River Song – Doctor Who-karaktär, tidsresenär och Melody Pond

River Song dyker upp för första gången i Doctor Who 2008-serien i två avsnitt "Silence in the Library"/"Forest of the Dead". Den här berättelsen skrevs av Steven Moffat. Här möter hon den tionde doktorn (David Tennant) på det 51:a århundradet. Hon berättar för honom att hon är någon som han kommer att komma att lita helt och hållet på. River, som bär en rymddräkt, bär på en dagbok som ser ut som TARDIS. Den är fylld med hennes äventyr. Hon är professor i arkeologi. Doktorn får veta att han kommer att lita på henne i framtiden när hon viskar hans riktiga namn i hans öra. Äventyret i biblioteket är Rivers sista verkliga möte med Doktorn i hennes kronologi. Det är deras första möte i hans. I det andra av de två avsnitten dör hon för att rädda de människor som var fångade i bibliotekets databas, innan Doktorn kunde göra detsamma. Doktorn kan då ladda upp hennes medvetande till en dator. Detta gör det möjligt för henne att leva vidare i en virtuell värld som skapats av bibliotekets dator. Han gör detta med hjälp av en sonisk skruvmejsel som hon fick av honom själv i sin framtid (hennes förflutna).

När Moffat tog över efter Davies som verkställande producent var River Song med i serien 2010. Vid en tidigare tidpunkt i hennes tidslinje, i berättelsen i två avsnitt "The Time of Angels"/"Flesh and Stone", möter River den elfte doktorn (Matt Smith). Hon är mer bekant för honom och han är mer bekant för henne. Vid den här tidpunkten i hennes liv är River läkare. Hon är ännu inte professor. Hon lämnar koordinater som doktorn ska hitta så att han kan rädda henne på det 51:a århundradet. Tillsammans med honom åker hon för att ta reda på hur rymdskeppet Byzantium kraschade. Hon visar sig vara bättre än han på att flyga TARDIS. Hon berättar för doktorn att hon sitter fängslad i Stormcage Containment Facility för att ha dödat, med hennes ord, "den bästa man jag någonsin känt". En ännu tidigare version av River hjälper doktorn i seriefinalen "The Pandorica Opens"/"The Big Bang". Efter att Winston Churchill (Ian McNeice) talat med henne när hon sitter i fängelse tar hon med sig doktorn till år 102 e.Kr. Medan River reser i TARDIS på egen hand exploderar den med henne inuti. Doktorn kan med hjälp av en anordning som tillhörde River rädda henne och teleportera ut henne. Hon hjälper honom sedan att täppa till sprickorna i universum. Efter att Doktorn avlägsnat sig från hela historien för att stänga sprickorna i universum hjälper River Amy Pond att minnas Doktorn. Detta för honom tillbaka. Hon ger Amy sin nu tomma dagbok. I slutet av seriefinalen frågar doktorn henne om hon är gift. Hon säger att hon är gift och svarar ja på en fråga som hon låtsas att hon tror är att han frågar henne om hon vill gifta sig med honom. Hon säger sedan till doktorn att han snart kommer att få veta sanningen om henne, varefter "allting förändras".

I de första avsnitten av 2011 års serie, "The Impossible Astronaut"/"Day of the Moon", kontaktas River, Rory och Amy (Karen Gillan) av en framtida version av Doktorn. De får veta att de ska träffas i USA. Denna framtida version av doktorn dödas av en person i en rymddräkt. Doktorns nuvarande version är där med dem. År 1969 träffar den nuvarande doktorn och hans sällskap en liten flicka (Sydney Wade) som bär rymddräkten. River berättar för doktorn att det är en livsuppehållande enhet. Dräkten har utformats av den hypnotiska utomjordiska rasen Silence. Flickan ses senare regenerera i New York 1970. I "A Good Man Goes to War" får man veta att River är Amy och Rorys dotter Melody. Hon föddes i TARDIS och har Time Lord DNA. Baby Melody kidnappas av Madame Kovarian (Frances Barber) för att bli ett vapen mot doktorn. "Let's Kill Hitler" visar att Melody tränades av Silence för att döda doktorn. Efter att ha regenererats i New York blev Melody Rory och Amys barndomsvän Mels (Maya Glace-Green) och växte upp tillsammans med dem. När den vuxna Mels (Nina Toussaint-White) blir skjuten regenererar hon till sin nästa form (Kingston) och dödar doktorn. När hon får veta att hon en dag kommer att bli River Song, en person som doktorn litar på, väljer Melody att återuppliva doktorn med sin energi. Detta gör att hon förlorar förmågan. Doktorn får veta att hon är den person som dödar honom i hans framtid. Doktorn ger henne en tom TARDIS-formad dagbok och Melody - nu River - börjar studera arkeologi. I slutet av "Closing Time", på dagen då hon får sin doktorsexamen, återfångar Silence och Kovarian River. De sätter henne sedan i rymddräkten för att döda Doktorn som historien visade. I seriefinalen "The Wedding of River Song" hindrar River sig själv från att döda doktorn. Detta skapade en alternativ verklighet. Doktorn gifter sig med River. Han får henne att återgå till den normala historien genom att låta henne veta hur han planerar att fejka sin död. River hamnar i fängelse för hans mord så att ingen vet att han inte är död.

I bonusavsnittet Night and the Doctor på DVD:n från serie 6 visas River i avsnitten "First Night" och "Last Night". Doktorn försöker ta med River på en dejt kort efter att hon satts i fängelse. Deras tid i TARDIS avbryts av två framtida versioner av River. Alla undrar över tecknen på att "en annan kvinna" finns ombord på TARDIS... Doktorn lyckas göra sig av med de två framtida Rivers, men inte innan han får veta av sitt framtida jag att en av dem snart kommer att dö i biblioteket där han först träffade henne.

Online media

Samtidigt med serien 2010 spelade Alex Kingston River Song och berättade "Monster Files" på BBC:s webbplats. Det är en dokumentär om Doctor Who-monster. Denna serie hade också (2008-9) berättats av John Barrowman i rollen som kapten Jack Harkness.

Gjutning

För rollen som River Song ville de ha Kate Winslet. Ett av Winslets första skådespelarjobb var i BBC1:s tonårsdrama Dark Season, skrivet av Davies. Rollen som River Song gick istället till Alex Kingston. Hon är känd för sin roll i det populära amerikanska dramat ER. Om Kingstons rollsättning sa Davies: "Jag älskar henne för fan!". Kingston hade gillat Doctor Who som barn. Kingston förväntade sig inte att hennes roll skulle vara mer än två avsnitt när hon först fick rollen. Hon fick senare veta att Moffat alltid hade velat att Song skulle komma tillbaka för fler avsnitt. Kingston gillar att få spela en ovanlig kvinnlig roll som actionhjälte.

När hon talade om att spela med Tennant och Catherine Tate (Donna Noble) i sitt avsnitt från 2008 sa Kingston: "Vi klickade bara ihop. Jag har gjort gästroller i andra program, men sällan har jag känt ett sådant varmt band." Catherine Tate sa om samarbetet med Kingston: "Jag är ett stort ER-fan. När man har respekt för människor är det nästan en besvikelse när de kommer in och är helt normala. Men Alex är inte alls en besvikelse. Hon är en så underbar person." David Tennant sa: "Alex är fantastisk. När hon berättar historier om att hon umgås med George Clooney vet man att hon är ganska cool."

När hon fick frågan om dialogen i Doctor Who svarade hon: "Jag arbetade med en medicinsk konsult på ER som förklarade vad vi sa, så att jag kunde säga det med ett syfte och en sanning. I Doctor Who har jag ingen aning om vad vissa av mina repliker betyder!"

Koncept och utveckling

Karaktären skapades först för att hjälpa handlingen i "Silence in the Library" att bli mer begriplig. Moffat visste att arkeologerna måste lita på doktorn, men doktorn kunde inte få dem att förstå hur han hade tagit sig in i det stängda biblioteket. På grund av detta ville Moffat att doktorn skulle lära känna en av arkeologerna, men han tyckte att idén var "tråkig". Han valde att låta en av dem lära känna honom. När Kingston återvände till serien berättade Moffat några detaljer om hennes karaktärs bakgrundshistoria för henne. Detta var information som Smith, Gillan och Darvill inte fick veta förrän senare. Kingston vet att hennes karaktär inte kan dödas eftersom hennes död sågs i hennes första avsnitt. Varje avsnitt hon är med i efter det är tidigare i hennes personliga historia.

I en artikel som publicerades i Metro med titeln "Doctor Who fans love River Song..." stod det hur bra kommentarer från fans på Twitter efter sändningen av "Day of the Moon" främst handlade om Song.

Keith Phipps för The A.V. Club jämförde Doktorns och Rivers romantiska historia med The Curious Case of Benjamin Button.

Neela Debnath från The Independent gillade Nina Toussaint-White som Mels. Hon sa att hon var "lika kaxig och livlig som sin senare inkarnation... det var synd att hon återskapades så tidigt eftersom hon gav karaktären en annan energi". Neil McCormick i The Daily Telegraph tyckte dock att det faktum att hon snabbt lades till som Rory och Amys barndomsvän visade att Moffat hittade på allt medan han gjorde det.