Dominikanska republiken – geografi, historia och samhälle

Ön Hispaniola upptäcktes av Christopher Columbus den 5 december 1492, men första gången han såg en del av nuvarande Dominikanska republiken var den 4 januari 1493 då han såg en udde som han gav namnet Monte Cristi ("Kristi berg"). Det berget kallas nu El Morro och ligger nära staden Monte Cristi.

Från Monte Cristi gick Columbus österut längs öns norra kust och den 6 januari, efter att ha besökt Samanábukten, återvände han till Spanien. Under sin andra resa till Amerika grundade han den första europeiska staden på kontinenten, La Isabela, nära den nuvarande staden Puerto Plata.

Senare grundade Bartholomew Columbus staden Santo Domingo, den äldsta permanenta europeiska staden i Amerika. Härifrån reste många spanjorer för att erövra andra öar (Kuba, Jamaica, Puerto Rico). Eftersom Kuba låg närmare kontinenten flyttade många människor dit från Hispaniola och sedan till kontinenten. På grund av detta växte öns befolkning mycket långsamt. Genom fördraget i Ryswick 1697 gav Spanien den västra tredjedelen av ön till Frankrike och behöll den östra delen, och på så sätt hade ön två olika kolonier: det franska Saint-Domingue och det spanska Santo Domingo. År 1795 fick Frankrike hela ön, men de kunde bara kontrollera den östra delen eftersom Haiti mycket snart blev självständigt. År 1809 gav den franska regeringen tillbaka den gamla kolonin "Santo Domingo" till Spanien.

Den 1 december 1821 förklarade den spanske viceguvernören José Núñez de Cáceres sig självständig från Spanien. Det nya landet fick namnet Estado Independiente del Haití Español ("Oberoende stat i det spanska Haiti"). Men den 9 februari 1822 ockuperade den haitiska armén landet och stannade kvar i 22 år. Juan Pablo Duarte grundade ett hemligt sällskap, La Trinitaria, för att kämpa för dominikansk självständighet. Den haitiska ockupationen upphörde den 27 februari 1844, då invånarna i den östra delen av Hispaniola bildade ett nytt land med namnet República Dominicana ("Dominikanska republiken"). Från 1861 till 1865 var landet återigen en spansk koloni. Den 16 augusti 1863 inleddes restaureringskriget då dominikanerna kämpade för att bli fria igen. Det kriget slutade 1865 när spanjorerna lämnade landet och Dominikanska republiken återigen var ett självständigt land.

Landet ockuperades av USA 1916-1924. År 1930 blev Rafael Trujillo landets president genom en statskupp. Trujillo var en grym diktator som dödade tusentals människor, bland dem många haitier. Trujillo dödades 1961. Efter Trujillos död valdes Juan Bosch 1962 och blev 1963 den första valda presidenten sedan 1930. Men var Bosch var vid makten i bara sju månader. År 1965 utbröt ett inbördeskrig mellan de som ville ha Bosch tillbaka vid makten och de som var emot honom. Sedan invaderades landet återigen av USA.

Sedan inbördeskrigets slut har Dominikanska republikens presidenter varit:

• Joaquín Balaguer (1966-1978)
• Antonio Guzmán (1978-1982)
• Salvador Jorge Blanco (1982-1986)
• Joaquín Balaguer (1986-1996)
• Leonel Fernández (1996-2000)
• Hipólito Mejía (2000-2004)
• Leonel Fernández (2004-2012)

Dominikanska republiken är en demokratisk presidentrepublik. Regeringen är uppdelad i tre grenar: den verkställande, den lagstiftande och den dömande makten. Den verkställande makten består av presidenten, vicepresidenten och ministrarna som kallas statssekreterare. Presidenten är statschef och regeringschef och väljs vart fjärde år. Han utser kabinettet. Den nuvarande presidenten är Luis Abinader.

Den lagstiftande delen stiftar lagarna och består av kongressen, som finns i Santo Domingo, Dominikanska republikens huvudstad. Kongressen är uppdelad i två grupper: senaten med 32 ledamöter (en för varje provins och en för det nationella distriktet) och deputeradekammaren med 178 ledamöter.

Den rättsliga grenen består av landets domstolar, inklusive Högsta domstolen.

Dominikanska republiken är en konstitutionell demokrati som styrs av en president. Presidenten väljs vart fjärde år. Den nuvarande presidenten är Danilo Medina Sánchez från PLD.

Det finns tre viktiga politiska partier i Dominikanska republiken:

• PRD: Dominikanska revolutionära partiet (spanska: Partido Revolucionario Dominicano). PRD är ett något socialistiskt parti. Partiet grundades 1939 i Havanna på Kuba. Det etablerades sedan i Dominikanska republiken 1961.
• PRSC: det socialkristna reformistiska partiet (spanska: Partido Reformista Social Cristiano). Det är ett konservativt parti som grundades 1964 av Joaquín Balager, som var republikens president 1966-1978 och 1986-1996.
• PLD: Dominikanska befrielsepartiet (spanska: Partido de la Liberación Dominicana) var något socialistiskt när det grundades 1973, men är för närvarande ett liberalt parti.

Det finns flera bergskedjor i Dominikanska republiken. De fyra största kedjorna, från norr till söder, är:

1. Cordillera Septentrional (på engelska "Northern mountain range"), nära Atlanten.
2. Cordillera Central (på engelska "Central mountain range") som fortsätter in i norra Haiti där den kallas Massif du Nord. De högsta bergen i Västindien finns i denna kedja; Pico Duarte, med 3 087 m, är det högsta. De viktigaste floderna på Hispaniola har sina källor i denna bergskedja.
3. Sierra de Neiba.
4. Sierra de Bahoruco, känd i Haiti som Massif de la Selle.

Mellan dessa berg finns flera viktiga dalar, till exempel:

• Cibao-dalen (Dominikanska republiken) är den största och viktigaste dalen i landet. Denna långa dal sträcker sig från norra Haiti till Samanábukten, söder om Cordillera Septentrional.
• San Juan-dalen och Azuaslätten är stora dalar söder om Central Cordillera Central.
• Hoya de Enriquillo eller Neiba-dalen är en mycket torr dal söder om Sierra de Neiba.
• Llano Costero del Caribe (på engelska "Caribbean Coastal Plain") ligger i sydöstra delen av landet. Det är en stor prärie öster om Santo Domingo. Det finns mycket viktiga sockerrörsplantager på denna slätt.

Det finns andra mindre dalar i bergen: Constanza, Jarabacoa, Bonao, Villa Altagracia.

De fyra viktigaste floderna i Dominikanska republiken är Yaque del Norte, Yuna, Yaque del Sur och Ozama. Det finns många sjöar, varav den största är Enriquillosjön i Hoya de Enriquillo.

Landet har ett tropiskt klimat som dock ändras av höjdskillnader och passadvindarna (vindar som kommer från nordost, från Atlanten). På havsnivå är medeltemperaturen 25 °C, med små förändringar från en årstid till en annan. I de högsta bergen kan temperaturen på vintern vara så låg som 0 °C.

Det finns två regnperioder: April-juni och september-november. Den torraste perioden är från december till mars. Regnmängden varierar kraftigt; de östra regionerna, som Samanáhalvön, får i genomsnitt över 2 000 mm per år, medan det faller mindre än 500 mm i sydväst (Hoya de Enriquillo).

Från juni till november är orkaner vanliga och kan orsaka stor skada på ön.

Dominikanska republiken har en total befolkning, beräknad i juli 2009, på 9 650 054 invånare, vilket motsvarar en befolkningstäthet på 236,30 invånare per km².

Ungefär 64 % av dominikanerna bor i städer och 87 % av alla som är 15 år eller äldre kan läsa och skriva.

De två största städerna är Santo Domingo (huvudstaden) med 1 817 754 invånare och Santiago, i Cibao-dalen, med 908 250 invånare.

Dominikanernas etniska sammansättning är cirka 85 % mulatto och svarta, 14 % vita och 1 % asiater.

• Mulattiska dominikaner: De är huvudsakligen ättlingar till sydeuropéer och västafrikaner, men de har också en liten del ursprung från ursprungsbefolkningen Taino.
• Mestizo-dominikaner: De är huvudsakligen ättlingar till sydeuropéer och ursprungsbefolkningen på ön Hispaniola, men några av dem har lite väst- och centralafrikanska anor.
• Svarta dominikaner: De är ättlingar till västafrikaner som fördes hit som slavar för att arbeta främst på sockerrörsplantager. Dominikanernas afrikanska anor kan till största delen spåras tillbaka till de västafrikanska länderna Ghana, Kamerun och Angola.
• Vita dominikaner: De är huvudsakligen ättlingar till spanjorer, portugiser och fransmän. De flesta dominikanernas europeiska anor kommer från Kanarieöarna och södra Spanien, medan många andra härstammar från portugiser, galicier, asturier och fransmän.
• Asiatiska dominikaner: De är den minsta ras-etniska gruppen i Dominikanska republiken. De flesta har sitt ursprung i Sydkinesiska kustprovinser och Japan. En del av dem är blandade med icke-asiatiska dominikaner.
• Dominikanska ursprungsbefolkningen: De är huvudsakligen ättlingar till Tainofolket som har överlevt det första århundradet av europeisk kolonisation, slaveri och epidemiska sjukdomar. De har bara ett annat genetiskt ursprung än de flesta dominikaner, men de delar samma kultur som mulatto- och mestizo-dominikaner. De flesta av dem har sitt ursprung i den centrala bergskedjan, bergskedjan Neiba och vissa dalar i de norra och södra regionerna.

Dominikanska republiken är indelad i 31 provinser. Den nationella huvudstaden Santo Domingo de Guzmán ligger i Distrito National som är som en provins och som väljer en senator.

Provinserna är:

Dominikanska republiken har en blandad ekonomi som huvudsakligen bygger på jordbruk, tjänster (inklusive turism och finans), handel och pengar som skickas från de många dominikaner som bor i andra länder (USA, Europa). Jordbruksproduktion (främst sockerrör, med mindre mängder kaffe, kakao och tobak) var den viktigaste ekonomiska verksamheten men ligger nu på tredje plats efter turism och tillverkning i zonas francas ("frizoner" där industrierna inte betalar skatt och all produktion skickas till andra länder).

Gruvdrift är också viktig, främst ferronickel (nickel med järn) och guld.

Dominikanska republiken lider av fattigdom. 83,3 % av befolkningen levde under fattigdomsgränsen 2012. Välståndsfördelningen är ojämn: de rikaste 10 procenten får nästan 40 procent av nationalinkomsten.

Kulturen i Dominikanska republiken, liksom i andra karibiska länder, är en blandning av Taíno-kultur, afrikansk kultur och europeisk kultur (främst spansk).

Det finns inte många Taíno-traditioner i den moderna dominikanska kulturen, men många platser har behållit sina Taíno-namn: Dajabón, Bánica, Haina, Yaque, Samaná osv. Även många föremål, växter och djur har ett taínokt ursprung och deras namn har tagits med i andra språk, till exempel: canoa (kanot, en liten båt), hamaca (hängmatta, en enkel säng), maíz (majs, majs), yuca (kassava, som kommer från taíno-ordet casabe, ett slags kassavabröd som man äter i Karibien), och batata (sötpotatis).

Denna blandning av olika traditioner skapade en kultur som kallas kreolsk (på spanska: criolla) och som är gemensam för alla länder i Karibien, Louisiana och vissa delar av Syd- och Centralamerika.

Språk

I Dominikanska republiken talas endast spanska, men det finns tre större språk som också talas, till exempel haitiansk kreol, samanaspråk och det västafrikanska yorubaspråket lucumi, som talas av ett fåtal personer. Det finns en lokal dialekt eller patois som talas av alla dominikaner - se Dominikansk spansk kreol. I den kinesiska dominikanska gemenskapen (som består av cirka 60 000 personer) fortsätter äldre generationer att tala mandarin och kantonesiska.

Religioner

Den officiella religionen är romersk-katolska kyrkan, men det råder religionsfrihet. Protestantiska grupper är viktiga och utgör cirka 15 % av den totala befolkningen. Varje år hålls stora festligheter som kallas fiestas patronales. De är katolska festligheter till ära av städernas och byarnas skyddshelgon; det är en spansk tradition att förknippa varje stad med ett katolskt helgon. Festligheterna innefattar gudstjänster, gatuparader, fyrverkerier, danstävlingar och andra aktiviteter. Dominikansk voodoo eller Santeria utövas också i stort antal, liksom dominikansk Palo, dominikansk Kongo-religion och andra.

Den afrikanska kulturen har det starkaste inflytandet på den dominikanska kulturen, särskilt när det gäller språk, religion, mat och musik.

Anteckningar:

• De helgdagar som inte är arbetsfria flyttas inte till en annan dag.
• Om en flyttbar helgdag infaller på lördag, söndag eller måndag flyttas den inte till en annan dag. Om den infaller på tisdag eller onsdag flyttas semestern till föregående måndag. Om den infaller på torsdag eller fredag flyttas semestern till nästa måndag.

• Dominikanska republiken vid OS
• Dominikanska republikens fotbollslandslag
• Lista över floder i Dominikanska republiken