Squanto
Squanto (eller Tisquantum, 1580? - november 1622) var en indian som hjälpte pilgrimerna att överleva i den nya världen. Han lärde sig att tala engelska och anställdes som guide och tolk. Han lärde pilgrimerna att plantera majs. Squanto hade mycket makt bland indianerna och pilgrimerna. Han missbrukade den och undkom med nöd och näppe en avrättning av indianer. Han dog 1622 när han gjorde en resa runt Cape Cod.
Squanto i majsen
Tidigt liv
Squanto föddes omkring 1580 i området kring nuvarande Plymouth, Massachusetts. Han tillhörde Paxutet-folket. Man vet inte mycket om hans tidiga liv. Squanto tros ha kidnappats som ung pojke längs Maines kust och förts till England 1605. Där fick han lära sig engelska. Han anställdes som guide och tolk. Han återvände till sitt hemland tillsammans med John Smith år 1614.
Kidnappning
År 1614 kidnappades Squanto och 23 andra indianer av en löjtnant under Smith. Löjtnanten sålde honom och resten av indianerna som slavar i Malaga i Spanien. Många historiker har ifrågasatt vad som hände under denna period av hans liv, eftersom det inte finns några skriftliga dokument. En teori är att när spanjorerna väl fick reda på att dessa slavar kom från Nya världen, räddade spanska munkar de återstående indianerna, inklusive Squanto, genom att köpa dem. De skickade honom på väg till England. Det är inte känt vad som hände med de andra. Det var här han fick lära sig engelska och den vita mannens sätt att leva. Han anställdes av John Slaney från Newfoundland Company och skickades till Newfoundland omkring 1617 som tolk. Han återvände till sitt hemland i Nordamerika 1619.
Kolonin Plymouth
När Squanto anlände upptäckte han att hans folk hade utplånats av en sjukdom; han var den enda överlevande av Paxutet-folket. Wampanoagfolket adopterade honom, dock inte utan tvekan. Hövdingen Massasoit var misstänksam mot Squanto på grund av hans kontakt med den vite mannen och hans nya förmåga att tala deras språk. Han visste att Squantos kunskaper i engelska skulle hjälpa till med handeln, så han behöll honom.
Våren 1620 gick Mayflower i land i Cape Cod, som då var fastlandet. De slog läger på samma mark som Squantos folk - de kallade kolonin Plymouth. Efter vinterns hårda förhållanden dog ungefär hälften av kolonisterna. På våren 1621 tog en indian som blivit vän med de engelska bosättarna, Samoset, med sig Squanto till pilgrimssamhället Plymouth. Samoset kunde bara tala bruten engelska, medan Squanto sågs som en mästare. Squanto bodde snart tillsammans med folket i Plymouth.
Tillsammans med dem träffade han indianstammar. Han hjälpte till att bevara freden. Enligt traditionen lärde han pilgrimerna att fånga ålar. William Bradford skrev att Squanto var till stor hjälp vid det första årets vårplantering av majs. Han visade pilgrimerna både hur de skulle plantera den och hur de skulle sköta den. Han visade dem hur man använder fisk som gödningsmedel.
Under året blev Squantos makt allt större. Han berättade för infödingarna att han hade makten att skicka den vite mannens pest eller få dem att attackera.Detta var en av många skumma affärer som han genomförde med både pilgrimerna och infödingarna. Han blev avslöjad och undkom med nöd och näppe en indiansk avrättning.
Squanto och fisken
Död
I november 1622 insjuknade Squanto i feber under en resa runt Cape Cod tillsammans med William Bradford. Han kan ha blivit förgiftad av wampanoagerna. Han blödde vid näsan och sa att det var ett säkert tecken på döden. Han bad Bradford att be till den kristna guden så att han kunde komma in i himlen. Han gav några gåvor till andra. Han dog några dagar senare i det som nu är Chatham i Massachusetts.
Film
Det finns också en Disney-film som är löst baserad på Squantos liv: Squanto: A Warrior's Tale. Den här filmen släpptes ett år före Pocahontas.
