Johannes Rau

Utbildning och arbete

Han föddes i Barmen, Wuppertal. Hans familj var protestantisk och han var aktiv i den bekännande kyrkan, en del av den tyska protestantiska kyrkan som var emot nazismen.

Rau slutade skolan 1949 och arbetade som journalist och förläggare.

 

Politisk biografi

Rau var medlem i det alltyska folkpartiet (GVP), som grundades av Gustav Heinemann, som också blev Tysklands president. Detta parti existerade endast från 1952 till 1957.

1958 gick Rau och Heinemann med i det socialdemokratiska partiet SDP, där Rau var aktiv i Wuppertal-avdelningen. Han satt i stadsfullmäktige (1964-1978), där han var ordförande för SDP-gruppen (1964-1967) och senare borgmästare (1969-1970).

År 1958 valdes Rau in i Nordrhein-Westfalens delstatsparlament. År 1967 blev han ordförande för SPD-gruppen i delstatsparlamentet och 1970 minister för vetenskap och utbildning i ministerpresident Heinz Kühns kabinett. Han grundade fem universitet i Nordrhein-Westfalen under 1970-talet. Han startade också Tysklands första universitet för distansundervisning i Hagen (med Open University i Storbritannien som förebild).

År 1978 blev Rau ministerpresident i Nordrhein-Westfalen, där han stannade till 1998 och vann fyra val för SPD, som blev största parti i delstatsparlamentet varje gång och fick absolut majoritet tre gånger, 1980, 1985, 1990 och 1995. Från och med 1995 ledde Rau en koalition mellan SPD och de gröna i NRW.

1987 försökte Rau bli Tysklands förbundskansler för SPD, men förlorade mot Helmut Kohls kristdemokrater (CDU). År 1994 försökte Rau för första gången bli förbundspresident, men förlorade mot Roman Herzog.

Rau var två gånger ordförande i Bundesrat 1982/83 och 1994/95 och var vice ordförande för förbundspresidenten. År 1998 avgick Rau från sina poster som SPD-ordförande och ministerpresident och den 23 maj 1999 valdes han av Tysklands förbundsförsamling till förbundspresident efter Roman Herzog (CDU). Den 1 juli 2004 efterträddes han av Horst Köhler.

År 2000 var Rau den första tyska statschefen sedan Förintelsen som talade på tyska inför Knesset, det israeliska parlamentet. Några israeliska delegater gick ut, men Israels president Moshe Katsav stödde honom och berömde honom för att han överbryggade klyftan mellan de två staterna.

Efter en lång historia av hjärtsjukdomar dog han några dagar efter sin 75-årsdag.

 
Rau's grav på dagen för hans begravning.  


Johannes Rau på Schloss Bellevue 2002.  

Privatlivet

Johannes Rau var en praktiserande kristen.^[] Han kallades ibland på tyska Bruder Johannes, "Broder Johannes", för att göra narr av sin starka kristna övertygelse, men ibland använde han själv denna term.

Den 9 augusti 1982 gifte han sig med statsvetaren Christina Delius (född 1956). Christina Rau är ett barnbarn till Gustav Heinemann, Tysklands tidigare president. Paret fick tre barn: Anna Christina, född 1983, Philip Immanuel, född 1985 och Laura Helene, född 1986.

Efter att ha lämnat sitt ämbete bodde Rau med sin familj i den federala huvudstaden Berlin. De hade dock även ett hus i Wuppertal.

Johannes Rau avled den 27 januari 2006 i Berlin i en hjärtsjukdom.