Birmingham Triennal Music Festival

Historia

Den första musikfestivalen hölls under tre dagar i september 1768. Den bidrog till att samla in pengar för att färdigställa det nya allmänna sjukhuset på Summer Lane. Ytterligare en festival hölls 1778 för att få in mer pengar. Sjukhuset öppnades i september 1779.

Från och med september 1784 hölls festivalen vart tredje år. Den fortsatte att samla in pengar till sjukhuset.

Kyrkan och teatern där festivalen hölls blev för små, så 1834 byggde man Birmingham Town Hall som hade mycket mer plats.

Många kända musiker uppträdde på festivalen. År 1837 ledde Felix Mendelssohn en föreställning av sitt oratorium St Paul, spelade orgel och spelade pianostämman i den första föreställningen av sin pianokonsert nr 2, som hade beställts särskilt av festivalen. Vid nästa festival spelade han sin pianokonsert nr 1. År 1846 (ett år innan han dog) gav festivalen honom i uppdrag att skriva sitt oratorium Elias. Det blev en enorm framgång. Han fick 200 guineas i lön. Elia spelades vid varje festival efter det.

Festivalen gav andra kompositörer i uppdrag att skriva verk, bland annat: Arthur Sullivan, Max Bruch, Charles Gounod och Antonín Dvořák.

Den store dirigenten Hans Richter blev förste dirigent 1885.

Edward Elgar skrev flera verk för festivalen. År 1900 uruppfördes hans oratorium The Dream of Gerontius. År 1903 framförde han The Apostles och 1906 The Kingdom. År 1912 skrev han The Music Makers. Huvuddirigent 1912 var Henry Wood.

Festivalen 1909 och 1912 förlorade mycket pengar och kunde inte ge några pengar till sjukhuset. Detta följdes snart av första världskriget, så festivalen upphörde och fortsatte inte efter kriget.