Science Museum i London – Vetenskapsmuseet med gratis inträde

Bennet Woodcroft startade ett museum 1857. Han använde föremål från Royal Society of Arts och den stora utställningen. Det innehöll en del maskiner som blev Museum of Patents 1858 och Patent Office Museum 1863. År 1883 flyttades de saker som fanns i Patent Office Museum till South Kensington Museum. År 1885 döptes de vetenskapliga samlingarna om till vetenskapsmuseet. År 1893 fick vetenskapsmuseet en egen ledare. Konstsamlingarna döptes om till Art Museum, som senare blev Victoria and Albert Museum.

När drottning Victoria lade grundstenen till den nya byggnaden för konstmuseet sa hon att museet måste byta namn efter henne själv och hennes döda make. Hela museet uppkallades efter dem, men när den nya byggnaden öppnades tio år senare var namnet bara för konstsamlingarna och de vetenskapliga samlingarna fick ett nytt namn. Den 26 juni 1909 bildades Vetenskapsmuseet som en självständig enhet. Vetenskapsmuseets hem i dag, som ritades av Sir Richard Allison, öppnades för allmänheten med tiden mellan 1919-28. Denna byggnad var känd som East Block, vars byggande påbörjades 1913 och stoppades under första världskriget. Som namnet antyder var det tänkt att vara den första byggnaden i ett mycket större projekt, som aldrig blev av.

Även om det kallas vetenskapsmuseum är det egentligen mer ett industrimuseum. Här finns arbetsmodeller och riktig utrustning från den industriella revolutionen på 1700-talet, den stora viktorianska ingenjörskonsten, flygplans- och rymdåldern på 1900-talet.

Science Museum har över 300 000 föremål, bland annat berömda föremål som Stephensons raket, Puffing Billy (det äldsta bevarade ångloket), den första jetmotorn, en kopia av Francis Crick och James Watsons DNA-modell, några av de tidigaste kvarvarande ångmaskinerna, ett fungerande exemplar av Charles Babbage's Difference-maskin (och den senare, bevarade halva hjärnan), den första prototypen (utkastmodell) av den 10 000-åriga klockan för det långa nuet och dokumentation av den första skrivmaskinen. Den innehåller också hundratals interaktiva utställningar. Nyligen tillkom IMAX 3D-biografen som visar dokumentärer om vetenskap och natur, de flesta av dem i 3D, och Wellcome Wing som fokuserar på digital teknik.

I museet finns några av de många föremål som Henry Wellcome samlade in och som har med medicin att göra. Utställningen på fjärde våningen heter "Glimpses of Medical History", med rekonstruktioner och dioramor av medicinens historia. Galleriet på femte våningen heter "Science and the Art of Medicine", med utställningar av medicinska instrument och metoder från forntiden och från många länder. Samlingen har många föremål från klinisk medicin, biovetenskap och folkhälsa. Museet är medlem i London Museums of Health & Medicine.

Science Museum har ett eget bibliotek och var fram till 1960-talet Storbritanniens nationalbibliotek för vetenskap, medicin och teknik. Biblioteket innehåller tidskrifter, tidiga böcker och manuskript och används av forskare över hela världen. Det har under ett antal år drivits tillsammans med biblioteket vid Imperial College, men 2007 delades biblioteket upp på två platser. Vetenskapshistoria och biografier över vetenskapsmän förvaras fortfarande vid Imperial College i London. Resten av samlingen, som omfattar vetenskapliga originalverk och arkiv, finns nu i Wroughton, Wiltshire.

Cirka 170 000 föremål som inte visas för tillfället förvaras i Blythe House i West Kensington. I Blythe House finns också ett laboratorium för konservering, en fotostudio och ett karantänsområde där nyanlända föremål granskas.

Science Museum består av ett antal gallerier, varav vissa är permanenta och andra tillfälliga.

Effekt: Den östra hallen

Östra hallen är det första området som de flesta besökare ser när de kommer in i byggnaden, och den går upp genom tre våningar. På marken är området mestadels fyllt av berömda ångmaskiner av olika slag, inklusive den äldsta bevarade James Watt-balksmaskinen, som tillsammans berättar historien om den brittiska industriella revolutionen. Uppe i luften, hängande från taket, finns en stor metallring vars insida är täckt av vita lysdioder som bildar mönster och visar meddelanden som besökare i energigalleriet skriver in i kiosker.

Utforskning av rymden

Exploring Space är ett historiskt galleri, fyllt av raketer och utställningar som berättar om människans utforskning av rymden och de fördelar som rymdforskningen har gett oss (särskilt inom telekommunikationsvärlden).

Att skapa den moderna världen

Making the Modern World är ett relativt nytt galleri där några av museets mest ikoniska föremål, inklusive Stephensons raket och en Apollo-rymdfarkost, visas på ett fantasifullt sätt längs en tidslinje som beskriver människans tekniska landvinningar.

Flyg

Flight är ett annat långvarigt galleri, i västra delen av tredje våningen. I galleriet finns flera flygplan och helikoptrar i full storlek, bland annat Alcock and Browns transatlantiska Vickers Vimy (1919), Spitfire- och Hurricane-jaktplan, samt många flygmotorer och ett tvärsnitt av en Boeing 747.

Startplatta

Ett av de mest populära gallerierna i museet är det interaktiva Launchpad-galleriet. Det nya galleriet, som omgjordes och öppnades på nytt i november 2007, innehåller över 50 interaktiva utställningar som illustrerar många olika begrepp inom fysikalisk vetenskap. I galleriet arbetar förklarare som är tillgängliga för att visa hur utställningarna fungerar, utföra levande experiment och visa upp shower för skolor och besökare.

Science Museum har gjort många utställningar som turnerar runt i världen. Serien Science Box Modern Science turnerade på platser i Storbritannien och Europa på 1990-talet och från 1995 visades The Science of Sport på olika platser, på olika sätt, runt om i världen. År 2005 slog sig Science Museum samman med Fleming Media för att starta The Science of... som utvecklar och turnerar utställningar som The Science of Aliens, The Science of Spying och The Science of Survival .

År 2008 öppnade utställningen The Science of Survival för allmänheten och gav besökarna möjlighet att utforska hur världen skulle kunna se ut år 2050 och hur mänskligheten kommer att möta utmaningarna med klimatförändringar och energibrist.

Museet ligger bredvid Naturhistoriska museet och var tidigare förbundet med detta genom en offentlig korridor, som nu är stängd. Den närmaste tunnelbanestationen i London är South Kensington; en tunnelbana förbinder museerna med stationen.

På museets framsida i öster ligger Exhibition Road. Direkt söderut ligger Museum Lane och Natural History Museum. På baksidan finns Queen's Gate och i norr Imperial College.

Transportförbindelser