Biologiska raser: definition, typer och skillnad från underarter
Biologiska raser: Förklaring av definition, typer och hur de skiljer sig från underarter. Lär dig om ekologiska vs geografiska raser och taxonomi.
Inom biologin är raser olika populationer inom samma art med relativt små morfologiska och genetiska skillnader.
Populationerna är ekologiska raser om de uppstår genom anpassning till olika lokala livsmiljöer eller geografiska raser om de är geografiskt isolerade.
Om två eller flera raser är tillräckligt olika kan de beskrivas som underarter, vilket är en officiell biologisk taxonomisk enhet under "art".
Om så inte är fallet kallas de för raser, vilket innebär att gruppen inte bör ges någon formell rang, eller att taxonomer är osäkra på om en formell rang bör ges eller inte.
Enligt Ernst Mayr är "en underart en geografisk ras som är tillräckligt annorlunda taxonomiskt för att förtjäna ett eget namn".
Vad skiljer raser från underarter?
Skillnaden ligger främst i graden av skillnad och i om skillnaderna bedöms vara konsekventa och relevanta ur ett taxonomiskt perspektiv. En underart får ofta ett formellt vetenskapligt namn (ett så kallat trinomen, treledat namn) och beskrivs när variationen är tydlig, reproducerbar och ofta kopplad till geografisk isolering. Raser används när variationen är mindre uttalad eller när forskare anser att den inte motiverar en formell taxonomisk rang.
Typer av raser
- Ekologiska raser: uppstår genom lokal anpassning till olika livsmiljöer, till exempel skillnader i pälsfärg eller kroppsstorlek beroende på klimat eller födotillgång.
- Geografiska raser: bildas när populationer är geografiskt isolerade under lång tid och utvecklar egna karakteristika.
- Kliner: ibland varierar egenskaper gradvis över ett geografiskt område (en klinal förändring) istället för att bilda skarpa gränser mellan raser.
Biologiska mekanismer bakom bildning av raser
Bildandet av raser påverkas av faktorer som genflöde (hur mycket individer rör sig mellan populationer), naturligt urval i olika miljöer, genetisk drift i små populationer och sexuell selektion. Geografisk isolering (allopatri) minskar genflödet och underlättar differentiering, medan ständig utbyte av individer gör att skillnader suddas ut.
Metoder för att skilja raser och underarter
Forskare använder morfologiska mått, beteendestudier och genetiska analyser (t.ex. DNA-markörer och genomsekvensering) för att avgöra hur stora skillnaderna är. Hybridzoner — områden där olika populationer möts och parar sig — ger också viktig information om reproduktiv isolering och grad av differentiering.
Betydelse för bevarande och förvaltning
Identifikation av raser och underarter kan ha praktiska konsekvenser: vissa populationer kan vara unika och kräva särskilda bevarandeåtgärder. Begrepp som evolutionarily significant units (ESU) används inom bevarandebiologi för att bedöma vilka populationer som bör skyddas, även om de inte alltid formellt klassificeras som underarter.
Rasbegreppet och människor
Det är viktigt att skilja på biologiska begrepp hos djur och växter och hur ordet ras används i mänskliga sammanhang. Bland biologer råder bred enighet om att mänskliga populationer inte delas upp i klart åtskilda biologiska raser på samma sätt som hos många andra arter; mänsklig genetisk variation är övervägande kontinuerlig och överlappar mellan grupper. Användningen av begreppet "ras" i mänskliga sammanhang är därför socialt och historiskt laddad, och har ofta missbrukats.
Sammanfattning
Begreppen ras och underart beskriver grader av biologisk variation inom en art. Raser är grupper med relativt små, ofta lokala skillnader, medan underarter innebär tydligare och mer konsekventa skillnader som motiverar en formell taxonomisk rang. Vilken terminologi som används beror både på biologiska fakta (grad av skillnad, isolering, genflöde) och på vetenskapligt omdöme.
Djur föds upp för olika ändamål. Två typer av hästar som har avlats för ett specifikt ändamål.
Exempel
Key lime är en buske som blir cirka 5 meter hög. Den har många taggar. Den producerar en frukt som är gul när den är mogen. Denna frukt föredras av bartenders för att blanda cocktails. De föredrar denna lime framför persisk lime.
Limeväxten kommer ursprungligen från Sydostasien, där den är ursprunglig. Den fördes till Mellanöstern och korsfarare tog den till Europa och Nordafrika. Spanska upptäcktsresande tog den till Västindien och Florida Keys. År 1926 förstörde en orkan de flesta av de kommersiellt odlade limefrukterna i regionen. Den persiska limen återinfördes då.
Några av de ursprungliga buskarna växte vilt i Florida Keys. Det stod klart att de ursprungligen införda buskarna (nu kända som mexikanska limefrukter) hade modifierat sina frukter. Dessa var mörkare gröna än de ursprungliga persiska limefrukterna och hade också ett tjockare skal.
Mer information
Inom biologisk taxonomi är ras en informell rangordning under nivån för underarter. Den kan användas som en högre rang än "stam". Det finns olika definitioner. Raser kan vara genetiskt skilda populationer inom samma art, eller så kan de definieras på andra sätt, t.ex. geografiskt eller fysiologiskt. Den genetiska isoleringen mellan raser är inte fullständig (viss korsning sker mellan grupperna). De genetiska skillnaderna är dock (ännu) inte tillräckliga för att grupperna ska utgöra separata arter. Termen ras erkänns av vissa, men regleras inte av någon av de formella koderna för biologisk klassificering.
Människor
Förr i tiden delade vetenskapsmännen ofta in människor i raser. Till exempel kallade de människor med mörk hud för negroida eller svarta rasen. Men människans gensekvenser är mycket lika jämfört med många andra djur. Detta är en av anledningarna till att modern biologi säger att det bara finns en mänsklig ras.
Frågor och svar
F: Vad är en ras inom biologin?
S: Inom biologin är en ras en distinkt population inom samma art med relativt små morfologiska och genetiska skillnader.
F: Hur klassificeras raser?
S: Raser kan klassificeras som ekologiska raser om de uppstår genom anpassning till olika lokala livsmiljöer eller geografiska raser om de är geografiskt isolerade.
F: Vad är den officiella biologiska taxonomiska enheten under "art"?
S: Den officiella biologiska taxonomiska enheten under "arter" är underarter.
F: Bör alla raser ges en formell rangordning?
S: Nej, alla raser bör inte ges en formell rangordning. Vissa raser är kanske inte kvalificerade för en sådan eller så är taxonomer osäkra på om de ska ges en sådan.
F: Hur definierar Ernst Mayr en underart?
S: Enligt Ernst Mayr är "en underart en geografisk ras som är tillräckligt annorlunda taxonomiskt för att vara värd ett separat namn".
Sök