Postmodernism
Postmodernismen är ett sätt att tänka på kultur, filosofi, konst och många andra saker. Begreppet har använts på många olika sätt vid olika tidpunkter, men det finns vissa gemensamma saker.
Postmodernismen säger att det inte finns någon verklig sanning som människor kan känna till. Den säger att kunskap alltid skapas eller uppfinns och inte upptäcks. Eftersom kunskapen skapas av människor kan en person inte veta något med säkerhet - alla idéer och fakta är "tros" i stället för "vetas". Det kan finnas eller inte finnas någon form av slutgiltig sanning, men vi kan inte veta den. Människor tror ofta att de känner till sanningen, men deras åsikt ändras senare. Detta skiljer sig från den traditionella synen på "objektivitet", som säger att det finns en enda vetbar sanning som är oberoende av någons observationer eller åsikter.
Eftersom postmodernismen säger att sanningen inte är möjlig att känna till, kan olika människor tro på olika saker och alla tror att deras egen uppfattning är den enda sanningen. Såvitt vi vet kan ingen person med säkerhet säga att deras sanning är rätt och alla andras fel. Eftersom vi inte kan veta sanningen med säkerhet är det som om två personer som argumenterar om något som ingen av dem riktigt kan se att övertyga någon om att acceptera din uppfattning om sanningen. Postmodernismen är dock inte strikt subjektiv. Den är mer agnostisk när det gäller huruvida sanningen existerar, eftersom det inte finns någon grund för någon att utan tvivel säga att det inte finns någon objektiv sanning.
Människor kan dock fortsätta att sträva efter att få veta mer. Studier och forskning är inte nödvändigtvis slöseri med tid. Vi bör bara acceptera att vi aldrig kommer att kunna säga att "det var allt - ingen kan längre diskutera frågan". Detta att hålla samtalet öppet, aldrig avsluta samtalet och vara öppen för vad man kan lära sig av andra är anledningen till att postmodernismen inte är nihilistisk. Den säger inte att ingen vet och att alla är fria att hitta på vad de vill, utan snarare att vi är invecklade i komplexa språkspel där vi ständigt ändrar våra åsikter om allting.
Sanningen är därför inte en enda plats som vi med säkerhet kan säga att vi närmar oss stadigt. Sanningen är snarare något som varje individ konstruerar inom ramen för sina samhällen och språkspel. Detta står i skarp kontrast till moderniteten, där man tror att vi ständigt rör oss närmare och närmare den enda sanningen.
Från och med 1700-talets upplysning och fram till början av 1900-talet trodde många människor att vetenskap och ny kunskap skulle göra världen bättre. De trodde att när vetenskapsmän eller filosofer upptäckte något nytt skulle det oundvikligen göra samhället lite bättre. Detta verkade självklart med all den nya teknik som hade kommit till under den industriella revolutionen och som gjorde det möjligt för människor att skaffa sig allt från bilar till tvättmaskiner. Många trodde att denna sociala utveckling inte kunde stoppas. De som trodde detta trodde på modernismen. Postmodernismen menar att det inte finns något verkligt "socialt framsteg", eftersom olika människor har olika idéer om vad socialt framsteg är. Den industriella revolutionen hjälpte många, men skadade också många. Postmodernismen menar att även om vissa saker i världen förändras vill människor bara tro att världen är bättre än den var. Den förändras men blir inte bättre, eftersom det inte finns något "bättre".
Postmodernismen säger att eftersom människors åsikter förändras, och eftersom en persons åsikt inte kan vara mer rätt än en annan, betyder det ingenting att säga att (till exempel) ett konstverk är bättre än något annat, utan bara att man föredrar det utifrån en viss uppsättning principer, normer eller smaker. Postmodernismen säger att konst, musik och litteratur till exempel kan vara rätt/fel eller positiv/negativ eller framåtblickande/nostalgisk. Två personer som är oense har ingen grund för att säga att någondera personens åsikt är det sista ordet.
Författaren har inte mer rätt att bestämma vad ett konstverk betyder än vad konstkritikern har; allt man kan säga är att verket överensstämmer eller inte överensstämmer med en uppsättning godtyckliga konventioner. Vissa personer med postmoderna åsikter inom konst och litteratur brukar tala om och till och med göra narr av sig själva när de verkar ta sin egen åsikt på för stort allvar.
Postmodernismen har påverkat många kulturella områden, bland annat litteraturkritik, filosofi, sociologi, lingvistik, arkitektur, bildkonst och musik.
Termen postmodernism användes för första gången 1949 för att tala om modern arkitektur. Många människor tyckte inte om den moderna arkitekturen eftersom den hade för många lådliknande former och man tyckte inte att den var vacker. Några av dem startade den postmoderna arkitekturrörelsen. I den postmoderna arkitekturen används ytliga ornament, ofta baserade på historiska stilar, och mindre boxliknande former.
Postmodernistiska idéer kan ses inom filosofi, studier av kultur och samhälle, litteratur, arkitektur, design, historia och juridik. Postmodernismen ledde också till att människor tänkte annorlunda om kärlek, äktenskap, populärkultur och förändringen i stora delar av västvärlden från en industriell ekonomi till en tjänsteekonomi.
Med postmodernitet avses vanligen den tidsperiod då postmoderna idéer blev vanliga (andra halvan av 1900-talet). Vissa experter anser att postmodernismen nu är över, särskilt inom litteraturen. Postmodernism har många olika betydelser och sammanhang, som oftast anger någon dramatisk förändring från moderniteten - hur saker och ting brukade vara. Postmodernismen själv skulle förneka att det finns en enda riktig definition. Den menar att det finns mycket att lära genom att studera och jämföra olika definitioner om vi vill lära oss mer om postmodernismen.
Portland Building (Portland, Oregon)
Olika definitioner
Termen "postmodernism" används ofta för att hänvisa till olika, ibland motsägelsefulla (de kan inte båda ha rätt) begrepp. Vanliga definitioner är:
- Compact Oxford English Dictionary: "en stil och ett koncept inom konsten som kännetecknas av misstro mot teorier och ideologier och av att uppmärksamma konventioner".
- Merriam-Webster: Antingen "av, relaterar till eller är en epok efter den moderna", eller "av, relaterar till eller är någon av de olika rörelser som reagerar på modernismen och som vanligtvis kännetecknas av en återgång till traditionella material och former (som i arkitekturen) eller av ironisk självreferens och absurditet (som i litteraturen)", eller slutligen "av, relaterar till eller är en teori som innebär en radikal omprövning av moderna antaganden om kultur, identitet, historia eller språk".
- American Heritage Dictionary: "Av eller relaterad till konst, arkitektur eller litteratur som reagerar mot tidigare modernistiska principer, t.ex. genom att återinföra traditionella eller klassiska stilelement eller genom att driva modernistiska stilar eller metoder till det yttersta: 'Det [ett roadhouse] är så arkitektoniskt intressant ... med sina postmoderna träbås och skulpturala klocka'."
Eftersom begreppet postmodernism kan användas för att tala om så många olika saker och kan betyda så många olika saker, menar vissa att det bara är ett modeord som inte betyder någonting. Dick Hebdige skriver i sin bok "Hiding in the Light":
"När det blir möjligt för ett folk att som 'postmodern' beskriva inredningen i ett rum, utformningen av en byggnad, diegesen i en film, konstruktionen av en skiva eller en 'scratch'-video, en tv-reklam eller en konstdokumentär, eller de 'intertextuella' relationerna mellan dem, layouten av en sida i en modetidning eller en kritisk tidskrift, en antitelekologisk tendens inom epistemologin, angreppet på 'närvarons metafysik', en allmän dämpning av känslor, den kollektiva irritationen och de morbida projektionerna hos en efterkrigsgeneration av baby boomers som konfronteras med en desillusionerad medelålder, reflexivitetens "predikament", en grupp retoriska troper, en spridning av ytor, en ny fas i varufetischismen, en fascination för bilder, koder och stilar, en kulturell, politisk eller existentiell splittringsprocess och/eller kris, subjektets "decentrering", en "misstro mot metaberättelser", ersättandet av enhetliga maktaxlar med en mångfald av makt- och diskursformationer, "implosionen av mening", kollapsen av kulturella hierarkier, den skräck som hotet om kärnvapensjälvförstörelse ger upphov till, universitetens nedgång, den nya miniatyriserade teknikens funktion och effekter, breda samhälleliga och ekonomiska förskjutningar till "media", "konsument" eller "multinationell" fas, en känsla (beroende på vem man läser) av "platslöshet" eller övergivande av platslöshet ("kritisk regionalism") eller (till och med) ett generaliserat utbyte av rumsliga koordinater mot tidsmässiga koordinater - när det blir möjligt att beskriva allt detta som "postmodernt" (eller enklare genom att använda en aktuell förkortning som "post" eller "very post") är det uppenbart att vi befinner oss i närvaro av ett modeord".
Den brittiska historikern Perry Anderson säger att postmodernismen är ett viktigt begrepp och att den är viktig för studiet av den samtida (nuvarande) kulturen.
Frågor och svar
F: Vad är postmodernism?
S: Postmodernism är ett sätt att tänka på kultur, filosofi, konst och många andra saker. Den säger att det inte finns någon verklig sanning och att kunskap alltid görs eller uppfinns snarare än upptäcks. Människor kan tro på olika saker och tro att det är sanningen och alla har rätt.
F: Hur skiljer sig postmodernismen från objektivitet?
S: Objektivitet säger att sanningen alltid finns där och att människor måste upptäcka den, medan postmodernismen säger att sanningen bara är något som människor uppfinner.
F: Vad trodde modernisterna på?
S: Modernisterna trodde att vetenskap och ny kunskap skulle göra världen bättre, så när forskare eller filosofer upptäckte något nytt skulle det alltid göra samhället lite bättre. De trodde att sociala framsteg inte kunde stoppas.
F: Vad säger postmodernismen om sociala framsteg?
S: Postmodernismen säger att det inte finns några verkliga sociala framsteg - även om vissa saker i världen förändras vill människor bara tro att världen är bättre än den var. Den förändras men blir inte bättre eftersom det inte finns något "bättre".
F: På vilka områden har postmodernismen påverkat?
S: Postmodernismen har påverkat många kulturella områden, bland annat litteraturkritik, filosofi, sociologi, lingvistik, arkitektur, bildkonst och musik.
F: När blev postmoderna idéer vanliga?
S: Med termen postmodernitet avses vanligen den tidsperiod då postmoderna idéer blev vanliga (andra halvan av 1900-talet).
F: Är postmodernismen fortfarande relevant i dag?
S: Vissa experter anser att postmodernismen kanske är över inom litteraturen, men dess inflytande kan fortfarande ses inom filosofi, kultur- och samhällsstudier samt historia och juridik.
