York Minster – Norra Europas största gotiska katedral och ärkebiskopens säte

Minsterns arkitektur är engelsk gotisk, från tidig engelsk arkitektur 1270 till vinkelrätt arkitektur 1472. Minsteriet har ett brett, dekorerat gotiskt skepp (där församlingen sitter) och en kapitelsalong. Koret (av kyrkan stavat "quire") är något senare engelsk gotisk arkitektur. Den östra ändan samt norra och södra tvärskeppen är i en liknande stil. I skeppet finns det västra fönstret som byggdes 1338.

Färgat glas

En del av glasmålningarna i York Minster är från 1100-talet. Över Lady Chapel i den östra delen finns det stora östfönstret (färdigt 1408), ett av de största områdena med medeltida glasmålningar i världen. Fönstret är känt för att vara ett verk av John Thornton från Coventry, en glasmästare och glasmålare som var verksam i England under första hälften av 1400-talet.

I det norra tvärskeppet finns fem systrar-fönstret, där varje smalt fönster är över 16 meter högt. I det södra tvärskeppet finns det berömda rosenfönstret. Omkring 2 miljoner enskilda glasbitar utgör katedralens 128 målade glasfönster. Mycket av glaset togs bort före och sattes ihop igen efter första och andra världskriget, och fönstren rengörs och restaureras hela tiden för att behålla sin skönhet intakt.

Torn och klockor

I tornen finns sammanlagt sju klockklockor, 14 klockor med växelringning och 22 klockspel. Klockorna spelas på en stavklocka i ringkammaren. Den största klockan är Stora Peter, som slår timmen. Den väger 10,8 ton.

York har haft en kristen närvaro sedan 300-talet. Den första kyrkan på platsen var en träkonstruktion som byggdes i all hast år 627 för att tillhandahålla en plats för att döpa Edwin, kung av Northumbria. En stenbyggnad färdigställdes 637 och var tillägnad Sankt Petrus. Dess skola och bibliotek startades på 700-talet.

År 741 förstördes kyrkan i en brand. Den återuppbyggdes som en större byggnad med trettio altare. Kyrkan och hela området gick sedan i händerna på nordiska inkräktare. Den benediktinska ärkebiskopen Ealdred reste till Westminster för att kröna Vilhelm år 1066. Ealdred dog 1069 och begravdes i kyrkan.

Kyrkan skadades 1069, men den första normandiska ärkebiskopen, som kom 1070, organiserade reparationer. Danskarna förstörde kyrkan 1075, men den återuppbyggdes igen från 1080. Den byggdes i normandisk stil och var 111 meter lång. Den nya strukturen skadades av en brand 1137 men reparerades snart. Koret och kryptan byggdes om 1154 och ett nytt kapell byggdes, allt i normandisk stil.

Den gotiska stilen i katedralerna kom i mitten av 1100-talet. Walter de Gray utnämndes till ärkebiskop 1215 och beordrade byggandet av en gotisk byggnad som skulle jämföras med Canterbury. Katedralen förklarades färdig och invigdes 1472.

Den engelska reformationen ledde till den första anglikanska ärkebiskopen. En del av katedralens skatter togs av kronan och kyrkan förlorade en del av sin mark. Under Elisabet I försökte man ta bort alla spår av den romersk-katolska kyrkan från katedralen; man förstörde mycket gravar, fönster och altare. Under det engelska inbördeskriget belägrades staden och föll för Cromwells styrkor 1644, men Thomas Fairfax förhindrade ytterligare skador på katedralen.