Frances 'Fanny' Burney – engelsk romanförfattare och dagboksskrivare (1752–1840)

Den 13 juni 1752 föddes Frances Burney i King's Lynn. Hon döptes den 7 juli. Hennes äldre syskon var Ester (Hetty) (1749 - 1832) och James (1750 - 1821). Hennes yngre syskon var Susanna Elizabeth (1755-1800), Charles (1757-1817) och Charlotte Ann (1761 - 1838). Susanna Elizabeth blev Frances Burneys nära väninna. James Burney blev amiral. Han seglade med kapten James Cook på dennes andra och tredje resa. Den yngre Charles Burney var en lärd man. Hennes yngre halvsyster Sarah Burney (1772 - 1844) blev också romanförfattare. Hon publicerade fem verk som hon skrev själv. Esther Sleepe Burney hade också två pojkar som dog vid födseln.

Första moder

Esther Sleepe Burney var tre år äldre än Charles Burney. Hon hade sin äldsta dotter Esther med Charles innan de gifte sig. Frances Burney höll detta som en "familjehemlighet". Hon sa till och med ingenting om datumet för sin fars äktenskap. Inte heller berättade hon när hans barn föddes i memoarerna. Vissa har trott att hon dolde datumen för att få alla att tro att hon publicerade Evelina när hon var 17 år.

Hennes mamma blev plötsligt sjuk. Hon gjorde en resa till Bath och Bristol Hot Wells. Det är dit huvudpersonen i Evelina åker för att försöka bli frisk igen. Hon blev dock inte bättre. Man trodde att sjukdomen var tuberkulos. Det är också möjligt att det var cancer. År 1760 dog hennes mor Esther Sleepe Burney. Hon beskrevs av historiker som en mild kvinna med "värme och intelligens". Det är möjligt att Esther Burneys franska födelse påverkade Burneys skrivande. Ett exempel är konflikterna mellan Madame Duval och kapten Mirvan i Evelina. Det kan också ha varit en anledning till hennes kärlek till och äktenskap med Alexandre D'Arblay. Fanny blev mycket chockad och ledsen när hon hörde att hennes mor var död. Hennes granne, mrs Pringle, kommenterade detta. Hon sade senare att hon aldrig sett en sådan sorg och att Fanny inte ville ta emot någon tröst och att hon nästan dog av att gråta. Hennes far, Charles Burney, var också mycket olycklig. Han tröstade sig själv genom att skriva sorgliga dikter om sin fru.

Fader

Hennes far var respekterad av många människor som musiker. Han var också välutbildad. Han ville visa att en musiker kunde vara en gentleman. Frances Burney såg ofta många operasångare, dansare, musiker och skådespelare (som skådespelarna Garrick och Christopher Smart) som talade många olika språk. Hon nämnde honom i Evelina: "Jag hade ingen aning om en så stor artist... varje blick talar!... jag är rädd att ni kommer att tycka att jag är galen, så jag säger inte mer, men jag tror verkligen att herr Garrick skulle göra er galen också om ni fick se honom." Hon såg också mer av världen än vad de flesta "unga damer" kunde göra. Hon skrev ner många oförskämda saker som folk sa i sina dagböcker. Resenären Richard Twiss skämde en gång ut familjen genom att prata om olämpliga saker. Han sa att en oanständig bok, The Dictionary of Love, var mycket bra. Efter att Twiss hade åkt skrev Burney i sin dagbok: "Till och med min vänliga och uppriktiga (sanningsenliga) far säger att han har missuppfattat saken helt och hållet och att han aldrig mer kommer att få se en bordsduk i sitt hus".

Vissa har sagt att Burney kan ha varit blyg på grund av sin far. Folk har sagt att Burneys enda fel var "obsequiousness" (att han tjänade männen för mycket). Frances kritiserade aldrig öppet sin far. Hon förstörde till och med noggrant allt dåligt om honom. I sina memoarer skrev hon att hennes far inte hade några fel. Däremot skrev hon förklaringar och ursäkter för saker som hennes far tyckte var rätt.

Andra moder

I oktober 1767 gifte sig hennes far med en rik änka. Hennes namn var Elizabeth Allen. Hon hade redan tre söner. Burneybarnen gillade inte sin styvmor. Hester, Frances äldre syster, gifte sig med sin kusin. Han hette Charles Rosseau Burney. Han var musiker. Hon gifte sig med honom i september 1770. Hon gjorde förmodligen detta för att lämna sitt hem. På grund av detta förlorade Frances en syster som var som en annan mor. Burneybarnen förde ett "hemligt krig" med fru Allen. De kallade henne "Mrs Precious", "Madam" och "the Lady". I ett brev från Frances Burney till sin syster Hester stod det: "Den ursäkt som ska fudged up (hittade på, ljög) för ändamålet överlåter jag till din egen uppfinningsrikedom". Även om Frances vid denna tid var 25 år gammal var hon tvungen att hitta en ursäkt för att besöka sin gifta syster. Till och med deras gamla vän Samuel "Daddy" Crisp deltog i hånet mot mrs Elizabeth Allen.

Utbildning

Hennes far utbildade systrarna Esther och Susanna mycket mer än Frances Burney. När hon var åtta år gammal hade hon fortfarande inte lärt sig alfabetet. Hon var också så blyg att besökare i faderns hus kallade henne för "den gamla damen". Vissa forskare tror att hon kan ha haft ett slags dyslexi. Hennes bror brukade spela henne spratt genom att låtsas lära henne läsa och ge henne en bok upp och ner. Hon upptäckte inte att den faktiskt var upp och ner och försökte läsa den. Folk sa att "den lilla dumbommen" borde piskas. Esther Sleepe Burney svarade dock alltid att hon inte var rädd för Fanny. Hennes syster Susanna sade att Fanny har "förnuft, känslighet och blyghet". Hon tillade också: "Jag är rädd ... att min syster Fanny är alltför reserverad".

År 1763 eller 1764 kom Samuel "Daddy" Crisp nära familjen Burney. Han hjälpte Frances med att skriva genom att be om många dagboksbrev från henne om hennes familj och liv. Han påverkade hennes skrivande mycket.

Frances Burney d'Arblay skapade en ny typ av engelsk roman, där hon beskrev saker som hände från George III:s galenskap till vad som hände efter slaget vid Waterloo. Hon skrev också komedier som hade ett stort inflytande på många författare som kom att komma. Jane Austen hittade till exempel både temat och titeln till Stolthet och fördom i det sista kapitlet i Frances Burneys roman Cecilia. William Makepeace Thackeray, författaren till Vanity Fair, påverkades också av Burney. Hennes första roman, Evelina, var en ny sorts skönlitteratur på engelska. Det var en skönlitteratur där kvinnor i samhället visades på ett realistiskt, modernt sätt - en roman om seder och bruk. "Hon visade det artiga samhällets seder och moral med en förkärlek (gillande) för det löjliga (roliga) och en respekt för det konventionella (traditionella)." (Norton Anthology of Literature by Women, s. 242) Burney var den första kvinnan som gjorde det "respektabelt" att skriva romaner. Hennes andra roman, Cecilia, som publicerades 1782, blev en ännu större kritisk framgång. Hennes tredje roman, Camilla, var mycket populär; försäljningen var "fyra gånger så stor som för Evelina & nästan dubbelt så stor som för Cecilia".