Populus
Populus är ett släkte av träd som är vanligt förekommande på norra halvklotet. De kallas vanligen för popplar. Släktet har 25-35 arter i tre undergrupper, som vanligen kallas poppel, asp och bomullsträd.
I septembernumret 2006 av Science tillkännagavs det att den västra balsampopeln (P. trichocarpa) var det första trädet som fick sin fullständiga DNA-kod sekvenserad.
Hanar av Populus × canadensis
Reproduktion
Blommorna är oftast tvåkönade (sällan enkönade) och kommer tidigt på våren före bladen. De bärs i långa, hängande kattungar. Hanblommorna har en grupp av 4-60 ståndare på en skiva. Den kvinnliga blomman är en encellig äggstock i en skålformad skiva.
Pollinering sker med hjälp av vinden. Frukten är en två- till fyrvalig kapsel, grön till rödbrun, som mognar i mitten av sommaren. Den innehåller små ljusbruna frön som är omgivna av långa, mjuka, vita hårstrån som underlättar vindspridning.
Ekologi
Popplar av bomullsskogssektionen är ofta träd i våtmarker eller vid flodstränder. Asparna är bland de viktigaste boreala lövträden.
Popplar och aspar är viktiga födoväxter för larverna hos ett stort antal arter av fjärilar. Pleurotus populinus, aspens ostron, finns uteslutande på död ved av Populus-träd i Nordamerika.
