Felix Weingartner

Livet

Weingartner föddes i Zara i Dalmatien, som idag heter Zadar i Kroatien. Hans föräldrar var österrikiska. De kom från en adlig familj. Felix hade titeln Edler von Münzberg. Familjen flyttade till Graz 1868. Hans far dog samma år. År 1881 åkte han till Leipzig för att studera filosofi, men snart ägnade han all sin tid åt musik. Han inledde sina studier vid konservatoriet 1883. Samtidigt studerade han för den store kompositören och pianisten Franz Liszt i Weimar. Liszt hjälpte honom att få sin första opera framförd. Samma år, 1884, blev han chef för Königsbergsoperan. Han fick dirigentjobb i Danzig, sedan i Hamburg och i Mannheim. Från 1891 var han kapellmästare vid Kungliga Operan och dirigent för symfonikonserter i Berlin. Sedan gav han upp det jobbet och flyttade till München.

Vid festivalen i Mainz 1902 dirigerade Weingartner Beethovens samtliga symfonier. Han började bli berömd i Europa, men också i USA och Sydamerika. Från 1908 till 1911 var han huvuddirigent vid Hofoper i Wien, efter Gustav Mahler. Han behöll jobbet som dirigent för Wiens filharmoniker fram till 1927. Från 1912 var han återigen kapellmästare i Hamburg, men 1914 gick han till Darmstadt. År 1919-20 var han dirigent för Volksoper i Wien. År 1920 var han professor vid Franz Liszt-akademin i Budapest. Från 1927 till 1934 var han dirigent för Sinfonieorchester Basel. Han gav sin sista konsert i London 1940 och dog i Winterthur i Schweiz två år senare.

Weingartner var gift fem gånger.

Hans rykte

Weingartner såg sig själv som kompositör lika mycket som dirigent. Det är dock som dirigent som han är ihågkommen i dag. Hans kompositioner spelas nästan aldrig längre. Han komponerade i en senromantisk stil och han var ett inflytande för kompositören Erich Korngold. I dag minns man honom bäst som en av den klassiska musikens stora dirigenter, som dirigerade på ett precist sätt utan överdrivna effekter. Han skrev böcker om musik, bland annat en om dirigering.