Solange Pierre eller Sonia Pierre (1963 – 4 december 2011) var en framträdande människorättsaktivist i Dominikanska republiken. Hon arbetade under hela sitt vuxna liv för att få slut på antihaitianismo, det vill säga diskriminering av människor med haitiskt ursprung – både personer födda i Haiti och dominikanska medborgare med haitisk bakgrund. För sitt ihärdiga arbete fick hon 2006 Robert F. Kennedy Human Rights Award.

Bakgrund och fokus

Pierre verkade i ett sammanhang där historiska, ekonomiska och politiska faktorer har skapat spänningar mellan Haiti och Dominikanska republiken. Antihaitianismo visar sig bland annat i bristande tillgång till medborgarskap, svårigheter att få identitetshandlingar, begränsad tillgång till offentlig service, sämre arbetsvillkor och öppet fördomsfullt våld och trakasserier mot personer med haitisk bakgrund. Pierre fokuserade på att synliggöra dessa problem och kämpade för att individer och familjer inte skulle bli statslösa eller uteslutas ur samhället på grund av sin härkomst.

Arbete och metoder

Som aktivist kombinerade Pierre gräsrotsarbete med juridisk och politisk påverkansarbete. Hon arbetade med att:

  • hjälpa människor att få eller bevara identitetshandlingar och medborgarskap,
  • dokumentera övergrepp och diskriminering för att skapa bevis och påverka opinionen,
  • utbilda lokala samhällen om deras rättigheter,
  • samarbeta med nationella och internationella organisationer för att sätta press på myndigheter att ändra praxis och lagstiftning.

Genom att föra fram enskilda fall och samtidigt belysa systematiska mönster bidrog hon till att internationell media och människorättsorgan satt fokus på situationen för dominikaner med haitisk bakgrund.

Utmärkelser och internationellt erkännande

För sitt arbete fick Pierre flera internationella erkännanden. Hon tilldelades 2006 Robert F. Kennedy Human Rights Award, en utmärkelse som uppmärksammar modiga människorättsförsvarare. År 2010 fick hon också International Women of Courage Award av USA:s utrikesdepartement, en utmärkelse som lyfter fram kvinnor som visar exceptionellt mod och ledarskap i kampen för mänskliga rättigheter, demokrati och jämställdhet.

Död och arv

Sonia Pierre avled den 4 december 2011. Hennes insatser hade redan lett till ökad medvetenhet om problematiken kring antihaitianismo och statslöshet i regionen. Arvet efter henne lever vidare genom de organisationer och nätverk som fortsätter att arbeta för dokumentation, rättigheter och social rättvisa för personer med haitisk bakgrund i Dominikanska republiken och internationellt.

Hon ses av många som en symbol för motstånd mot etnisk diskriminering i Karibien och som en viktig röst i kampen för att alla människor ska få sina rättigheter respekterade oavsett ursprung.