Nörd – betydelse, ursprung och modern användning

Ordet kommer från engelska dialektord (ord som används på vissa platser) geek, geck: idiot, knäppgök; från lågtyska geck, från mellantyska. En annan form av ordet geck används fortfarande på nederländska och afrikaans gek: galen. Andra former av geck används också i vissa tyska dialekter och i det alsaciska ordet Gickeleshut: nördhatt, som används på karnevaler.

I 1700-talets Österrike-Ungern var Gecken missfoster som visades på vissa cirkusar. På 1800-talet, i Nordamerika, betecknade termen geek ett missfoster i cirkusens sidoföreställningar (se även freakshow). I vissa fall omfattade dess framträdande att bita huvudet av en levande kyckling.^[] I 1976 års upplaga av American Heritage Dictionary finns endast definitionen om nördshower med. ^[]

Ordet används ofta för att vara oförskämd eller elak mot någon. Det kan dock också användas utan att vara sårande eller med stolthet. Ett exempel är "Geek Squad" på företaget Best Buy.

Innebörden av nörd har förändrats mycket med tiden och det finns inte längre någon enhetlig innebörd. Orden nerd, gimp, dweeb, dork, dork, spod och gump har liknande betydelser som geek. Men många väljer att säga att dessa ord betyder något olika saker. Man är dock inte överens om skillnaderna. I en intervju 2007 i The Colbert Report sa Richard Clarke att skillnaden mellan nördar och nördar är att "nördar får det gjort". Julie Smith beskrev en nörd som "en smart ung man som vände sig inåt, dåligt socialiserad, som kände så lite släktskap med sin egen planet att han rutinmässigt reste till de planeter som uppfunnits av hans favoritförfattare, som tänkte på den hemliga, drömska platsen som hans dator tog honom till som cyberrymden - någonstans spännande, en plats mer verklig än hans eget liv, ett land som han kunde erövra, inte ett tråkigt tonårsrum i hans föräldrars hus".

Andra betydelser är bland annat:

• Ett sårande ord för en person som bara tänker på intellektuella pussel för sin egen skull, som inte vet hur man gör de flesta andra mänskliga saker i en sådan utsträckning att personen inte kan gå runt var han eller hon vill i samhället.
• En person som är intresserad av teknik, särskilt datorer och nya medier. Nördarna är mycket duktiga på datorer och använder termen hacker på ett positivt sätt, även om de inte alla är hackare själva.
• En person som kopplar akademiska ämnen till den verkliga världen utanför de akademiska studierna; till exempel använder multivariat kalkyl för att välja de bästa dimensionerna på en kastrull för att baka en tårta.
• En person som har valt koncentration i stället för att vara normal; en person som gör sitt bästa för att sträva efter skicklighet (särskilt teknisk skicklighet) och fantasi, inte efter att bli accepterad i samhället.
• En person som älskar något på ett sätt som gör att han eller hon står utanför det vanliga. Detta kan bero på intensiteten, djupet eller ämnet för deras intresse.

Ordet nörd finns i Robert Heinleins novell The Year of the Jackpot från 1952. Ordet förekommer med den moderna definitionen.

Att bli kallad "nörd" är vanligtvis en förolämpning. Ordet är numera ofta trevligt och betyder att personen som det beskriver har extraordinära tekniska färdigheter. Geek Pride Day har uppmärksammats den 25 maj i Spanien sedan 2006 (den 25 maj är datumet för världspremiären av Star Wars och även handduksdagen). Helgen främjar rätten att vara nördig eller töntig och att uttrycka det offentligt utan att känna sig illa till mods. Ett nytt möte, Geek.Kon, hålls i Madison, Wisconsin för att fira allt som rör nördar.

Webbplatsen BoardGameGeek är ett online-community för brädspelare som ser sig själva som nördar på brädspelsmöten; de kallar sin webbplats för "The Geek". Tekniska supporttjänster som Geek Squad använder termen nörd för att visa att de har hjälpsamma tekniska förmågor. På senare tid har vissa nördar odlat en nördkultur, som t.ex. nördhumor och udda referenser på t-shirts. Den så kallade geek chic-trenden är ett medvetet sätt att framhäva nörd- eller töntaregenskaper som ett modeuttryck. Den nedsättande definitionen av nördar är dock fortfarande en person som bara tänker på sitt intresseområde på bekostnad av sociala färdigheter, personlig hygien och status.

Det har riktats kritik mot den utbredda användningen av begreppen "nörd" och "tönt" som självbeskrivningar. Vissa personer som sannolikt inte skulle ha beskrivits som sådana enligt den traditionella stereotypen har hävdat detta. Tillsammans med försök att avdramatisera de negativa sociala aspekterna har det på senare år förekommit argument för att avdramatisera nödvändigheten av att ha anmärkningsvärt hög intelligensnivå eller teknisk begåvning. Detta har resulterat i en önskan att omdefiniera begreppet nörd snarare som en person som har ett passionerat intresse för vad som helst oavsett genre, är kreativ och individualistisk. Argumenten mot de revisionistiska definitionerna hävdar dock att de inte bara är onödiga, utan att de helt motsäger den traditionella accepterade definitionen av termerna som tydligt hänvisar till personer som är märkbart över genomsnittlig intelligens, vanligtvis är duktiga på saker inom tekniskt krävande områden, och socialt besvärliga eller främmande i viss utsträckning.

"Geek chic" är en fras som betyder en person som har stereotypa "geek"-drag, inklusive svartbågiga glasögon, T-shirts med geek-skämt och mer tekniskt komplicerade saker.

Det finns många olika sätt att se på begreppet "geek chic", med tunga svartbågiga glasögon som det enda som definierar det enligt pressen. Att bära dem är tillräckligt anmärkningsvärt för att kändisar som David Beckham, Justin Timberlake och Myleene Klass ska ha rapporterats som "försökare av geek chic". David Tennant, den tionde doktorn i Doctor Who, har också beskrivit sin karaktärs utseende som "lite geek chic".

Nördarna själva anser att termen används för att "återta nördidentiteten som något som inte bara är meningsfullt utan också snyggt". - För denna användning behövs mer än bara glasögon, och därför har termen en bredare innebörd och tillämpas på inredning och föremål i hemmet samt kläder. I denna användning kan termen "geek chic" till och med användas som en positiv kontrast till den något mer negativa termen "geeky".

Geek chic ska inte förväxlas med preppie mode, som i större utsträckning har att göra med en konservativ image snarare än med nördkultur. Istället lånar mycket av geek chic-bilden från olika andra ungdomsmodeformer, t.ex. goth, hippie och bohemiskt,^[] , men t-shirts med nördiga skämt tycks komma från nördarna själva. Skjortdesigners som skräddarsyr för nördar erbjuder belöningar för de bästa idéerna.

Företaget Best Buy i Richfield, Minnesota, har varumärkesskyddat "Geek Squad" som namn på sin datorreparationstjänst. Best Buy har kämpat mot ett dussintal andra företags varumärken, däribland Geek Rescue, Rent a Geek och Speak With a Geek. Företaget slåss också med Newegg om användningen av "Take it from a Geek" på Neweggs webbplats. NBC:s tv-program Chuck ville använda "Geek Squad" för att beskriva huvudpersonernas arbete. Men Best Buy bad dem ändra namnet. Så karaktärerna i Chuck kallades istället för "Nerd Herd".