att kvinnor täcker hela kroppen, utom händerna och ansiktet.

En kvinna som väljer att också täcka sitt ansikte och sina händer sägs uttrycka större "blygsamhet och helighet". I vissa islamiska samhällen bär kvinnor niqab, ett heltäckande klädesplagg som är avsett att dölja alla delar av kroppen, ibland även ögonen. Att bära niqab (ibland kallad burka, även om denna term tekniskt sett bara gäller ett afghanskt heltäckande plagg) är vanligt i vissa länder med en muslimsk majoritetsbefolkning.

Mer konservativa länder som Afghanistan och Iran har lagar som säger vilken typ av klädsel en kvinna ska bära. Att inte följa dessa lagar kan leda till hårda straff.

Enligt vissa islamiska tolkningar av Hadith ska männen täcka allt från "navel till knä". Vissa män väljer att utvidga detta till att även omfatta den traditionella islamiska huvudbonaden taqiyyah (mössa), den manliga motsvarigheten till hijab, som liknar den judiska yarmulke men är något större i storlek. T taqiyah-huvan kan variera i form, storlek och färg på samma sätt som hijab, med många regionala skillnader beroende på tradition och personlig smak.

En burqini är en baddräkt avsedd för muslimska kvinnor som täcker hela kroppen utom ansiktet, händerna och fötterna och som gör det möjligt för dem att uppfylla de muslimska kraven på anständighet samtidigt som de kan delta i simning. Detta accepteras av moderata muslimer, men är inte tillåtet enligt den konservativa islam som kräver att kvinnors kläder ska vara lösa, utan någon indikation på kvinnokroppens form.

Buddhism

Inom buddhismen är anspråkslöshet en egenskap som innebär att vara anspråkslös i sina handlingar. Uppriktigt blygsamma människor kan se sig själva som de verkligen är och glädja sig åt sina goda egenskaper utan att bli fåfänga och erkänna sina fel utan att skämmas.

När blygsamhet går utöver det normala kallas det för prydlighet. Gymnofobi är en rädsla för att vara naken där det är normalt, t.ex. i skolans duschrum. Exhibitionism är handlingen eller lusten att visa upp könsorganen för främlingar, en psykisk störning som drabbar 2-4 procent av männen. Annan offentlig exponering av kroppen, t.ex. strippor, är inte exhibitionism utan en alternativ social norm för att fira eller protestera.