Donkey Kong är ett arkadspel som tillverkades av Nintendo 1981. Det designades av Shigeru Miyamoto och Gunpei Yokoi efter att deras andra spel misslyckats i Nordamerika. Det är det första spelet med Mario (som då hette Jumpman) och Donkey Kong, där Mario måste klättra upp på en byggarbetsplats för att rädda sin flickvän Pauline från Donkey Kong, en förrymd gorilla.



 

Bakgrund och namn

Spelet skapades när Nintendo sökte en stark arkadtitel för den amerikanska marknaden. Miyamoto och Yokoi arbetade fram en enkel men tydlig handling: en hjälte som måste klättra för att rädda en fångad kvinna. Enligt Miyamoto valdes namnet "Donkey Kong" genom en kombination av engelska ord: "donkey" för att ge intryck av styvhet eller envishet och "Kong" inspirerat av King Kong. Huvudpersonen kallades initialt Jumpman – senare bytte han namn till Mario, ett namn som enligt Nintendo of America kom från företagets hyresvärd Mario Segale.

Spelmekanik

Donkey Kong är ett tidigt exempel på plattformsspel där spelaren styr Mario genom flera skärmar med stigande svårighetsgrad. Spelet innehåller:

  • Olika typer av banor med stegar, rörliga plattformar och hissar.
  • Hinder som rullande tunnor och brandbollar som Donkey Kong avfyrar eller släpper neråt.
  • En hammare som Mario kan plocka upp för att tillfälligt förstöra fiender och få poäng, men hammaren hindrar också hopp under dess varaktighet.
  • Tidsbegränsning per bana och poängsystem vid insamlande av föremål eller genom att besegra fiender.

Spelets fyra distinkta banor upprepas i svårare varianter, vilket gör att det blir successivt mer utmanande ju längre man spelar. Det är enkelt att lära sig men svårt att bemästra – en av orsakerna till dess popularitet i arkadhallar.

Utgivning och portningar

Donkey Kong släpptes ursprungligen som arkadmaskin 1981 och blev snabbt en kommersiell succé. På grund av framgången portades det till många hemkonsoler och datorer under 1980-talet, och det har senare dykt upp i samlingar, emuleringstjänster och som nedladdningsbar klassiker på flera plattformar.

Mottagande och arv

Donkey Kong bidrog starkt till Nintendos internationella genombrott och räknas som en milstolpe i spelhistorien. Spelet introducerade inte bara Mario som en återkommande figur utan lanserade också Pauline som en av de tidiga kvinnliga spelkaraktärerna. Framgången ledde till uppföljare som Donkey Kong Jr. och Donkey Kong 3, och banade väg för den senare utvecklingen av Mario som franchisens huvudkaraktär (t.ex. i Mario Bros. och Super Mario-serien).

Kulturell betydelse

Donkey Kong påverkar fortfarande spelvärlden: det räknas som ett av de tidigaste plattformsspelen och ett viktigt exempel på hur stark karaktärsteckning och enkel, beroendeframkallande mekanik kan skapa långlivade franchiser. Karaktärerna från spelet har återkommit i moderna titlar, och Pauline fick till exempel större uppmärksamhet i senare spel som Super Mario Odyssey.

Sammanfattning: Donkey Kong från 1981 är ett inflytelserikt arkadspel skapat av Shigeru Miyamoto och Gunpei Yokoi. Med sin enkla premiss — Mario som klättrar för att rädda Pauline från Donkey Kong — och sin blandning av plattformselement och utmanande banor, blev spelet en grundsten för Nintendos framtida framgångar och för utvecklingen av plattformsspel som genre.