Kvicksand: Definition, orsaker och säkra metoder för att ta sig loss

Lär dig vad kvicksand är, varför den uppstår och praktiska, säkra metoder för att ta sig loss – överlevnadstips och förebyggande råd.

Kvicksand är en blandning av vatten och sand eller silt. Den har egenskapen thixotropi: den ser fast ut, men när den utsätts för tryck blir den flytande (fungerar som en vätska). Om djur eller människor står på den sjunker de ner i den. En person drunknar dock inte i kvicksand. En människa eller ett djur sjunker inte helt och hållet ner i kvicksand på grund av vätskans högre densitet. Det kan vara svårt att ta sig ut: det är det som är det verkliga problemet. Man kan ta sig ur kvicksand genom att röra benen långsamt för att minska vätskans viskositet och genom att vrida kroppen så att man flyter på rygg (liggande).

Vattencirkulationen under jord kan koncentreras i ett område med rätt blandning av fin sand och andra material, t.ex. lera. Vattnet rör sig långsamt uppåt och sedan nedåt på ett konvektionsliknande sätt genom en sandpelare, och sanden förblir en allmänt fast massa. Detta smörjer sandpartiklarna och gör att de inte kan bära någon större vikt, eftersom de rör sig med mycket liten friktion. De beter sig mer som en vätska när de utsätts för påfrestningar. Eftersom vattnet vanligtvis inte går hela vägen upp genom sanden verkar sanden ovanför inte röra sig alls och kan bära upp löv och annat smått skräp. Detta gör det svårt att skilja kvicksand från den omgivande miljön.

Var uppstår kvicksand?

Kvicksand finns ofta i områden där grundvatten stiger nära markytan: strandnära områden, flodbanker, träsk och våtmarker samt i områden med finkornig sand och dålig dränering. Den kan också bildas efter kraftigt regn där vatten pressas upp genom sandlager.

Egenskaper och varför man inte drunknar

Kvicksand är ett exempel på ett shear‑tunnande material (thixotropi): när det är orört uppträder det som en fast massa, men när du belastar eller rör det blir det plötsligt mycket rörligt. Blandningens densitet är ofta högre än människans, vilket gör att du inte sjunker helt under ytan. Problemet är att sugkrafterna och det höga motståndet vid snabb utdragning gör det svårt att frigöra benen.

Vad göra om du fastnar — steg för steg

• Behåll lugnet. Panik och ryckiga rörelser gör att du sjunker djupare.
• Sprid din kroppsyta. Ligg bakåt eller luta dig bakåt så att överkroppen får större yta mot ytan — du flyter bättre.
• Rör benen långsamt. Vicka och dra försiktigt upp fötterna ett steg i taget för att få vatten in mellan sandpartiklar och minska sugkrafterna.
• Använd ett föremål som ökar din yta. Om du har en ryggsäck, jacka eller ett plankstycke, lägg det på kvicksanden för att fördela trycket och få bättre flytförmåga.
• Tänk på andningen. Håll huvudet ovanför ytan och andas lugnt medan du arbetar dig ut.
• Ta av tunga föremål om nödvändigt. Tunga ryggsäckar eller vapen kan dra ner dig mer — ta av dem bara om det är säkert att göra så.
• Använd hjälp om någon finns i närheten. En medhjälpare bör ligga nedströms, förankra sig (t.ex. med fötterna mot marken, ett träd eller använda ett rep) och använda en lång pinne, gren eller ett rep för att fördela kraften.

Räddningsåtgärder — vad inte göra

• Drar du personen rakt upp med maximal kraft kan både du och den fastnade dras ner. Undvik snabba ryck.
• En ensam räddare ska inte gå nära den fastnade personen på osäker mark — använd långa föremål eller rep och förankra dig ordentligt.
• Hoppa inte ut i kvicksanden utan skydd eller förankring.

Förebyggande och identifiering

• Var vaksam i våtmarker, strandkanter och efter kraftigt regn.
• Använd stavar eller långa pinnar för att känna efter fasthet framför dig när du går i osäkra områden.
• Undvik att gå ensam i områden där kvicksand kan förekomma.
• Sprid vikten genom att gå på brädor eller använda snöskor/liknande i osäker terräng.

Vanliga myter

Det är vanligt att tro att man snabbt kan dras helt under och drunkna i kvicksand. I praktiken är det ovanligt eftersom blandningen ofta är mer tät än kroppen. Det farliga är att ligga kvar och bli utsatt för kyla, vätskeförlust eller få skador i försöken att ta sig loss. En annan myt är att explosiva ryck eller våldsamma manövrar hjälper — det gör oftast situationen värre.

Teknisk förklaring i korthet

Kvicksand uppstår när vatten gör att friktionen mellan sandpartiklarna minskar och partiklarna kan röra sig fritt i förhållande till varandra. Under en belastning kollapsar den fasta struktur som höll sandkornen i kontakt, vilket drastiskt minskar materialets bärförmåga och ökar dess flytliknande uppträdande.

Slutsats

Kvicksand är farligt främst genom att den kan göra rörelse omöjlig och orsaka utsatthet, inte genom att omedelbart orsaka drunkning. Känn igen tecken, undvik onödig risk och använd långsamma, kontrollerade rörelser för att ta dig ur. Vid räddning, förankra dig alltid och använd långa föremål för att dela belastningen.

Prevalens

Kvicksand kan finnas i inlandet (på flodbanker, nära sjöar eller i kärr) eller nära kusten.

En region som är ökänd för sin kvicksand är Morecambe Bay i Yorkshire. Eftersom bukten är mycket bred och grund, är en person som fastnar i kvicksanden utsatt för faran av det återvändande tidvattnet, som kan komma snabbt.

Sand i Morecambe Bay

Frågor och svar

F: Vad är kvicksand?

F: Vad händer när man trycker på kvicksand?

F: Kan människor drunkna i kvicksand?

F: Hur kan en person fly från kvicksand?

F: Varför är det svårt att skilja kvicksand från den omgivande miljön?

F: Hur bidrar vattencirkulationen under jord till bildandet av kvicksand?

F: Vad är det egentliga problemet med kvicksand?

Sök med bokstav