Oratorium
Ett oratorium är ett musikstycke för orkester, kör och solosångare. Den berättar vanligtvis en historia från Gamla testamentet. Ett oratorium kan vara ungefär två timmar långt: en hel konsert. Det är ungefär som en opera, men medan en opera spelas i kostym på en scen, sjungs och spelas ett oratorium i en konsertsal eller kyrka. Oratoriet som vi känner det skapades på 1700-talet. Orden var vanligtvis på kompositörens eget språk, inte på italienska som de flesta operor var på den tiden.
Ordet "oratorium" användes för många århundraden sedan för musikdramatiska verk som framfördes i kyrkor i Västeuropa. I Italien komponerade man både oratorier och operor på 1600-talet. I Tyskland skrev kompositörer som Heinrich Schutz och senare Johann Sebastian Bach passioner som berättar om korsfästelsen. Dessa brukar inte kallas "oratorier", men de liknar varandra.
Den första viktiga kompositören av oratorier var George Frideric Händel. Händel, som var född i Tyskland, hade blivit engelsman. Händel hade skrivit många operor, men 1732 började han skriva oratorier i stället, och helt plötsligt blev folk mycket intresserade av oratorier. Han använde samma slags musik som i sina operor: verket började med en ouvertyr (en introduktion för orkestern) och sedan kom recitativ (de delar som berättade historien), arior (sånger för solosångarna) och kor för kören. Kören var mycket viktig i oratorier: de fick mer att sjunga än i de flesta operor. Detta innebar att körsällskap blev mycket populära, och denna tradition spreds från England (där Händel bodde) till andra länder i Europa. Händels mest kända oratorium är Messias. Till skillnad från de flesta av hans andra oratorier är berättelsen inte hämtad från Gamla testamentet. Den berättar historien om Jesu födelse, liv och död. I Storbritannien framförs Händels Messias traditionellt kring jul. Andra oratorier av Händel är bl.a: Deborah, Saul, Samson, Judas Mackabaeus och Salomo. Händel komponerade alla dessa oratorier till engelska texter.
På 1800-talet var oratoriet mycket populärt. Vid sekelskiftet skrev Joseph Haydn en del av sin bästa musik i sina två oratorier: Die Schöpfung (1798) och Die Jahreszeiten (1801). Mendelssohn skrev St Paul, Elia och Hymn of Praise. Dvořák, Berlioz och Gounod hör till de viktigaste romantiska oratoriekompositörerna, och på 1900-talet har berömda oratorier skrivits av bland andra Elgars Dream of Gerontius (1900), Waltons Belshazzar's Feast (1931) och Tippetts Child of our Time (1941).
Frågor och svar
F: Vad är ett oratorium?
S: Ett oratorium är ett musikstycke för orkester, kör och solosångare som vanligtvis berättar en historia från Gamla testamentet. Det liknar en opera men framförs i en konsertsal eller kyrka i stället för på en scen med kostymer.
F: När skapades oratoriet?
S: Oratoriet som vi känner det skapades på 1700-talet.
F: Vilket språk var de flesta operor komponerade på under denna tidsperiod?
S: De flesta operor under denna tidsperiod var komponerade på italienska.
Fråga: Vem var den första viktiga kompositören av oratorier?
S: George Frideric Händel var den första viktiga kompositören av oratorier.
F: Vilket är Händels mest kända verk?
S: Händels mest kända verk är Messias, som berättar historien om Jesu födelse, liv och död.
F: Vilka är några andra kompositörer som skrev populära verk på 1800-talet?
Svar: Joseph Haydn skrev Die Schöpfung (1798) och Die Jahreszeiten (1801), Mendelssohn skrev St Paul, Elia och Hymn of Praise, Dvořák, Berlioz och Gounod är bland de viktigaste romantiska oratoriekompositörerna, Elgar skrev Dream of Gerontius (1900), Walton skrev Belshazzar's Feast (1931) och Tippett skrev Child of our Time (1941).
