Mjölk
Mjölk är en vit vätska som produceras av däggdjur, som kor, hundar och människor. Den produceras i bröstkörtlarna (bröst, juver eller spenar) hos kvinnliga däggdjur. Eftersom nyfödda barn inte har några tänder måste de få mjölk innan de kan äta fast föda. Mjölk innehåller många näringsämnen som hjälper spädbarn att växa och vara friska. Det är också en rik källa till kalcium som är bra för ben och tänder.
Ett glas mjölk
Förvaring av mjölk
Om mjölken inte förvaras kallt i kylskåpet blir den sur efter en tid. När mjölken värms upp blir den sur. Det är jäsningen som gör att detta sker. Mjölksyrabakterier omvandlar mjölksockret till mjölksyra. Fermentering används när man tillverkar mejeriprodukter.
Mjölk pastöriseras ofta innan människor dricker den. Den görs till mejeriprodukter som grädde, smör, yoghurt, glass och ost. Pastöriserad komjölk blir sur om den inte förvaras i kylskåp. Mjölk bör förvaras mellan 1 och 4 grader Celsius. Om mjölken behandlas med mycket höga temperaturer kommer den att hålla sig längre innan den förstörs. Detta innebär att den inte behöver ställas i kylskåp förrän den öppnas.
Laktos
Mjölk innehåller en kemikalie som kallas laktos. Spädbarn tillverkar ett enzym som kallas laktas i sina kroppar. Vuxna tillverkar mindre laktas. Om de inte har tillräckligt mycket kan de kanske inte längre smälta laktos. Detta problem kallas laktosintolerans och drabbar många vuxna. Det finns många läkemedel som hjälper vuxna att smälta laktos. Många laktosintoleranta personer dricker sojamjölk i stället för animalisk mjölk, eftersom den inte innehåller laktos. Sojamjölk smakar ungefär som djurmjölk, men den är kemiskt mycket annorlunda och tillverkas av sojabönor.
Getmjölk
Getmjölk är mjölk från en get. Den kan drickas, både av människor och getbebisar, eller så kan man göra ost av den. Denna ost kallas getmjölksost.
Kokosmjölk
Kokosmjölk är inte riktig mjölk eftersom den kommer från en växt och inte från ett djur. Den liknar dock riktig mjölk eftersom den är vit. Den innehåller inte heller lika många näringsämnen som riktig mjölk. Den framställs genom att man tar bort det vita "köttet" från en kokosnöt, pressar eller kramar "köttet" och sedan tillsätter vatten. Den används ibland i matlagning, till exempel i thailändsk curry. Kokosgrädde är en tjockare version av kokosmjölk som innehåller tillsatt socker.
Näringsämnen
Mjölk är en viktig del av den dagliga balanserade kosten. Den innehåller mycket kalcium som bidrar till att stärka ben och tänder. Mjölk förser också kroppen med högkvalitativa proteiner och hjälper till att tillgodose kroppens behov av vitaminer. Ett glas mjölk ger cirka 44 % av det rekommenderade dagliga vitaminintaget. Vissa typer av mjölk innehåller dock inte tillräckligt med kalcium. Dessa typer av mjölkprodukter inkluderar grädde, keso, ricottaost och färskost.
