Akkad

Sargon erövrade många av de omgivande regionerna. Han skapade ett imperium som sträckte sig så långt som till Medelhavet och Anatolien, och utvidgade sitt styre till Elam och så långt söderut som till Oman. Han regerade över detta område i 56 år. Handeln sträckte sig från Anatoliens silvergruvor till lapis lazuli-gruvorna i Afghanistan, Libanons cederträd och Omans koppar. Denna konsolidering av stadsstaterna i Sumer och Akkad återspeglade Mesopotamiens växande ekonomiska och politiska makt. Imperiets brödkorg var det regnmatade jordbrukssystemet i norra Mesopotamien och en kedja av fästningar byggdes för att kontrollera den kejserliga veteproduktionen.

Bilder av Sargon uppfördes vid Medelhavets stränder som ett tecken på hans segrar, och städer och palats byggdes hemma med bytet från de erövrade länderna. Elam och den norra delen av Mesopotamien (Subartu) underkuvades också och uppror i Sumer slogs ner. Kontraktstavlor har hittats daterade till åren för fälttågen mot Kanaan och mot Sarlak, kung av Gutium.

Det akkadiska språket var ett av de semitiska språken, och under det akkadiska imperiet blev det officiellt i både Mesopotamien och Elam. Akkadiskan förblev det viktigaste diplomatspråket i Mesopotamien i århundraden.

Under det tredje årtusendet f.Kr. utvecklades en intim kulturell symbios mellan sumererna och akkadierna, vilket innebar en utbredd tvåspråkighet. Akkadiskan ersatte gradvis sumeriskan som det talade språket i Mesopotamien någonstans kring skiftet mellan det tredje och det andra årtusendet f.Kr. (den exakta dateringen är omdiskuterad), men sumeriskan fortsatte att användas som ett heligt, ceremoniellt, litterärt och vetenskapligt språk i Mesopotamien fram till det första århundradet e.Kr.

Det imperium som Sargon upprättade verkar ha fallit lika plötsligt som det hade uppstått, och man vet inte mycket om den gutianska perioden. Från Akkads fall ca. 2083 f.Kr. till den sumeriska renässansen ca. 2050 f.Kr. är det mycket som fortfarande är mörkt. Det har nyligen föreslagits att den regionala nedgången i slutet av den akkadiska perioden (och även under det gamla egyptiska riket) var förknippad med snabbt ökande torka och uteblivna regnmängder i det forntida Mellanöstern.